Den nya GLS från Mercedes-Benz kan vara den “S-Klass Suv”, men det kräver också en del stora frågor om vad vi vill ha från bilar som dessa
Sön 7 Okt 2018 06.00 BST
Mountain mover: Mercedes-Benz GLS är en ytterst kapabla sju-sits SUV. Men kan du verkligen få in det i ditt liv?
Mercedes-Benz GLS 350d
Pris £69,915
0-62 mph 7.8 sekunder
Toppfart 138mph
MPG till 37,2
CO2 199g/km
Gavin är 6ft 7i och 18st. Han är vad man kan kalla en “stor pojke”. Han har en underbar blomstrande skratta, och en till synes oändlig samling av grälla Hawaiian skjortor. Allt om honom är stort, högt och granna. Min vän storlek är en ständig källa till diskussion och kommentar (oftast negativa) och ibland undrar jag vad livet måste vara för honom. Nu, efter att ha tillbringat en vecka i galumphing Mercedes-Benz GLS, jag tror jag har en aning om vad det är att vandra i hans (storlek 15) skor.
Benz är en stor pojke. Mer än att det är titanic, elefantine, Brobdingnagian (bra ord va!)… Ännu mer än så, det är absurt. Den är tillräckligt stor för att vara en van eller en lastbil eller en samlingslokal. Men, det är inte, det är bara en skrattretande uppförstorade bil. Det är den typ av fordon som du har att planera din resa och planera din slutpunkt innan du börjar. Om det handlar om smala gränder, gator eller flera våningar, du kommer att rygga tillbaka och ta en Uber istället. Det är bara inte värt den stressen. Kör GLS känns som att vara i en mobil trafik-lugnande-enhet eller en flyttbar rondell. Alla andra har att sakta ner och ta undvika åtgärder.
GLS är faktiskt inte en ny bil. Det är en ansiktslyftning av den gamla Mercedes GL. Men det är som inte hade en av dem diskret, nip-och-tuck, år-off förfaranden; det har haft den typ av ansiktet tänka som lämnar öronen flaxande runt baksidan av ditt huvud och ditt hårfäste börjar där dina ögonbryn brukade vara. Lägga till bokstaven S till GL driver GLS till toppen av Mercedes sport utility nätet: det är nu den “S-Klass Suv”. Ytterst lyxigt och frikostigt utrustade med massor av kraft och off-road förmåga, GLS grenslar som obekväma mittpunkten mellan första klass lounge och fantasy gård fordonet.
Inside story: den lyxiga cockpit GLS
Från utsidan, det är enormt skrämmande. Det är som en bred och hög som en Range Rover, men 6in längre. Den väger in på nästan 2,5 ton. Kliv in och du hittar dig själv anammat i en värld av läder och krom. Som du kunde ha gissat, det är preternaturally bekväm. Det skummar obekymrade över de torterade av tarmacs; gropar bara bli finnar att kortas av sin allt-att erövra 21in hjul. Det är så rymlig inuti som du har att ropa till människor i baksätet. Bakom dem finns en annan rad av säten. Men de kommer aldrig att höra dig tillbaka dit. Den tredje raden är som styrs med en enda knapp. Platser platta och öppna lätt.
Bestseller (inte för att den här bilen kommer att sälja i stora mängder, det är den enda siffra som är relativt liten med GLS) kommer att vara 3-liters V6-diesel med 258bhp. Om du vill gå fortare, du kan få en AMG-variant med en twin-turbo, med 5,5-liters V8-motor som producerar 577bhp som kommer att göra en galen 62mph på 4.6 sekunder och toppa ut ett elektroniskt begränsad 155mph. Om du väljer AMG Driver ‘ s pack denna topp hastighet kan ökas till 168mph. Men varför skulle du göra det?
Det kommer med adaptiv luftfjädring, LED-strålkastare, panorama soltak, sport bromssystem, 360-graders kamera, uppvärmda säten runt och en mycket hög Harman Kardon sound system. Det är fantastiskt, men förr eller senare kommer vi alla att få betala för denna typ av ohämmad överskott. Bilen är episk i dimension och förmåga, men det är hämmad i termer av dess medvetenhet om sin plats i vår värld.
E-post Martin martin.love@observer.co.uk eller följ honom på Twitter @MartinLove166
Denna artikel innehåller affiliate-länkar, vilket innebär att vi kan tjäna en liten provision om en läsare klickar igenom och gör ett köp. Alla våra journalistik är oberoende och är inte på något sätt påverkas av någon annonsör eller kommersiella initiativ.
De länkar som drivs av Skimlinks. Genom att klicka på en affiliate länk, accepterar du att Skimlinks cookies kommer att ställas in. För mer information.