Utan större öppenhet AI: s fulla potential inte kommer till stånd, varnar British Science Association: s tillträdande president
Tors 6 Sep 2018 06.01 BST
För hans BBC4 visa Glädje av AI, Prof Jim Al-Khalili presenterar en inspiration för AI: den mänskliga hjärnan.
Foto: Jodie Adams/BBC/Vingspann Produktioner/Jodie Adams
Artificiell intelligens lovar en ännu större revolution än internet men kunde kvävas i STORBRITANNIEN av en rädsla driven offentligt bakslag, enligt en ledande vetenskapsman och uppfinnare.
Prof Jim Al-Khalili, en fysiker och den tillträdande ordföranden för British Science Association, varnar för att utan större öppenhet och allmänhetens engagemang den fulla potentialen av AI kan inte vara realiserade.
I avsaknad av samordnade insatser av akademiker, regeringen och industrin, snabbt tekniken kan hamna “okontrollerad och oreglerat” i händerna på ett fåtal ytterst mäktiga företag, säger han.
Förhandsvisning av sin presidential address på årets British Science festival i Skrovet, som börjar nästa vecka, Khalili talade om drömmen och faror av AI.
Han sade att STORBRITANNIEN var i framkant av tekniken, vilket förväntas bidra med upp till $15tn (£11.7 tn) att den globala ekonomin fram till år 2030.
Men han sade att det fanns en risk för att AI ska samma sätt som genetisk modifiering och som ses som skrämmande och olycksbådande från allmänheten, och som en förgiftad kalk av politiker.
Khalili sade: “Det är en verklig fara för en allmän motreaktion mot AI, eventuellt liknande den vi hade med GM tillbaka i början av millenniet.
“Om allmänheten blir frikopplad från våra ledare kommer att se det som mindre prioriterat. Regler måste finnas på plats och de kan komma för sent. Åtminstone, detta kommer att resultera i att tekniken inte används till sin fulla potential i den offentliga sektorn, vilket kan leda till en ökad ojämlikhet i samhället.”
Apparaten av vetenskap: hopp och fruktan i morgondagens värld | Jim Al-Khalili
Läs mer
Han vill se AI ingår i skolans läroplan, även om det skulle vara som att “flytta en gigantisk tanker i mitten av havet”, och fokus i myt-och skingra allmänhetens utbildningsprogram.
Medan AI var att ses som science fiction, det var redan på att bli en del av det dagliga livet, sa Khalili, som pekar ut som den manifesterar sig i virtuella assistenter som Siri och Alexa liksom i “nästan psykiska medvetenhet” av Google, Facebook och Amazon.
I framtiden kan tekniken helt omforma samhället, han förutspått.
“AI kommer att förändra våra liv i den kommande decennierna ännu mer än internet har under de senaste decennierna”, säger Khalili. “Låt oss se till att vi är redo för det.”