Screenshot: Twitter
Woensdag hoorzitting van het congres over sociale media en de verkiezingen beveiliging was relatief rustig en on-topic, maar buiten de kamer, twee diep dislikable mensen werden steeds verwarmd in de voorkant van de camera. Geconfronteerd met samenzwering theoreticus Alex Jones, Florida Senator Marco Rubio probeerde te houden zijn koel, terwijl aan te dringen dat hij niet wist wie stond voor hem.
Jones, de host van Infowars, was op Capitol Hill deze ochtend wandelen in en uit de kamer waar Twitter CEO Jack Dorsey en Facebook COO Sheryl Sandberg aan de orde werden gesteld door de Senaat Intelligence Committee. Voor het grootste deel, Jones was net kruipende iedereen uit. Maar zijn aangegeven doel was om “het gezicht van zijn criticasters.” Dat is te zeggen, hij was er om te zeuren over het feit dat de aftrap van de verschillende sociale media platforms voor het overtreden van de voorwaarden van service. Hij soort van kreeg zijn kans toen Rubio gestopt om te spreken met journalisten.
Omgeven door een aantal zeer verward traditionele verslaggevers, Jones gevraagd Rubio een aantal vragen over de conservatieve gebruikers “shadowbanned” en de aftrap van de social media netwerken. Rubio probeerde te draaien om de gevaren van de censuur in China, maar Jones zou gewoon niet stoppen met duwen voor een antwoord en praten over de Republikeinse wetgever. Rubio staarde Jones als hij tekeer voor een beetje en noemde hem “vreemd” als hij de kans kreeg.
Dat is wanneer de dingen werd verwarmd. Andere verslaggevers geprobeerd om een duidelijk antwoord op de vraag of Rubio geloofde dat er een bias tegen de conservatieven op sociale media en Alex Jones stond erop dat hij is het bewijs dat het bestaat. Rubio ging ongemakkelijk-smile-modus en geprobeerd te zeggen dat hij niet weet wie Jones is—dat leek te krijgen onder Jones’ huid.
Op dat moment, veiligheid stapte naar voren en Rubio vertelde Jones om te stoppen met hem te raken. Als de twee bickered, Jones gevraagd of hij gaat gearresteerd. “Je bent niet van plan om gearresteerd, ik kan voor mezelf zorgen,” Rubio antwoordde. En het toepassingsgebied van deze dwaasheid kwam tot volledige verlichting. Jones begon met het beschuldigen van Rubio van het bedreigen van hem, noemde hem een “kleine gangster schurk,” en meer ongemakkelijk gelach geschopt.
Gewonden dan nog niet wordt herkend, Jones verklaarde dat “Infowars is groter dan ooit,” en de twee verhandeld beledigingen. Rubio genaamd Jones een “clown” en Jones tegengegaan met te zeggen Rubio is een “frat jongen.”
Het feit is, Jones kreeg de meeste van deze uitwisseling, het grijpen van een kans om te vallen voor een man hij is beschuldigd van deelname aan allerlei samenzweringen. Maar het toonde ook het Infowars host zijn gebruikelijke hyperactief, kinderachtig zelf. Zijn aanspraak dat hij “meer dan ooit” is aantoonbaar onjuist. De New York Times meldde gisteren dat de analyse van Infowars’ verkeer toont hij verloor de helft van zijn kijkers, omdat hij was de aftrap van vrijwel alle populaire sociale netwerk, behalve Twitter. De man is duidelijk wanhopig, en wanneer Rubio liep weg Jones was niets meer te doen, maar roepen in de leegte en freak out omstanders.
[Cassandra Fairbanks via Sommer]