PS4; Insomniac Games/Sony
Spidey gungor genom raviner på Manhattan i eye-popping stil, men set-bit superskurken uppgörelser är förvirrad och rörig
Tis 4 Sep 2018 15.00 BST
Senast ändrad Tis 4 Sep 2018 15.01 BST
Den finaste porträtt av en virtuell superhjälte hittills … Marvel ‘ s Spider-Man.
Foto: Insomniac/Sony
Marvel kan ha domineras superhjälte film sedan den första Avengers film, men i det land, tv-spel, DC är fortfarande kung. Batman: Arkham Asylum (2009) fortfarande är hög-vatten märket för superhjälte-spel. Dess nära-perfekt balans av att smyga runt bakom goons ryggar, problemlösning, och pugilistic bekämpa utklassar även dess större, mer ambitiös uppföljare.
Nu, dock, capade crusader har en värdig rival från Marvel camp i form av Insomniac Games ” Spider-Man. Många år och miljontals dollar har investerats i Insomniac ‘ s hyllning till webb-slinger från Queens, och resultatet är utan tvekan den finaste porträtt av en virtuell superhjälte hittills. Men medan Spider-Man lyser, världen omkring honom kämpar för att ge honom ett spännande sätt att utöva sina befogenheter.
Spider-Mans första timmar är spännande. Efter en explosiv inledning som ser honom torget bort mot brottslighet lord Wilson Fisk, spelarna släpps in i en fantastisk rekreation av Manhattan. Hela ön är explorable, från tegel kasernerna och förhöjda tåg spår av Harlem, genom neon blända av Times Square, den glittrande skyskrapor i södra kommersiella distrikt. Insomniac är tydligt och med rätta stolt över sin virtuella New York; Spidey kan använda sina fotokunskaper för att ta bilder av viktiga landmärken, vilket gör sightseeing en viktig del av spelet.
Det är nästan sorgligt att det mesta av vad du ser i New York är hustaken. Men det är ett litet pris att betala för den bästa metoden för rörelse av något öppen värld spel. På något sätt, Insomniac har komprimerat den geometriska komplexiteten i Spider-Man web-smutskastning i en enda knapp utan att späda något av spänningen. Alla spelare har att göra är att styra swing och släpp innan du startar nästa webben för att hålla farten uppe. Med lite övning, kommer det inte dröja länge innan du kan korsa staden utan att vidröra marken, trär nålen mellan små luckor i Manhattans skyline och acrobatically driver Spidey från avsatser för en explosion av hastighet.
Spider-Man web-sling är en ren önskan uppfylls. Varje gång Spidey lanserar i handling, spelet är upplyftande orkester betyg rusar tillsammans med honom. Mycket arbete har lagts ned för att göra sina bågar genom staden smidig, det finns även en individuellt anpassad animering för att köra upp på en brandstege. Det är verkligen helt fantastisk.
Bekämpa skurkar som lurar i New York är gränder kräver snarare mer att lära. Spider-Mans kamp är en välbekant blandning av stansning och ducka, men gör det till sin egen genom en mer öppen klipp, en förkärlek för att lansera goons i luften, och omdömesgill utbyggnad av web-baserade prylar. En särskilt tillfredsställande drag innebär vävband upp en fiende, sedan ta tag i dem med en webb-snöre och snurra dem runt som en Os-hammare-kannan att slå över andra motståndare.
Snabba nedfarter i slagsmål … Marvel ‘ s Spider-Man. Foto: Sony
Spidey kan vara lömska, även hoppande från ledge till ledge och tyst sätta upp brottslingar. Men, det är lätt att upptäckas – röd catsuit gör snarare att stå ut – så de flesta situationer ner i slagsmål innan lång. Bemästra striderna är avgörande, eftersom New York är utbredd, med brottslig verksamhet från semi-slumpmässigt bil kapningar och store rån, till de större kriminella “grunder” som erbjuder en mer omfattande bekämpa utmaning.
Tidigt, det är en glädje att ta itu med dessa problem och omfamna att man är en trevlig stadsdel som Spider-Man. Men när spelet börjar med att introducera aktiviteter såsom pigeon jagar och ryggsäck att samla in, blir det tydligt att spelet är svårt att hitta nya användningsområden för Spidey talanger. Som historien fortskrider, staden blir mer instabil och farlig, men frustrerande nog upptrappningen inte motsvara utvecklingen. Du utför samma aktiviteter i timme och 30 som du var i en timme tre, endast mot ett större antal av de bättre utrustade motståndare. En hel del av detta ointressant öppen värld busywork känns år gammal.
På tal om motståndare, även om vår hjälte, spelad lysande, hans fiender är mindre bra. Spider-Man är skurken roster är andra kanske bara till Batman. Doctor Octopus, Green Goblin och Venom är bland de största av comic-book-antagonister, medan andra rangens skurkar, sådana som Electro, Gam och Rhino, är fortfarande formidabla motståndare. Men för de flesta av sin speltid, sådana siffror är påfallande frånvarande från Insomniac ‘ s, New York.
I en sekvens av uppdrag, Spidey jagar Shocker genom staden innan en visning inne i en bank, antyder spelet har potential för att uppslupen superhjälte slagsmål. Men möjligheten är aldrig aktiverats på. När slutligen skurkar inte kommer ut för att leka, ingen av dem ges tillräckligt med tid eller spela utrymme att skina. Bortsett från de två sista möten, superhjälte-kontra-superskurken set-bit slagsmål är förvirrad, stökigt och i slutändan en besvikelse.
Nyanserade karaktärer … Peter Parker och MJ. Foto: Insomniac/Sony/Marvel
Spider-Man är berättelsen är förvånansvärt rik, som strävar efter att visa oss som Peter Parker och de nära honom (både fiender och vänner) som nyanserad, mänskliga karaktärer. Det undersöker också uppfattningen att en stor makt kan komma med stort ansvar, men en människa kan inte rädda alla. Det är inte alla som behöver det, och det är inte alla som förtjänar det.
Insomniac ‘ s författare är på fin form, leverera en piska för smarta MJ som är mycket mer än en flicka, och peppra strid med Spidey vackert dåliga skämt. Anpassning av J Jonah Jameson i en skum chock jock är ett litet genidrag. Men i sina ansträngningar för att producera övertygande mänskliga drama, berättelsen håller tillbaka bra saker alldeles för länge, vilket resulterade i en andra akt som känns stelt och en tredje att det känns forcerat.
Detta spel visar en enorm kärlek för alla saker som Spider-Man, och slutar packar en punch han skulle vara stolt över. Men Insomniac förlitar sig för mycket på sin hjälte för att höja en värld byggt runt honom, med resultatet att spelet bär tunna tid innan dess kraftfulla slutsats.
• Marvel ‘ s Spider-Man är den 7 September. £49.99.