Foto: Buda Mendes (Getty Images)
11,000 år igjen av gjenstander gikk opp i røyk som den 200 år gamle National Museum of Brasil i Rio de Janeiro—en av de største samlinger i Amerika—brent ned i en massiv storm på søndag kveld.
I henhold til Rio Ganger, rapporter tyder på at hver bit fra museets samling av over 20 millioner elementer som ikke ble lagret eksternt, eller styrtet ut kan være ødelagt:
Tidlige rapporter tyder på at museets store samling av mer enn tjue millioner sjeldne og historiske objekter, inkludert Sør-American arkeologiske gjenstander, meteoritter, fossiler, og den største samling av Egyptiske gjenstander i Latin-Amerika, var tapt.
“Vi har ingen anelse om hvordan det i gang!” utbrøt et museum forsker til Globo nyheter. “Det er så mye kjærlighet for denne institusjonen,” sa hun kjemper gjennom tårer. “[T]sin 200 år gamle museet, dette er et verk av livet til mange mennesker, zoologiske samlinger botaniske samlinger, er alt tapt…alt tapt!”
Ingen alvorlige skader er rapportert. Brannen startet på 7:30pm ET, med årsaken er uklar, og museum tjenestemenn må vente for brannmenn til slutt fjerne den struktur før de kan vurdere skaden, CNN skrev.
Elementer i bygningen, inkludert Latin-Amerikas mest omfattende Egyptiske samlingen, pre-Colombiansk gjenstander, den eldste menneskelige levninger som noensinne er oppdaget i Amerika (“Luzia”), dinosaur bein, omfattende biologi utstillinger, og en massiv vitenskapelige bibliotek. Her er et par andre ting som var lagret i bygningen, ifølge the New York Times:
En av verdens største meteoritter, som ble funnet i 1784, og hadde vært på utstilling siden 1888.
… Elementer fra en stor swatch av Brasilianske kulturer, inkludert begravelse urner fra omkring år 1000, og i den regionen av Maracá River, statuer og vaser fra Santarém kultur i regionen nedre Tapajós River, en morter fra Trombetas River, og en sjelden mumie funnet i Brasil.
… En Gresk-Romerske samling med mer enn 700 stykker som kom i Brasil i 1850-årene.
… Et stort bird collection nesten 200 år gammel, som representerer området sett i Brasil.
(Meteoritt var blant de elementer som kan ha overlevd brannen.)
Ifølge BBC, i det minste noen deler av bygningen hvor dyr prøvene ble lagret overlevde intakt, mens the Guardian rapportert andre deler av arkivet som er lagret i en annen bygning var uskadet.
Museets ansatte var i stand til å stresse i, i noen tilfeller slår ned dørene, og spare noen elementer. Professor Paulo Buckup, en ekspert på fisk vitenskap, fortalte BBC han reddet “noen tusen” mollusk prøver, og legger til, “jeg vet ikke hvor mange titusener av insekter og krepsdyr var tapt. Jeg synes veldig synd på mine kolleger, og noen av dem har jobbet her i 30 eller 40 år. Nå er alle bevis for deres arbeid er tapt, deres liv har mistet betydning, også.”
“Dette er 200 års arbeid av en vitenskapelig institusjon—det viktigste i Latin-Amerika,” langvarig museum ansatt Marco Aurelio-Caldas fortalte Agencia Brasil, per CNN. “Alt er ferdig. Vårt arbeid, våre liv, var alle i det.”
Brasil har vært vendt år med lavkonjunktur og korrupsjon skandaler, med både føderale og statlige myndigheter sliter med massive økonomiske mangler. Ifølge BBC, museets ansatte sagt mangel på finansiering hadde forlatt museum i dårlig forfatning, og rundt en tredjedel av bygningens 30 exhibition halls ble stengt på grunn av økonomiske begrensninger på tidspunktet for brann.
Viseadministrerende direktør Luiz Duarte fortalte TV Globo brannen var en “uutholdelig katastrofe,” ifølge the Guardian.
“For mange år kjempet vi med ulike regjeringer for å få tilstrekkelige ressurser til å bevare det som er nå helt ødelagt,” Duarte lagt til. “Min oppfatning er av total forferdelse og en enorm vrede.”
Oppdatering 12:50pm OG: Her er litt mer kontekst på hvor uaktsom den Brasilianske regjeringens tilsyn av museets budsjett var det i de senere år, courtesy of National Geographic:
Siden 2014, Museu Nacional har ikke mottatt sin fulle $128,000 vedlikehold billig hotellrom; dette året, den fikk en ussel verdt $13 000. I 2015, Museu Nacional ble tvunget til å stenge dørene midlertidig fordi det ikke lenger kunne betale sin rengjøring og sikkerhet for personalet. Museets kuratorer måtte crowdfund reparasjoner av termitt skade i en av de mest populære utstilling haller, som inneholdt skjelettet av en knølhval og bein fra dinosaur Maxakalisaurus.
I Mai 2018—på slutten av sin 200th jubileum—ti av museets 30 utstillinger var stengt for publikum på grunn av forfall. På den tiden, den Brasilianske avisen Folha de S. Paulo rapportert at museet hadde peeling vegger og utsatt elektriske ledninger.
[CNN/Rio Ganger]