Användare av vissa tjänster som såg New York-märkas i ett hack denna vecka som digitala kartor blivit den senaste slagfält för missbruk
Fre 31 Aug 2018 12.00 BST
Senast ändrad Fre 31 Aug 2018 16.33 BST
New York som den dök upp på the Weather Channel webbplats på torsdag morgon.
Foto: The Weather Channel
På torsdag morgon, vissa användare av kartor funktionalitet på Snapchat blev chockad över att se New York märkta “Jewtropolis”. Användare av cykel-uthyrning system Citi Cykel, fastigheter webbplats StreetEasy och the Weather Channel webbplats såg samma sak.
Trakasserad på nätet för 13 år, offret som känns äntligen fri
Läs mer
Ingen på något av dessa företag förefaller vara ansvarig. Istället skulden ligger med Mapbox, ett tredje parts företag som tillhandahåller kartor för online-varumärken. Mapbox bygger delvis på användar-data, och även om det är tänkt att vara kontroller på plats för att förhindra missbruk av systemet, det verkar vara en upptågsmakare hade lyckats att få igenom dem och ge New York en ny antisemitiska moniker, om än en som har ändrats inom en timme en gång moderatorer hade upptäckt det.
I ett uttalande, Snap, moderbolaget, Snapchat, sade förvanskning var “djupt kränkande”. Mapbox kallade det “skadliga hate speech” och “äckligt attack” och sade att de var att se över hur det kunde ha hänt. Ändå är detta långt ifrån den första skott ska avfyras i kriget av kartor.
Du kan bli förlåten för att du tänker att online-kartor är en av de minst kontroversiella delar av internet. Ja, sociala medier kan vara fulla med missbruk, mobbning och falska nyheter, men appar som Google Maps och Waze verkar vara objektiva, användbara tjänster.
På internet, men, saker och ting är aldrig så enkelt. Även tjänster som Google och Mapbox använda ett brett spektrum av datakällor, inklusive Ordnance Survey kartor, information från statliga och lokala myndigheter och lokaliseringsuppgifter, de förlitar sig också delvis på synpunkter från allmänheten – och det är där problem kan börja brygga.
Några av dessa hack är relativt ofarliga. Efter några senatorer föreslås byta namn Russell kontorsbyggnad i Senaten efter att John McCain tidigare i veckan, en entusiastisk vän lyckades byta namn på byggnaden på Google Maps innan något beslut hade gjorts, ändra block till “McCain Senate Office Building”. Google Maps har sedan återförs förändring.
Men de flesta av hacks är mycket mer skadliga. Under Barack Obamas presidentskap, till exempel, det fanns tider när de söker efter de rasistiska termer “house nigger” eller “nigger king”, när du fokuserar på Washington DC, omedelbart skulle visa dig information för Vita Huset.
Människor också hacka kartor funktioner som ett sätt att protestera. Serbiska Krona, en Washington DC restaurang som serveras kontroversiella kött, inklusive lion och alligator, plötsligt hittade en helg att verksamheten hade somnat, med ägaren skatta en 75% minskning av kunder. Detta fortsatte i flera månader, och restaurangen var tvungen att avskeda personal och nedskärningar. Så småningom insåg de att deras öppettider har ändrats på Google, så det verkade restaurangen var stängd på fredagar, lördagar och söndagar. Av den tid de kunde för att få det ändrat det var för sent och restaurangen var man tvungen att stänga. Ägaren senare försökte utan framgång att stämma Google.
Otroligt karta design från hela världen – i bilder
Läs mer
Det finns tusentals andra falska företag, felaktig information och skämt på kartor tjänster, en del en form av politisk protest, men de flesta är bara personliga i-skämt. Men eftersom den algoritm som Google och andra använder för att fylla kartor är ett mysterium, det är ofta svårt att få saker och ting förändrades när fel upptäcks.
Ett område i Pakistan visade denna ovanliga mönster av skogsmark på Google Maps Foto: Google Maps
Vid minst ett tillfälle, men Google var extremt snabbt att göra ändringar. I och med 2015, ett område med skog i Pakistan kort som visas logotypen för Google: s Android-programvara kissar på Apple-logotypen. En gång upptäckte Google bestämde sig för att inte behålla den design som en symbol för deras dominerande ställning på marknaden i kartor arena, och bilden var snabbt bort.