En Tawaki pingvin på havet. I løbet af deres årlige vandringer, disse vandfugle kan svømme op mod 50 miles (80 km) hver dag.Billede: Thomas Mattern
Ny forskning i migration vaner Tawaki pingviner har afsløret et helt marathon trek, hvor disse vandfugle rejse opad af 1,550 miles (2,500 km) fra hjem, nogle gange at svømme så meget som 50 miles (80 km) om dagen for at nå deres fodring steder.
Forskerholdet, der er ledet af Thomas Mattern af University of Otago, der anvendes satellit-sendere til at spore 17 Tawaki pingviner (Eudyptes pachyrhynchus) hjemmehørende i New Zealand sammen på en episk rejse. Afgang fra vestkysten af New Zealands Sydlige Ø i midten af November, pingviner fed-på havet for omkring otte til ti uger, vender tilbage med bugen fuld af fisk. Med deres lyster mæt, de fugle, der trådte deres fældende fase og parat til at opdrætte kyllinger.
I løbet af deres migration, men de pingviner zig-zagged deres måde i en sydvestlig retning, svømning overalt fra 2,175 miles (omkring 3.500 kilometer) til 4,225 miles (6,800 kilometer) i alt. De fugle, der rejste mellem 12 km (20 km), og 50 miles (80 km) hver dag, som forskerne siger, er sandsynligvis lige så meget som de fysisk kan håndtere.
Migration tog fuglene til det Sydlige Ocean—næsten halvdelen-vejen til Antarktis, og nogle 1,550 miles (2,500 km) i fugleflugtslinje fra deres udgangspunkt. Dette er nu den længste kendte migration af alle pingvin-arter, under sin årlige cyklus (altså efter de yngler, men før de fælder), som blev i dag offentliggjort i PLoS One.
Til sammenligning, Rockhopper pingviner (som er omkring samme størrelse som Tawaki pingviner) har en tendens til at sige, inden 370 km (600 km) af deres ynglesteder, og de større Makaroni pingviner hjemløse ikke længere end 560 km (900 km) fra deres indskibning point. Selv om indførelse af kejserpingviner ikke rejser mere end 930 km (1.500 kilometer) før landfall.
For den undersøgelse, Mattern team knyttet satellit-sendere til 10 mandlige og 7 kvindelige voksne Tawaki pingviner, hvis bevægelser blev registreret fra November 2016 til Marts 2017. Mens flere penguins har mistet deres modtagere, at de data, ufuldstændige, dem, der beholdt dem rejste sydvest fra deres koloni mod én af to fourageringsområder, en placering syd for Tasmanien nær den subtropiske foran, og en længere mod syd, nær den subantarctic foran. Pingviner, der forlod kolonien tidligt (som regel fordi de ikke har nogen kyllinger til at tage sig af), havde en tendens til at rejse mod det subtropiske foran, hvilket gør ture, som var ca 450 km (750 kilometer) kortere i gennemsnit. Disse pingviner, at venstre sent på grund af forældrerollen krav var nødt til at svømme hurtigere for at nå de mere fjerne subantarctic foran fourageringsområder (ah, til at være en forælder).
Men disse rejser er så imponerende som de er forvirrende. Såkaldte katastrofale moutling—som pingviner generere tusindvis af fjer over tre uger, mens faste—og opdræt er energi krævende processer. Så de forskere, som med rimelighed kan antages Tawaki pingviner ville forsøge at spare energi ved ikke at rejse længere end de havde brug for.
Ruter, der træffes af pingviner på deres episke ture. Billede: Thomas Mattern et al., 2018/PLoS One
“Betingelserne tættere på New Zealand fastlandet er temmelig godt,” Mattern fortalte Gizmodo. “Der er ingen indlysende grunde til, at Tawaki ville have til at rejse så langt, som de gjorde—der er ikke nogen logisk forklaring på det.”
Mattern har en teori, selv om. Han mistænkte denne adfærd er en rest fra en nedarvet pingvin arter, der har udviklet sig længere mod syd i den sub-Antarktiske region, før du foretager New Zealand fastlandet sit hjem. Måske pingviner er følgende et instinkt, der fortæller dem at de skal gå til subantarctic foran, fordi det er et produktivt område.
Dette kunne også forklare, hvorfor Tawaki yngleområde er grupperet langs den sydlige kyst af New Zealand. Endnu, i hvert fald fra denne undersøgelse, rundkørsel trækrute synes ikke at påvirke denne art for negativt.
“Pre-fælder rejser ofte beskrevet som den mest afgørende periode i den årlige livscyklus af pingviner,” sagde Mattern. “Det kommer efter en energi-krævende avl periode, og lige før en endnu mere energi krævende katastrofale fælder….hvis de ikke kan finde nok føde i løbet af denne tur, kan de ikke overleve tre-ugers-hurtig kombineret med produktion af 150.000 nye fjer i fælder.”
Det faktum, at nogle Tawaki pingviner var i stand til at udføre deres massive rejse tyder på, at de færdige yngletiden i tip-top form. Dem, der blev sporet hele vejen hjem syntes at vende tilbage i god stand. Men antallet af stikprøver, der her repræsenterer en væsentlig begrænsning.
Den 17 fugle forskerne sporede alle stammede fra en enkelt koloni, og nogle af disse data var ufuldstændige på grund af tabt modtagere. Af de 17 fugle, der begivet sig ud på den rejse, ni blev sporet, indtil de begyndte at lede hjem, og kun fem blev sporet hele vejen. Hvad mere er, at holdet kun har data fra et enkelt år. Flere års forskning og mere pingviner sporet vil styrke forskernes resultater og give dem mulighed for at bestemme den nøjagtige nedslidning sats af Tawaki migration.
I øjeblikket, Mattern team er tracking 48 Tawaki pingviner med små dataloggere i løbet af et helt år. Når de får disse enheder tilbage, vil forskerne vide, om de ture, der er optaget med satellit-trackere i 2016 var ud over det sædvanlige, eller ikke.
“Men jeg vil være overrasket, hvis det var tilfældet,” sagde Mattern.
[PLoS One]