FCC-Stoel Ajit Pai op een senaatscommissie voor Handel, Wetenschap en Transport vergadering in augustus 2018.Foto: J. Scott Applewhite (AP)
Wanneer de Federale Communicatie Commissie doorlichting van de rechtse media conglomeraat Sinclair Broadcasting Groep van $3,9 miljard voorstel om te fuseren met concurrent Tribune Media vorig jaar Democraten in het Huis verzocht het bureau van de inspecteur-generaal om te onderzoeken of de voorzitter en Donald Trump benoemd Ajit Pai was onterecht bevooroordeeld ten gunste van de deal. De resulterende onderzoek is nu gewist Pai, volgens Reuters.
Sinclair, die Politiek eerder gemeld sloeg een deal in 2016 met de toenmalige kandidaat-Trump-campagne trading access voor meer gunstige dekking, heeft onlangs bezig gehouden zelf maken van nieuws ankers in het hele land af te lezen pro-Trump propaganda en dwong radiostations om te draaien rechtse commentaar. Ingeval van goedkeuring van de fusie met Tribune zou hebben gegeven het beheersen van de laatste 42 tv-stations in 33 markten evenals kabel-netwerk WGN-Amerika, waardoor het bereiken van 72 procent van de huishoudens met zijn reactionaire bericht. De deal uiteindelijk bleek te scummy voor zelfs de GOP-gecontroleerde FCC, en uit elkaar viel in het begin van augustus 2018 na toezichthouders zei dat ze zou waarschijnlijk weigeren.
Per Reuters, de inspecteur-generaal heeft nu gewist Pai van vermoedens dat hij tijdelijk een besluit tot het aanpassen van de manier waarop de federale caps op station eigendom zijn berekend om de weg te effenen voor Sinclair de overname van het lokale nieuws:
Volgens haar rapport uitgebracht op maandag, het ambt van Inspecteur-Generaal zei dat er “geen bewijs, noch zelfs de suggestie van onrechtmatigheid, gewetenloze gedrag, vriendjespolitiek in de richting van Sinclair, of het ontbreken van onpartijdigheid in verband met de voorgestelde Sinclair-Tribune fusie.”
… Pai zei in een verklaring op maandag dat hij blij was met het zoeken, toe te voegen dat de suggestie dat hij de voorkeur een bedrijf “absurd.” Hij kon niet direct worden bereikt voor commentaar verder de instructie.
Volgens Reuters het rapport geen bewijs kunnen vinden dat de gesprekken tussen Pai en een verscheidenheid van personen, waaronder Trump aide Jared Kushner, White House Counsel Don McGahn, en de president-elect zelf waren onjuist. Bijvoorbeeld, Pai vertelde de inspecteur-generaal dat de oproep van McGahn kwam nadat hij had al zijn bezorgdheid uit over de Sinclair deal en alleen inhoudt het bijwerken van het Witte Huis op de situatie, Reuters schreef.
De inspecteur-generaal ook tot de conclusie dat Pai toelichting op de wijzigingen in de regels waren consistent over de jaren heen, en haalde een fijn het agentschap opgelegd Sinclair en Pai is de aanbeveling van de fusie worden besloten door de rechtbanken, de New York Times schreef.
Echter, als Moeder Jones gemeld, Pai de antwoorden op de vragen leek onvolledig op keer, met de chef niet in staat om terug te kijken op de inhoud van een gesprek met Kushner. Rep. Frank Pallone, een van de Democraten dat de aanvraag van de aanvraag, een verklaring uitgegeven, waarin hij zijn ongenoegen de materie vereist de inspecteur-generaal stap in. Pallone toegevoegd, dat hij “blij dat de IG bevestigd zal hij het uitvoeren van een aanvullend forensisch onderzoek op de communicatie met het Witte Huis, de” Moeder Jones schreef.
In ieder geval, de Sinclair-Tribune fusie is gelukkig dood. De FCC ging zelfs zo ver te suggereren dat de behandeling van de situatie tentoongesteld “potentieel element van misleiding of gebrek aan openhartigheid die kunnen wijzen op het verlenen van andere, gerelateerde toepassingen van dezelfde partij zou niet in het algemeen belang.” Dus het lijkt niet waarschijnlijk dat Sinclair zal goed op haar snode plannen voor expansie op elk moment snel.
Er zijn nog veel meer storm wolken hangen over Pai ‘ s hoofd, echter. Pai onlangs toegelaten tot de leden van het Congres dat hij misleid ze zeven maanden over de juistheid van senior FCC-ambtenaren’ niet-ondersteunde claims een cyber aanval verstoord zijn reactie systeem terwijl het agentschap was de voorbereiding voor het intrekken van netneutraliteit regels in 2017. Hij is ook onder grote kritiek voor zijn banden met enorme telecom, zoals Verizon, de plannen voor de strip telefoon en internet subsidies van inheemse Amerikanen, en de weigering om recuse zich van een onderzoek naar vermeende illegale mobiele telefoon tracking door zijn vroegere wettelijke opdrachtgever Securus. Oppositie naar Pai en zijn collega’ s beslissing terug te draaien van de netneutraliteit regels blijft ook intens, met rechtszaken aan de gang.
[Reuters]