FCC Stol Ajit Pai på en Senatets Udvalg for Handel, Videnskab og Transport møde i August 2018.Foto: J. Scott Applewhite (AP)
Når Federal Communications Commission var kontrol højreorienterede medier konglomerat Sinclair Broadcasting Group $3,9 milliarder forslag om at fusionere med konkurrenten Tribune Medier sidste år, Demokrater i Huset spurgte agenturets generalinspektøren for at undersøge, om formand og Donald Trump udpegede Ajit Pai var uretfærdigt partisk til fordel for handlen. Den deraf følgende undersøgelse er nu ryddet Pai, ifølge Reuters.
Sinclair, som Politico rapporterede tidligere indgået en aftale i 2016 med så-kandidat Trump ‘ s kampagne handel adgang til mere favorable dækning, har for nylig beskæftigede sig gøre nyhedsværter i hele landet læs off pro-Trump propaganda og tvinge tankstationer til at køre til højre-fløj kommentar. Hvis det godkendes, at fusionen med Tribune, der ville have givet det kontrol af sidstnævntes 42 tv-stationer i 33 markeder, såvel som kabel-tv-net WGN America, giver det mulighed for at nå 72 procent af husstandene med sin reaktionære besked. Handlen i sidste ende viste sig at være for scummy for selv GOP-kontrolleret FCC, og faldt fra hinanden i begyndelsen af August 2018 efter lovgivere sagde, at de ville afvise det.
Per Reuters, the inspector general har nu ryddet Pai mistanke om, at han timede en beslutning om at justere den måde, federal hætter på stationen ejerskab er beregnet til at bane vejen for Sinclair ‘ s overtagelse af lokale nyheder:
Ifølge sin rapport udgivet på mandag, Office of Inspector General sagde, at der var “ingen beviser for, eller selv de forslag, af uregelmæssigheder, skruppelløse adfærd, favorisering mod Sinclair, eller mangel på uvildighed, der er relateret til den foreslåede Sinclair-Tribune fusionen.”
… Pai sagde i en erklæring på mandag, at han var tilfreds med den konstatering, der tilføjer, at forslaget om, at han foretrak et selskab var “absurd.” Han kunne ikke umiddelbart nås for en kommentar ud over redegørelsen.
Ifølge Reuters, at rapporten fandt ingen beviser for, at samtaler mellem Pai og en række enkeltpersoner, herunder Trump aide Jared Kushner, White House Counsel Må McGahn, og den valgte formand sig selv var forkert. For eksempel, Pai fortalte inspektøren generelt, at opkald fra McGahn kom, efter at han allerede havde givet udtryk for sin bekymring over den Sinclair aftale, og blot indebar at opdatere det Hvide Hus på den situation, Reuters skrev.
Inspector general konkluderede også, at Pai ‘s udsagn om ændringer af regler var i overensstemmelse løbet af de år, som godt citeret en bøde, der er pålagt agenturet Sinclair og Pai’ s henstilling fusionen blive afgjort af domstolene, the New York Times skrev.
Men som Mor Jones rapporterede, Pai ‘ s svar på de spørgsmål, syntes ufuldstændig på tidspunkter med chefen i stand til at huske indholdet af en samtale med Kushner. Rep. Frank Pallone, en af de Demokrater, der er anmodet om undersøgelsen, udsendte en erklæring, hvori han udtrykte sin utilfredshed med, at sagen krævede inspector general træde til i alle. Pallone tilføjede, at han var “glad for IG bekræftet, at han vil gennemføre en yderligere retsmedicinsk undersøgelse på kommunikation med det Hvide Hus,” Mother Jones skrev.
I alle tilfælde, Sinclair-Tribune fusionen er heldigvis døde. FCC-gik så langt som til at foreslå, at netværkets håndtering af situationen udstillet “potentielle element af vildledning eller mangel på oprigtighed, der kan tyde på at yde andre relaterede programmer af samme part ikke ville være i offentlighedens interesse.” Så det ser ikke sandsynligt, at Sinclair vil gøre godt på sine forbryderiske planer om udvidelse af når som helst snart.
Der er stadig mange flere storm skyer, der hænger over Pai ‘ s hoved, dog. Pai for nylig indrømmet, at medlemmerne af Kongressen, at han har vildledt dem for syv måneder om rigtigheden af senior FCC embedsmænd, der ikke understøttes hævder en af cyber-angreb afbrudt sin kommentar-system, mens agenturet var klar til at tilbagekalde netneutralitet regler i 2017. Han er også kommet under voldsomt kritiseret for at hans bånd til massive telekommunikation som Verizon, har planer om at fratage telefon og internet til tilskud fra de indfødte Amerikanere, og en afvisning af at recuse sig selv fra en undersøgelse af de påståede ulovlige mobiltelefon sporing af hans tidligere juridiske klient Securus. Modstand mod Pai og hans kolleger’ beslutning om at rulle tilbage netneutralitet regler, der også er fortsat intens, med igangværende retssager.
[Reuters]