FCC-Stol Ajit Pai på et Senate Committee on Commerce, Science and Transportation møte i August 2018.Foto: J. Scott Applewhite (AP)
Når Federal Communications Commission (fcc) var kritisk høyre-fløyen media konglomerat Sinclair Broadcasting Group $3.9 milliarder forslag om å slå seg sammen med konkurrenten Tribune Media siste året, Demokratene i Huset spurte byråets generalinspektør for å undersøke om styreleder og Donald Trump stillingen Ajit Pai var urettferdig partisk i favør av avtalen. Den resulterende undersøkelsen har nå fjernet Pai, ifølge Reuters.
Sinclair, som Politisk tidligere rapportert truffet en avtale i 2016 med da-kandidat Trump ‘ s kampanje trading tilgang for mer gunstig dekning, har nylig busied seg å lage nyheter anker over hele landet for å lese av pro-Trump propaganda og tvinge stasjoner for å kjøre rett-wing kommentar. Hvis godkjent, sin fusjon med Tribune ville ha gitt det kontroll av sistnevntes 42 tv-stasjoner i 33 markeder så vel som kabel-nettverk WGN-Amerika, slik at det til nå 72 prosent av husholdningene med sine reaksjonære melding. De tilbyr til slutt viste seg for scummy for selv GOP-kontrollerte FCC, og falt fra hverandre i begynnelsen av August 2018 etter myndigheter sa at de ville trolig avvise det.
Per Reuters, generalinspektøren har nå fjernet Pai av mistanker han tidsbestemt en beslutning om å endre måten føderale caps på stasjon eierskap er beregnet på å bane vei for Sinclair ‘ s overtakelse av lokale nyheter:
I henhold til sin rapport utgitt på mandag, Office of Inspector General sa det var “ingen bevis, eller selv forslag, av utilbørlig opptreden, hensynsløse oppførsel, favorisering mot Sinclair, eller mangel på saklighet knyttet til den foreslåtte Sinclair-Tribune fusjon.”
… Pai sa i en uttalelse mandag at han var fornøyd med å finne, og legger til at forslaget om at han favoriserte ett selskap var “absurd.” Han kunne ikke umiddelbart nås for kommentar utover resultatregnskapet.
Ifølge Reuters rapporten fant ingen bevis for at samtaler mellom Pai og en rekke enkeltpersoner, inkludert Trump aide Jared Kushner, Hvite Hus Råd Ikke McGahn, og president-elect seg selv var feil. For eksempel, Pai sa generalinspektøren at anrop fra McGahn kom etter at han hadde allerede uttrykt sin bekymring om Sinclair tilbyr og bare innebar å oppdatere det Hvite Hus på situasjonen, Reuters skrev.
Generalinspektøren konkluderte også med at Pai ‘s uttalelser om regelendringer var konsistente over år, så vel som sitert en fin byrået pålagt Sinclair og Pai’ s anbefaling fusjonen bli avgjort av domstolene, the New York Times skrev.
Men, som Mother Jones rapportert, Pai ‘ s svar på spørsmålene virket ufullstendig til tider, med administrerende ute av stand til å huske innholdet i en samtale med Kushner. Rep. Frank Pallone, en av Demokratene som ba om forespørsel, har utstedt en uttalelse som uttrykker sin misnøye saken kreves inspector general trinn i i det hele tatt. Pallone la til at han var “glad for IG bekreftet at han vil gjennomføre en ekstra rettsmedisinsk undersøkelse på kommunikasjon med det Hvite Hus,” Mother Jones skrev.
I alle fall, Sinclair-Tribune fusjonen er heldigvis død. FCC gikk så langt som til å foreslå at nettverket er håndtering av situasjonen utstilt “potensielle element av uriktige opplysninger eller mangel på åpenhet som kan foreslå å gi andre, relaterte programmer av samme parti ikke ville være i offentlighetens interesse.” Så det ser ikke sannsynlig at Sinclair vil gjøre godt på sin nefarious utvidelse planer når som helst snart.
Det er fortsatt mange flere storm skyer hengende over Pai ‘ s head, imidlertid. Pai nylig innrømmet til medlemmer av Kongressen at han lurt dem for syv måneder om riktigheten av senior FCC-tjenestemenn’ uegnet krav på et cyber-angrep brutt sin kommentar system, mens byrået var klar til å tilbakekalle netto nøytralitet reglene i 2017. Han er også kommet under enorm kritikk for sine bånd til massive telekom som Verizon, planer om å stripe telefon og internett subsidier fra indianere, og nektet å recuse seg fra en undersøkelse av påstått ulovlig mobiltelefon sporing av hans tidligere juridiske klient Securus. Opposisjon til Pai og hans kolleger’ beslutning om å rulle tilbake netto nøytralitet regler også fortsatt intense, med søksmål pågår.
[Reuters]