Hardtack ik Eik, een 8,9 megaton explosie (1958)Foto: met Dank aan Alexander Mikhalchenko, uit zijn “Duizend Zonnen” tentoonstelling in het Multimedia Art Museum in Moskou, verkregen van het Los Alamos National Laboratory archief.
Geen van de afbeeldingen zijn ingedeeld en dat de overgrote meerderheid het publieke domein, maar velen hebben niet gepubliceerd of vertoond. Verder dan een visuele historische documenten, foto ‘ s toegestaan wetenschappers te bestuderen en evalueren van hun nucleaire ontwerpen en testen, zodat ze kunnen meten is de hoeveelheid energie die vrijkomt wanneer een nucleair wapen is ontploft. (In principe, de opbrengst of de kracht van de explosie.) Ze gebruikte ook de foto ‘ s om naar te kijken wapens effecten, test model berekeningen en het bestuderen van het gedrag van de vorming van wolken.
Wat is er werkelijk buitengewone over de tentoonstelling werd dat gegeven Mikhalchenko de achtergrond, hij was in staat om te verzamelen van een collectie. Toen hij begon met het maken van foto verzoeken in 2012, hij werd een onbekende rus met een slechte beheersing van de engelse taal, dat maakt de mensen van verdachte. (Hij was de oprichter van een groep blog van KERNWAPENS op VK, de russische equivalent van Facebook, maar andere dan dat, had een zeer beperkte aanwezigheid op het internet.)
Uiteindelijk worden de drie tot vier uur zegt hij dat hij besteedt aan het onderzoek naar het onderwerp elke dag uitbetaald. De tentoonstelling toont een verbluffende verscheidenheid van beelden. Georganiseerd ruwweg chronologisch, de show bestaat uit foto ‘ s geselecteerd voor de wetenschappelijke en historische betekenis van de keuringen die het document. De vijf grote hoofdstukken—de eerste nucleaire testen, testen in de Stille oceaan, en op grote hoogte nucleaire explosies, Nevada nucleaire test site explosies, Rapatronic camera beelden, en beelden die beeld van de impact van deze tests op het Amerikaanse publiek—werden al genomen voordat de 1963 ondertekening van het Verdrag van Moskou. Het verdrag verboden nucleaire wapen testen in de atmosfeer, in de ruimte en onder water en dus geëlimineerd mogelijkheden voor fotografische documentatie van nucleaire wapens te testen in deze omgevingen.
De tentoonstelling bevat een verrassend groot aantal zeldzame of eerder vertoonde beelden, van een schot van kinderen beoefenen van “duck and cover” boren terwijl een nucleaire bom ontploft op de horizon, tot de ongerepte stad-en kleinbedrijf wolk gif van de Eiken schip test.
In veel gevallen, de foto ‘ s lijken het beeld van onze eigen verwijderd relatie met de bommen. Ze zijn zo levensecht zijn ze vaak niet echt zien. Zelfs Rapatronic beelden lijken gebouwd. Gemaakt met high-speed camera ‘ s geschikt voor het vastleggen van een stilstaand beeld met zo weinig als 10 nanoseconde van de blootstelling, deze beelden lijken op x-stralen van eencellige organismen die van Mars—een verre schreeuw van de meer iconische mushroom clouds en vuurballen.
De foto ‘ s van nucleaire tests in de show werden uitgevoerd tijdens de wapenwedloop die volgde na de tweede Wereld Oorlog tussen Rusland en de Verenigde Staten. In 1949, vier jaar na de tweede Wereldoorlog was afgelopen, Rusland ontploft haar eerste atoombom. Zowel overheden geïnvesteerd in de ontwikkeling van deze wapens, en tot het einde van de Koude Oorlog in 1987, de angst van wederzijds verzekerde vernietiging was een onderdeel van het dagelijkse leven van de Russen en de Verenigde Staten burgers. Dit verband is alleen gezinspeeld in de tentoonstelling, hoewel recente geopolitieke ontwikkelingen herinneren van die tijd,
van Trump ‘ s regelmatig treiteren van Noord-Korea vorig jaar, tot 2014 VS treiteren door het Kremlin benoemd nieuwslezer Dmitry Kiselyov. Rusland, herinnerde hij de kijkers, is “het enige land in de wereld die in staat van het omzetten van de U. S. A. in radioactieve stof.”
Misschien omdat deze beelden focus op de explosies en hun culturele invloed, niets te geven van het verwoestende effect van de bom had op de mensen in Hiroshima en Nagasaki, toe te voegen aan het niveau van verwijderen. In zijn Pulitzer Prize winnende boek, Het Maken van de atoombom, Richard Rhodes wijdt niet minder om 19 pagina ‘ s uit de eerste hand van de rekeningen van de verwoesting van Hiroshima, over het verhaal na verhaal over mannen, vrouwen, en kinderen waarvan de huid hing van hen af als een losse rubberen handschoen. “Stilte is het enige geluid dat de dood zou kunnen maken,” schreef Rhodos in zijn beschrijving van de nasleep. In deze show, die massa menselijk lijden is verwijderd, waardoor het materiaal vrijgegeven door de overheid van de Verenigde Staten te behouden een aantal van haar oorspronkelijke doel van de propaganda.
Als Mikhalchenko, bijna elke nucleaire wapens expert vertelde me dat hun werk werd gedreven door de wens om een ernstig probleem meer begrepen. “Mijn persoonlijk doel is om mensen hangen hun gedachten rond de bom,” Wellerstein vertelde me, het uiten van ongenoegen die veel te bekijken het gebruik van nucleaire wapens als verwant aan een apocalyps. Volgens Wellerstein, het probleem met de misvatting is dat de hele wereld zal worden omgezet in een giftige rivier in minder dan drie uur, is dat het ontslaat mensen van de verantwoordelijkheden die komen met een overlevende van een nucleaire oorlog. “Je hoeft niet te schrijven naar uw congreslid over de hitte dood van het universum—dingen die buiten je controle, maar je hoeft ze schrijven als u wilt de metro vast. Om deze problemen in de categorie van de metro-systeem geeft u meer keuzevrijheid.”
In een poging om een beter begrip van deze bommen, Wellerstein mede-oprichter van het opnieuw Uitvinden van de Civiele Verdediging met Kristyn Karl, een assistent-professor Politieke Wetenschappen aan het Stevens Institute of Technology. De twee jaar die het project zal lopen tot 2019, en gericht op het ontwikkelen van nucleaire risico communicatie strategieën door de financiering van creatieve voorstellen. Bijvoorbeeld, Wellerstein de NUKEMAP, een website stelt gebruikers in staat om de explosie van verschillende nucleaire wapens overal op zijn kaart zal worden omgezet in een virtuele omgeving die gesimuleerd is van nucleaire gebeurtenissen. Deze transformeert van een reeds nerdy tool die gebruikers in staat stelt niet alleen om te kiezen basic bombardement opties zoals de vraag of de nuke zal exploderen in de lucht of op de oppervlak, maar een drop-down menu te berekenen en te visualiseren vrijwel elke meetbare effect van de bom. De voettekst van de website leest “154,7 miljoen detonaties en tellen!”
“De foto van de 8.9 megaton Eiken explosie is genomen vanaf de haven op Parry Eiland. Mensen slechts 40 km van het epicentrum, en dat is een gevaarlijke afstand. Kunt u brandwonden van een flash en voelt de druk van een schokgolf. Het meest waarschijnlijk dat de condensatie cloud, die vormden een seconde later, verminderd met de straling van de explosie, dus de mensen waren niet verbrand. Dit is een van mijn favoriete foto ‘ s. De foto werd nooit gepubliceerd.” -Alexander MikhalchenkoPhoto: Ministerie van Defensie, Defensie Atomic Support Agency / National Archives and Records Administration (NARA), met Dank aan Alexander Mikhalchenko, uit zijn “Duizend Zonnen” tentoonstelling in het Multimedia Art Museum in MoskouHet is niet verrassend gezien Wellerstein de belangen van de aard van de explosie van beelden geeft hij de voorkeur aan zijn educatieve en vaak banaal in vergelijking met de iconische vuurbal foto van de eerste atoombom. (Wellerstein beschrijft dit beeld als de “blob” en klaagt dat de druk op reproduceert dezelfde 12 afbeeldingen van nucleaire explosies.) Hij looft een foto in Mikhalchenko ‘ s tonen het afbeelden van de Fizeau test in Los Alamos voor de alledaagse lelijkheid en fauns over een foto van de drie-eenheid bom die alleen bestaat uit een grijze vlek met zwarte brandplekken van de warmte. Het letterlijk lijkt niets, maar hij legt uit dat het fysieke aspect voegt een niveau van vreemdheid naar de beelden en laat zien dat fotografen niet eens weten hoe ver staan van de bommen.
Hij behoudt zijn grootste lof, hoewel, voor Paul Shambroom het Nucleaire Wapen serie, 1992-2001, single uit een afbeelding van een soldaat het vegen van de vloer rond B83 nucleaire zwaartekracht bommen. “Het is totaal banaal,” legde hij uit—de meest extreme versie van de schoonheid en boringness om mensen die anders denken over wapens.
Zoals de uitgebreide onderzoek dat is uitgevoerd door Mikhalchenko, Shambroom besteed elke dag uren aan het onderzoeken van wapens beleid en navigeren door de overheid administratie om de noodzakelijke ruimte om zijn foto ‘ s. De beelden foto bunkers en wapens die eerder zijn ingedeeld.
1 / 4
“Alles dat is moeilijk om te zien dat mensen geobsedeerd over,” Shambroom vertelde mij, spreekt niet alleen van zijn eigen geschiedenis te documenteren verborgen plaatsen, maar de aandacht van deze serie aangetrokken uit de wapens nerd-gemeenschap. Volgens de kunstenaar, zijn boek over het onderwerp uitverkocht ongeveer een half jaar na zijn vrijlating in 2003, wild overtreft de verwachtingen. Na de publicatie van het Shambroom ontvangen e-mails meer het aanvragen van verdere documentatie dan deed hij vragen over zijn artistieke visie. “Mensen zouden zeggen: ‘ik zie dat je gefotografeerd [dit object] maar je had geen foto van de achterkant van het,’ zei hij. “En in feite, het antwoord was, dat sommige van de plaatsen waar ik een foto van laat het me in, maar zou zeggen, ‘De achterkant van dit ding is ingedeeld, zodat je niet kunt fotograferen.”
Geheimhouding en het idee dat iets of iemand is om gegevens weg uit het zicht kwam herhaaldelijk als een motiverende factor voor de obsessieve persoonlijkheid die domineren de gemeenschap. John Costner-Mullen wellicht het bekendste voorbeeld van dit—de vrachtwagenchauffeur die heeft letterlijk gedreven in het hele land, op zoek naar aanwijzingen die hem zou helpen reconstrueren van de oorspronkelijke atoom bom. Zijn werk heeft geresulteerd in onder andere een self-published spiraal gebonden boek met de titel, Atoom Bommen: Het Geheim Verhaal van Little Boy en Fat Man. Correct, hij omschrijft zichzelf als een “nucleaire archeoloog,” het uitvoeren van interviews, sourcing documenten uit openbare archieven, tekening metingen van foto ‘ s, en zelfs het uitvoeren van de test site graaft op openbare land—alles in dienst van het maken van een exacte replica van de atoom bom.
“Ik heb ontdekt alles wat er te weten over die twee bommen,” zei Costner-Mullen, die van mening zijn project te voltooien. Maar in de loop van ons gesprek, ik kreeg het gevoel hij voelde zich boos over de kosten. Hij vertelde me dat in 2015, de voormalige Los Alamos National Library Wapen van de Divisie Directeur John C. Hopkins beschuldigden hem ervan een schending van de Nucleaire Non-proliferatie Verdrag (NPT). (Het Lawrence Livermore National Laboratory betwist deze vordering en het Los Alamos National Laboratory nooit meer terug mijn fact checking aanvragen.) Geen juridische actie is gekomen van die beschuldiging, maar Costner-Mullen zegt nu de overheid de ambtenaren op het Los Alamos National Lab (LANL) niet meer met hem spreken. Hij denkt dat ze zijn gewaarschuwd dit niet te doen.
Hij is niet de enige die ik sprak die waren beschuldigd van het verspreiden van geheime documenten. Peter Kuran, een visuele effecten kunstenaar die geregisseerd en geproduceerd in 1995 de film Trinity en Verder: De atoombom Film, vertelde me dat de regering de ambtenaren hadden hem gevraagd hoe hij in staat was om zo veel geclassificeerd scènes in zijn film. Maar als Costner-Mullen, Kuran ‘ s werk werd gereconstrueerd op basis van niet-geclassificeerde bronnen. Volgens de artiest, wanneer de opname is gemaakt, de regering verwijderd wat ze willen houden—de geselecteerde neemt. De rest, zo zegt hij, is de b-roll die kan worden vast weer in elkaar, zodat het lijkt bijna precies zoals de geclassificeerd versie.
Kuran het werk van het herstellen van beelden kreeg van hem een hoop werk voor de overheid, maar zijn uitleg van de film vroeg ik me af als het classificatie proces was een beetje meer subjectief dan ik dacht. Ik reikte naar het Ministerie van Defensie, Ministerie van Energie en de National Nuclear Security Administration voor commentaar, hun public information officer Nolan O ‘ Brien betwist dat de waarneming. “We doen niet verwijderen geselecteerd neemt omdat we dat willen”, vertelde hij me via e-mail. “Maar we zouden het verwijderen van delen die worden ingedeeld, export gecontroleerd, of de administratie, als wij wettelijk verplicht zijn dit te doen.” De uitleg waarom dergelijke dingen werden ingedeeld waren zelf ingedeeld, zodat hij niet in staat was om ze te delen. Misschien wel, maar de uitleg zou niet zijn enige zin voor een leek. “Veel van de fotografie was niet alleen om het maken van mooie foto’ s, dit werd gedaan om te meten,” Kuran uitgelegd. “Tenzij je weet wat al die metingen zijn, ze zijn gewoon mooie foto’ s.”
De mooie foto ‘ s zijn niet zonder gevolgen, hoewel, die Kuran zelf erkent. Hij herstelde al die beelden voor zijn film, want hij wilde het maken van de films lijken meer realistische en minder als “voorraad journaalbeelden.” Dat verlangen naar een real of een concrete relatie met nucleaire wapens steevast komt met de leden in deze gemeenschap van de decennium lange inzamelproject van Mikhalchenko te Costner-Mullen ‘ s van 25 jaar onderzoek op de bom. Het heeft ook geleid sommige ofwel het verzamelen van of werken met uranium, de stof die wordt gebruikt voor brandstof in vele nucleaire wapens.
“Tenzij je weet wat al die metingen zijn, ze zijn gewoon mooie foto’ s.”
Natuurlijk uranium zelf is niet bijzonder kankerverwekkend. In feite, volgens Wellerstein, “Het is zo zwak radioactieve dat de chemische toxiciteit zal je pijn doen en voordat de straling, (hetwelk is te zeggen, als dat je binnenkrijgt genoeg voor het bestaan van een radiologische gevaren, heb je waarschijnlijk al ingenomen genoeg voor de chemische toxiciteit van een nog groter gevaar.)” U kunt uranium kopen op eBay. U kunt zelfs kopen van uranium erts online, wat giftig is en gezien de talloze mijnwerkers kanker. Buiten dit, hoewel, het verwerven van radioactief materiaal vergt veel van de werf verkoop snuffelen en verbindingen met een kleine en unieke gemeenschap van uranium verzamelaars.
Naast de kick van het kopen van een stof verbonden met de meest krachtige bommen in de wereld, het tekenen van dit materiaal en de wapens, volgens de auteur en historicus Richard Rhodes banden zijn bijna onwerkelijke kracht. “Het is alsof je naar beneden kijken naar een open-vulkaan,” Rhodes vertelde me over de telefoon. “De nucleaire wapens trekken de verbeelding van iedereen die is gefascineerd door de enorme krachten die worden in het buitenland in het heelal—die we nooit te zien van dag tot dag tenzij we kijken omhoog naar de hemel of naar de zon ga door.”
Ook op het werk is wat Rhodes verwijst als “secundaire winst.” Als de auteur verklaart, dat een primaire winst kan worden aangemerkt als een van de veiligheid—de meeste mensen zijn geïnteresseerd in het vinden van manieren te beperken of op te ontdoen van kernwapens, niet blow-up te maken. De secundaire winst is dat die studie het onderwerp aan de slag met de materialen. “Ik weet dat is hoe veel van de wetenschappers die het hebben ontworpen deze dingen hebben gevoeld in de loop van de jaren,” zei hij bij wijze van voorbeeld. “Hoewel ze terughoudend zijn om het toe te geven.”
Het gevoel van controle en macht kan bieden een sensatie, vooral gezien het vluchtige karakter van de materialen. Dat is een deel van de allure van het werk van de kunstenaar en de wetenschapper Jim Sanborn. In het verleden, Sanborn heeft nagespeeld de oorspronkelijke splitsing van uranium atoom, en verzamelde alle soorten radioactief materiaal voor andere projecten een spin-off van zijn belang in de ontwikkeling van nucleaire wapens. (Hij is misschien het best bekend voor Kryptos, hoewel, een publieke sculptuur op de binnenplaats van de Central Intelligence Agency (cia in Langley, Virginia, die bestaat uit grote stalen shell gedekt in gecodeerde tekst dat zelfs de CIA is gebarsten.)
“Het is alsof je naar beneden kijken naar een open-vulkaan.”
Sanborn onderzoek bracht hem in contact met nucleaire wetenschappers, uranium mijnwerkers, en verwante familieleden zegt hij verzamelde materiaal in verband met hun werk. Bijvoorbeeld bij het werken op de Kritische Montage, een reconstructie van de vergaderzaal voor de eerste nucleaire wapen, Sanborn verbonden met veel van de wetenschappers die werkten aan het project en gekocht op de werkplek parafernalia de regering had verkocht over de jaren heen. “Ik was de omgang met de vrouw van de overledene wetenschappers en/of de wetenschappers zelf.” Hij vertelde me. “Ik ga naar hun huizen en gingen ze weer naar de kelder en ze brengen de objecten als was het de Heilige Graal.”
Terwijl het niet ongewoon is voor werknemers in een beroep te verzamelen memorabilia van hun werk, het aantal mensen die gevaarlijke stoffen wenselijk eigen ongebruikelijk lijkt. Bijvoorbeeld Uranium Autoradiographs 2001-2003, een serie blauwe abstracte röntgenfoto ‘ s geproduceerd door het blootstellen van de film aan straling bracht hem in direct contact met personen die eigendom zijn van grote hoeveelheden gele cake.
Foto: Jim Sanborn, “Joachimsthal, Beieren, 2001-2003”, Uranium autoradiograph, digital print, 30 x 36 cm. Photo courtesy van de kunstenaar.
Volgens Sanborn, die zich hebben voorgedaan bij het zoeken naar een 86-jarige uranium mijnwerker in Uravan, Utah, die werd gekletst om te weten waar de onreine uranium oxide kon worden gevonden. Het huis had een 50 meter lange wandeling tot aan de deur en een stenen muur rond het huis bedekt met fel gele stenen. Toen hij vroeg waar hij kon vinden gele cake, de mijnwerker antwoordde: “Nou, je liep gewoon door een hele hoop van.” Hij gebruikt het erts te versieren zijn huis.
“Dat spul is rondzweven,” Sanborn vertelde me, het oproepen van een man die hij ontmoet, jaren geleden, die had een object dat werd dus sterk radioactieve het leidde tot wanneer getikt. “Ik ben er vrij zeker van dat hij had 235”, zei hij, verwijzend naar de uranium-isotoop dat kan volhouden kernsplijting. (Hij herinnerde zich ook een ontmoeting met een man in Wisconsin die versierden de muren van zijn dochter ‘ s kamer met verarmd uranium projectielen.)
“Ik ga naar hun huizen en gingen ze weer naar de kelder en ze brengen de objecten als was het de heilige graal.”
Dit leek een stuk verder langs de weg van een gek dan het handjevol obsessief nerds Wellerstein omschreven als “meer dan gewoon willekeurig mensen op het internet”, dus ik vroeg Sanborn waarom mensen zo geïnteresseerd zijn in het materiaal. “Er is niets op Aarde dat vergelijkbare eigenschappen heeft,” vertelde hij me. “Het kan mooi zijn, het gloeit in het donker en als je niet volledig op de hoogte waren of koos niet bewust van de gevaren. Het is een ongelooflijke stof.”
Volgens Eric LoPresti, een schilder gericht op nucleaire test sites die ook werkt als een UX architect, de ongewone eigenschappen van de stof kan bijdragen aan onze eigen neiging tot idealiseren vooruitgang. Op dezelfde manier dat nucleaire wapens werden geïnitieerd door een kleine groep wetenschappers die dachten dat de technologie zou een eind aan alle oorlogen, het internet werd opgericht door mannen en vrouwen die geloofden dat een verbonden wereld zou brengen over radicale verbeteringen aan de infrastructuur. In beide gevallen, idealisme heeft verblind ons om de risico ‘ s die vooruitgang gebracht. “Als kunstenaar denk ik de eerste stap is om te visualiseren in meer onthullende manieren dan ze zijn tot nu toe,” zei hij.
Beeld: Eric LoPresti, van “Atomic Landschappen.” Image courtesy van de kunstenaar.
Beeld: Eric LoPresti, van “Atomic Landschappen.” Image courtesy van de kunstenaar.
Die woorden leken overeen met dat van de Mikhalchenko, Wellerstein, en Kuran, die ook sprak van de noodzaak tot het uitbrengen van deze objecten in een nieuw licht. Rhodos ook sprak van de noodzaak van een verschuiving in de perceptie als het gaat om nucleaire wapens. “Ze bestaan in dezelfde ruimte als Goden en demonen,” jammerde hij. Toen ik sprak met de complete buitenstaanders over de verlangens van deze deskundigen, heb ik al ondervonden de nodige scepsis. Zou een andere ogende foto echt motiveren een persoon meer betrokken te krijgen in hun management? En zelfs als het wel hoeveel mensen van plan waren om deze beelden te zien?
“De schaal is te klein,” Rhodes toegegeven. “Dat is de paradox van het schrijven van boeken, meestal. Je schrijft over deze dingen en hoeveel mensen daadwerkelijk het lezen van het boek? Wat voor invloed heeft het eindelijk?”
Inderdaad, Rhodos, vertelde me dat het tot twee jaar geleden, de meeste Amerikanen ontmoet hij wist niet dat de ONS nog in eigendom van nucleaire wapens meer. (Recente slobkousen tussen President Donald Trump en Noord-Korea dictator Kim Jung Un veranderd.) De Koude Oorlog was voorbij en volgens een 2016 enquête van de Amerikaanse angsten door Chapman University, meer volk vreesde De Affordable Care Act, dan de dreiging van een nucleaire oorlog. Iedereen die ik sprak zijn bezorgdheid geuit over hoe weinig bekend was en niemand gehouden enige illusies over hoeveel mensen ze bereiken. “Ik ben de grootste vis in een plas,” Costner-Mullen me verteld.
Correctie: Een eerdere versie van dit artikel bedoelde yellowcake als “high-grade uranium” en 235 uranium als “weapons-grade uranium.” In feite, yellowcake is onzuiver uranium oxide verkregen bij de verwerking van uranium erts, en 235 uranium is uranium isotoop dat het behoud van een kettingreactie van kernsplijting. Wij betreuren de fout.