Hvor Hayabusa2 vil forsøge at jord (pink) med backup steder. Billede: REJSEMÅL
Japan Aerospace Exploration Agency (REJSEMÅL) har bebudet, hvor dens Hayabusa2 rumfartøjet vil forsøge en landing på asteroiden Ryugu.
Hayabusa2 lanceret i December 2014, med de mål at bringe en prøve af en asteroide tilbage til Jorden. Målet er Ryugu, 3.000 meter bred asteroide, der indeholder vand og organiske molekyler—livets byggesten i vores egen planet. Rumfartøjet har været nærmer sig den asteroide, der i et par måneder, og nu kredser blot et par miles over kroppens overflade. Hayabusa2 vil forhåbentlig vende tilbage til Jorden med et udsnit af Ryugu i slutningen af 2020.
REJSEMÅL afholdt en heldags-landing site udvalg konference i sidste uge, hvor det udvalgte steder: L08 (i pink i billedet ovenfor) for Hayabusa2 ‘ s landing site, L07 og M04 for backup landing sites, samt landing steder for MASCOT suite af videnskabelige instrumenter og MINERVA-II-1 beholder, der indeholder to identiske rovers.
Her er billedet nedenfor. Bemærk, at Ryugu ser spejlvendt i forhold til andre billeder af rock; det er fordi, der normalt er de billeder, der er præsenteret for offentligheden med Jordens nordpol vender op—med andre ord, hvordan Ryugu ville se fra Jorden. Ryugu roterer i modsat retning, at Jorden ikke, så vender billedet 180 grader sætter asteroide ‘ s egen Nordpolen på toppen.
Hvordan gjorde REJSEMÅL bestemme landingssteder for Hayabusa2? De steder, der er fladskærms pletter inden for 200 m (656 fødder) af Ryugu s ækvator, med en gennemsnitlig hældning på mindre end 30 grader, et fladt område med en 100-meter (328 fod) i diameter, sten mindre end 50 cm (20 tommer) høj, og en temperatur, der er mindre end 97 Celsius (206 Fahrenheit). Disse betingelser anses for at være mest ideelt for Hayabusa2 konstruktion, herunder ledelse af dens solpaneler, længden af prøvetagning enhed, og dens optimale driftstemperatur.
Picking stedet krævede analyse og modellering Ryugu form, måling af tætheden af kampesten, og bestemmelse af, på den asteroide temperaturer. Valg af placeringer til andre instrumenter, der tog ekstra arbejde.
Men det missionen er fortsat vanskelig. “Vi lærte, at denne asteroide er ikke venligt til os, så [landing er] ikke så nemt som vi havde troet, da vi var ved at planlægge den mission,” Masaki Fujimoto, direktør i Solar System exploration på REJSEMÅL Institut for Rum og Astronautical Videnskab, fortalte Mika McKinnon.
I henhold til REJSEMÅL, den 1.300-pund Hayabusa2 vil udføre touchdown prøver på September 12, og igen i midten af oktober, og tryk derefter på ned for første gang i slutningen af oktober. MINERVA-II-1 vil operere på September 20 til 21, og MASCOT fra oktober til 2 til 4. Alle datoer er med forbehold for ændringer.
Når Haybusa2 når Ryugu, det vil sprænge overfladen for at sparke støv op og få fat i prøver under asteroidens overflade, som det vil derefter indsamle i en kapsel. De materialer, som forskerne håber, at stikprøven er fordelt rundt om planeten, så uanset hvor de lander, vil de få prøver, de ønsker, rapporter Mika McKinnon.
Dette er spændende ting og sager—vi har rapporteret om nogle af menneskehedens tidligere forsøg på at lande på og indsamle prøver fra asteroide, som du kan læse alt om her.
Kryds fingre!
[h/t Mika McKinnon]