En “rød” ara, venstre.Billede: Anni Beraud
Har du nogensinde bliver så ophidset over noget, som hele dit ansigt begynder at blive rød? Nå, det ser ud til, at blue-and-yellow macaws gøre de samme ting, viser ny forskning, som—selv om den præcise årsag til, at de går rød i ansigtet er stadig ukendt.
Dette bør ikke komme som en overraskelse for dem, der håndterer papegøjer regelmæssigt, men det er det første skridt i en linje af studiet, som kunne identificere lige, hvad araer forsøger at kommunikere ved at handle på denne måde.
“Det er på tide, nogen har studeret dette,” papegøje-ekspert og sammenlignende psykolog Irene Pepperberg, der ikke var involveret i den nye undersøgelse, fortalte Gizmodo. “Det er klart, at disse former for adfærd betyde noget, ellers er de fugle, der ville engagere sig i dem.”
Undersøgelse forfatter Aline Bertin, en etolog ved Universitetet i Tours i Frankrig, sagde, at hun først hørte om disse rødmende araer fra en zoo-medarbejder, de havde arbejdet med for anden forskning. Hun blev overrasket, da hun så det for sig selv.
“Vi er vidne til i disse meget hurtige ændringer i huden farve, når fuglene blev overrasket af pludselige begivenheder, eller når deres velkendte vicevært henvendt sig til eller talt til dem,” Bertin fortalte Gizmodo. “Det var meget fantastisk for os at se dette.”
Bertin og hendes kolleger ønskede at forstå, hvorfor de fugle, blush, så de opretter et eksperiment. De observerede fem blue-and-yellow macaws, som var opvokset i fangenskab, i en fransk zoologisk have, som deres velkendte pedeller enten kiggede på og talte til dem, eller stod i rummet og ignorerede dem.
Fuglene blev rød, og også strittede med fjerene på hovedet væsentligt oftere, når de pedeller, der er ansat med dem, ifølge den undersøgelse, offentliggjort onsdag i PLOS ONE.
Det faktum, at araer blush til at kommunikere er det ikke overraskende, papegøjer er uhyrligt smart og følelsesmæssige fugle, der kan tælle, lægge sammen og trække fra, og gøre og bruge værktøjer. Det er kun naturligt, at de har en bred vifte af adfærd, for at udtrykke deres dybe kognitive og følelsesmæssige kapacitet.
“Papegøjer, anses for at have primat-lignende kognitive kapacitet, og er således primært undersøgt for deres intelligens og deres vokale kommunikation kapacitet,” Bertin sagde. “Men langt mindre om deres subjektive følelser og deres evne til at kommunikere deres følelser.”
Andre fugle blush, også. Nogle gribbe gøre det, når de konkurrerer om mad som et tegn på aggression, og den crested caracara rødmer, når den er ophidset eller stresset.
Forskerne var meget forsigtig med at fortolke betydningen af araer’ rødmende adfærd, da stikprøvestørrelsen var så lille. Pepperberg bemærkede også , at de fugle, der anvendes i undersøgelsen var alle ganske unge—ingen havde nået seksuel modenhed, som kunne spille en rolle i, hvordan eller hvorfor de blush.
Stadig, Pepperberg sagde, at undersøgelsen er et nødvendigt første skridt i at studere denne adfærd. Det er nyttigt at vide, hvis rødmende ikke tyder på seksuel tiltrækning eller aggression, for eksempel.
“Hvis det er en aggressiv reaktion, så folk, der håndterer disse fugle er nødt til at være opmærksom på, så de kan behandle dem rigtigt og tilbage igen,” Pepperberg fortalte Gizmodo. “Hvis fuglene er uhensigtsmæssigt at behandle pedeller, som seksuelle objekter, prægning på mennesker, det er dårligt for bevarelsen, fordi de ikke ville parre sig med andre fugle.”
Bertin planer om at fortsætte denne undersøgelse, og identificere præcis hvorfor blue-and-yellow macaws blush. Hun ønsker at studere mere araer og observere dem i deres naturlige levesteder. “Masser mangler at blive gjort,” sagde hun.
[PLOS ONE]