Kun med radikal empowerment kan vi som borgere standse yderligere indtrængen fra Google og co
Sun, 19 Aug 2018 05.59 BST
Sidst opdateret om Sun, 19 Aug 2018 06.04 BST
Byen indtager en fremtrædende plads i, hvordan digitale teknologier trænge ind i vores liv.
Foto: Busakorn Pongparnit/Getty Images
For alle dens formodede kompleksitet, vores digitale fremtid har en logik, der former dens grundlæggende fundament. Det er for det meste et samspil af de to modstridende dynamikker: et af data extractivism – drives primært af store tech ‘s afhængighed af nye kilder til data og én af data distributism – på grund af alle dem, der er imod store tech’ s hurtige opstigningen.
Det seneste eksempel af den tidligere dynamik kommer fra Wall Street Journal, som har afdækket Facebook ‘ s indsats for at søge at overtale bankerne til at dele deres kunders data, herunder saldi og kort transaktioner (Facebook siger, at det ikke er “aktivt” at søge sådanne oplysninger).
Med dette skridt, Facebook ønsker at sikre, at dens ydelser er brugt til at udføre opgaver, der er så trivielt som at kontakte bankens støtte fjernsyn eller foretager betalinger. Og jo længere vi ophold på stedet for at få adgang til vores data, jo flere nye data, vi indsamler. På Facebook, alle veje fører til data extractivism.
Tilhængere af data distributism har ingen samlende ideologi. Men de er fast forenet i modstanden mod den status quo, hvor teknologi platforme, der tjener som selvbestaltede vogtere af verdens data.
Aflevering mere data til statslige institutioner, der allerede trives på overdreven overvågning vil ikke genoprette tilliden
Den højrefløjs understrøm af denne bevægelse fik en tidlig start, så mange industrier havde på fornemmelsen at overgive deres data til store tech i sidste ende ville chip væk på deres avancer.
Deres foreslåede løsning, udråbt af World Economic Forum i Davos, og andre neoliberale aficionados, er at forlænge den private ejendomsret paradigme til personlige data, drastisk at øge omkostningerne af data extractivism. En af de seneste 150-siders rapport om fordelene ved at behandle data som privat ejendom fra GenerationLibre, en fransk thinktank, forestiller sig en data utopia af decentrale markeder og selv-håndhævelse af kontrakter, en række forslag, der gør Friedrich von Hayek til at ligne en socialdemokrat.
Sådan en politisk dagsorden, der er i høj grad orienteret af rightwingers’ analyse af den moderne tilstand, som de ofte beskriver som “digital feudalismen”. Denne diagnose stammer fra en nøjagtig observation, at nogle virksomheder er opsugning dyrebare ressourcer (dvs. data), som de enten ikke betaler eller betale meget lidt. Men hvis dette er feudalismen, så har kapitalismen aldrig rigtig kom, og det er svært at finde en virksomhed, praksis, er mere i overensstemmelse med ånden i den kapitalistiske virksomhed end at komme væk med gratis ting.
Ligeledes ideen om, at store tech er bare en flok passive rentiers, der lever af det (data) ryggen af deres brugere er lige så tvivlsom; deres enorme udgifter til forskning og udvikling – Amazon, Alfabet, Facebook, Microsoft og Apple har brugt næsten $57bn på det sidste år alene– det er svært at pladsen med deres formodede rentier-lignende status. Store tech er kapitalismen på sit bedste eller rettere, det værste; at tale om udviklingen af “digitalt feudalisme” er at pine for en kapitalisme, der aldrig har eksisteret.
Der er også en spirende venstreorienterede understrøm til denne bevægelse. Tanken om en ny tilgang til data-ejerskab, herunder muligheden af en national database, tillid, har fået nogle valuta med Labour-partiet. At skrive i Handelsblatt, Tysklands førende business-papir, den socialdemokratiske leder, Andrea Nahles, argumenterede for, at teknologi bør virksomheder være tvunget til at dele deres oplysninger med resten af samfundet, så for ikke at hindre sociale fremskridt. Hun sammenlignede store tech til big pharma, der, takket være juridiske interventioner, der ikke kan nyde ubegrænset eksklusive rettigheder over deres intellektuelle ejendom.
En fornuftig holdning, synes det. Men for at være troværdig og effektiv, de venstreorienterede distributist dagsorden er nødt til at overvinde en stor hindring: borgernes faldende tillid til staten som et middel til at fremme deres interesser.
Byen er det eneste sted, hvor tanken om at udøve reel demokratisk kontrol over ens liv er stadig levedygtige
Aflevering mere data til statslige institutioner, der allerede trives på overdreven overvågning vil ikke genoprette denne tillid. Så er der altid en fristelse at disse data vil blive brugt til staten har godkendt, social engineering, der ellers er kendt som “nudging” og “adfærdsændring”. At give offentlige institutioner endnu mere data vil kun brændstof “deep state” konspirationsteorier af den yderliggående højrefløjs grupper.
Den distributist venstre, således bør ikke vægrer sig ved at foreslå ambitiøse politiske reformer, til at gå sammen med deres nye data ejerskab regime. Disse må åbent erkende, at det mest meningsfyldte skala, som er en radikal ændring i den demokratiske politiske kultur kan forekomme i dag, er ikke nationalstaten, som nogle på venstre og højre, der er tilbøjelige til at tro, men snarere byen.
Byen er et symbol på udadvendt kosmopolitisme – et potent svar til homogeniteten og isolation af nationalstaten. I dag er det er det eneste sted, hvor tanken om at udøve reel demokratisk kontrol over ens liv, men trivielt problem, er stadig levedygtige.
Fra transport til mad levering, fra bolig til energi forbrug, også byen indtager en fremtrædende plads i, hvordan digitale teknologier trænge ind i vores liv. At byen er også det primære mål for stor tech er ikke nogen tilfældighed: hvis disse virksomheder lykkes i at kontrollere sin infrastruktur, de behøver ikke bekymre sig om så meget andet.
Den sande udfordring for de data, distributist venstre er derfor at finde en måde at fordele magten, ikke kun data. Det skal mobilisere nation til at vende byer i forvarsel for en ny, radikal demokrati opsat på at indsætte socialiseret, big data og kunstig intelligens i borgernes interesse. Uden en sådan vægt på radikal indflydelse, data distributism af venstre kun vil være en velsignelse for den venstreorienterede længst til højre.
Evgeny Morozov er forfatter til the Net Delusion: The Dark Side of Internet Frihed