En gang sett på bare som arbeidshester, den nye generasjonen av varebiler er svært tilpasningsdyktig allrounderne
Søn 19 Aug 2018 06.00 BST
Salutt støtte kjøretøy: Tardis-som Vito med noen av sine passasjerer og deres kit.
Mercedes-Benz Vito 119 Sport Mannskap
Pris kr 28,485
Strøm 190bhp
Nyttelast 1,250kg
MPG 47.1
CO2 158g/km
Det er 5am på en salig lørdag morgen, og i van er to Kiwi, en Welshman, en Franskmann og en Skotte. Det er også fem sykler (delvis demontert), soveposer, telt, stoler, komfyr, en verktøykasse, et stort kit bag hver, masse mat, vann og søtsaker, og en merkelig vibrerende gummi massasje verktøy som skotten sverger er ikke et soverom bistand. Som en gruppe som vi kjører til Biarritz fra London for å tilbringe seks dager sykling i Pyreneene, slutter i Girona før schlepping hjem. Seks timer siden alt dette caboodle var på fortauet og vi møtte Tetris-lignende utfordring å få det hele i. Den Welshman hevdet å være en “pakking geni”. Men den virkelige stjernen i showet var Mercedes-Benz Vito. Det wolfed mye så hunkered ned og cruise lengde, Frankrike i en enkelt dag – selv strever med å bli ramponert av marmor-størrelse hailstones på ett punkt, som har gjort en slik roar på sin tin roof vi trodde det kunne se ut som om vi hadde vært sprayet i en drive-by.
Den Vito var stjernen i showet. Det wolfed ned alle våre kit og deretter cruise lengden av Frankrike i en enkelt dag
Til tross for det faktum at vi syklet bredden i Frankrike og i Spania, passerer gjennom noen av Europas mest fremtredende natur, det var ikke en eneste dag når vi ikke hadde helsa vår støtte kjøretøy. Turen var en krevende test for oss, men det var også en real treningsøkt for Vito. Det tilbrakte 52 timer på farten, og dekket 2,074 miles. Dens drivstofforbruket var 34.2 km og gjennomsnittlig hastighet var 41mph. Dets tall er enda mer bemerkelsesverdig når man husker det var fullastet og mye av ruten var svingete opp fjellet switchbacks med graderinger av 14%.
Varebiler er ofte oversett som ikke er mer enn i stand arbeidshester. Men et voksende antall eiere nå se sitt potensiale som all-round, daglig biler som kan plassere et hjul i både hjulspor i ditt liv – arbeid og lek. De er vanskelig nok for handel ennå er myke nok for fritid. Det er mer high-spec modeller å velge mellom enn noen gang, fra VW Transporter er Sportline til Ford Transit Custom Sportvan.
Den Vito er tilgjengelig i en forvirrende rekke konfigurasjoner. Det er lange og korte versjoner. Du kan velge to seter foran og et stort legg i området, eller gå for et mannskap van med opp til ni seter – perfekt for svært store familier eller transport til flyplassen. Uansett, Mercedes ønsker å fremheve bidrag en Vito kan gjøre til din aktive liv: det kan være utstyrt med en ski og snowboard rack, en bakluke-montert sykkel rack og en stor kjøleboks.
Inne, til tross for sine ambisjoner, Vito er fortsatt ganske nøytrale. Setene er stoff. Dens bryterutstyr er den samme som ble brukt i Merc er personbiler, noe som er bra, men infotainment-konsollen er små og datert. Slår alt dette er en solid diesel. Du har et valg av en 1,6-liters firesylindret eller en saftigere 2.1-liters diesel. Det er nok av sikkerhet kit for å velge fra. Listen over alternativer er et oppkomme av tre-bokstavers forkortelser, med alt fra ESP og ABS ASR, EBD, BAS, LAC og EUC, blant andre. Den Vito er rolig, behagelig og pålitelig. Det er en bil som mål å være så mye mer enn bare en varebil.
E-Martin på martin.love@observer.co.uk eller følg ham på Twitter @MartinLove166