Een voorbeeld van heroïne doorspekt met fentanyl, verzameld tijdens een drug bust in New York City in September 2016.Foto: Drew Angerer (Getty Images)
Meer mensen sterven aan drug overdoses in de VS dan ooit tevoren, volgens een voorlopig rapport uitgebracht woensdag door de federale overheid. Er waren naar schatting 72,287 drug overdosis vorig jaar, het verslag gevonden, met de meerderheid van stemmen die is veroorzaakt door opioïden. De tol is nog een ander record hoog.
Het rapport is slechts een voorlopige schatting van de gerapporteerde sterfgevallen door overdosis, omdat sommige gerapporteerde sterfgevallen nog niet volledig onderzocht. Maar de eindtelling is het onwaarschijnlijk dat uit veel. Ten opzichte van de 63.000 overdosis-gerelateerde sterfgevallen gezien in 2016, er was ongeveer 10 procent springen in één jaar. Van deze 2017 doden, meer dan 60.000 betrokken opioïden, hoewel sommige sterfgevallen veroorzaakt kan zijn door meer dan één drug.
“Deze gegevens zijn verwoestend, en verder onderstrepen de noodzaak voor een all-hands-on-deck aanpak van de gezondheidszorg en gemeenschappen te bieden barmhartige, de evidence based care” Honora Englander, een assistent-professor in de geneeskunde aan de Oregon Health & Science University, vertelde Gizmodo. “Dit is niet een morele tekortkoming of een keuze. Het is een genadeloze wijze pijnlijke aandoening.”
De nieuwe cijfers zijn niet verrassend opioïde beleid deskundigen zoals Leo Beletsky, een professor van de wet en de medische wetenschappen aan de Northeastern University.
“Zij geven aan dat, in vele plaatsen in de VS, de reactie blijft het doel missen.” Beletsky vertelde Gizmodo via e-mail.
Inderdaad, de overdosis in verband met de dood tarief steeg in de meeste landen, met staten zoals New Jersey, Nebraska, North Carolina rapportage van de grootste stijgingen. Slechts 11 lidstaten, met inbegrip van Vermont, Wyoming en Montana, rapporteerden een lagere overdosis in verband met de dood tarief in 2017 dan in het jaar daarvoor. In termen van ruwe cijfers alleen, zowel Florida en Californië zag meer dan 5.000 sterfgevallen door overdosis vorig jaar.
Het rapport lijkt te bevestigen dat de veranderende vorm van de opioïde-crisis, nu aangedreven door krachtige synthetische opioïden zoals fentanyl. Bijna 30.000 sterfgevallen was te wijten aan fentanyl in 2017, met een verbijsterend dramatische stijging van minder dan 5.000 sterfgevallen jaarlijks vóór 2014.
Fentanyl, die kan oplopen tot 50 keer sterker dan heroïne, is uitgegroeid tot een belangrijke bron van de illegale opioïde levering in het land in de afgelopen jaren. Meestal verzonden vanuit het buitenland, de drug is goedkoper te produceren en te transporteren dan andere straat opioïden. Terwijl sommige gebruikers doelbewust zoeken naar fentanyl, vaak dealers discreet snijden in hun vermelde heroïne producten met het medicijn. Gebruikers kunnen vervolgens een overdosis omdat zij meer van wat ze geloven ten onrechte dat is een zwakkere kracht opioïden. Naast het feit dat dodelijker, er is zelfs een aantal onderzoeken die de drug kan ook leiden tot andere unieke gezondheidsproblemen, zoals geheugenverlies en cognitieve schade.
Ondanks de ontnuchterende vaststellingen, zegt Englander er zijn goed ingeburgerd, maar vaak genegeerd manieren om mensen te helpen die worstelen met verslaving en het voorkomen van sterfgevallen.
“We weten dat mensen met het gebruik van opioïden stoornis die behandeld worden met medicijnen zoals buprenorfine en methadon zijn drastisch verminderde sterfte en nog een nationaal niveau blijft er een enorme tekort van de behandeling aanbieders, verzekeraars vaak niet de dekking van deze levensreddende medicijnen, mensen toegang tot behandeling, terwijl de opgesloten, en er blijft enorm stigma die interfereert met het welzijn van de mensen en interesse in de behandeling,” zei ze.
Englander zichzelf heeft geholpen met het bouwen van een roman programma op haar universiteit verbonden ziekenhuis dat verbonden bereid gehospitaliseerde patiënten leven met het gebruik van opioïden stoornis met sociale hulpverleners en specialisten.
“We moeten om systemen op te bouwen, dat zijn de stemmen van mensen die lijden aan het gebruik van opioïden stoornis,” voegde ze eraan toe. “Aan het beleid en de behandeling niveau is zo belangrijk.”
Terwijl de huidige Trump administratie heeft genoemd—inconsistent—voor meer gebruik van de stof, de toegang tot behandeling, het is ook getracht de veranderingen in het beleid dat veel opioïde deskundigen en de patiënt voorstanders hebben bekritiseerd als zelfvernietigend en schadelijk voor chronische pijn patiënten.
De Centers for Medicare en Medicaid Services, bijvoorbeeld, heeft geduwd voor strikt voorschrijven beperkingen worden gedwongen op Medicare-patiënten. Deze zou vereisen verzekeraars weigeren van betaling voor de opioïde doses over een bepaalde dagelijkse bedrag, alsmede het voorkomen van nieuwe patiënten wordt voorgeschreven een eerste behandeling uiteraard langer dan zeven dagen. In Oregon, nog strengere beperkingen worden naar voor geschoven, zoals het verplicht dat alle lange-termijn opioid therapie worden afgesneden tegen 2020 voor de Medicaid-patiënten.
Critici hebben betoogd dat deze voorstellen niet alleen weinig doen om het ontmoedigen van het gebruik van opioïden stoornis, omdat de meeste recept opioïdengebruikers niet het ontwikkelen van een verslaving, maar eigenlijk kan ertoe leiden dat sommige anders stabiele pijn bij patiënten verder uit de hand en op zoek naar meer gevaarlijke opioïden illegaal. Anderen worden misschien zwaar depressief en suïcidaal.
“Ik denk dat de mensen die dit samen te stellen deed het niet dus tegen wil en dank, maar er is niet echt een bewijs voor het”, zei Englander van het Oregon plan. “We moeten echt voorzichtig zijn met een deken aanpak.”
Gezien de kleine successen gezien het terugdringen van het sterftecijfer in sommige staten is er ruimte voor optimisme, Beletsky zei. Maar alleen als we omarmen wat werkt.
“Tenzij we dubbel op het verhogen van de toegang tot het tegengif naloxon, snel op te schalen-up evidence-based behandeling, en het aanpakken van de onderliggende gezondheid en andere behoeften van de mensen die drugs gebruiken, de verwoesting door deze crisis gaat nog stijgende,” zei hij.
[CDC via De New York Times]