Een larvale blacklegged of deer tick, Ixodes scapularis, de soort die het verspreidt de ziekte van Lyme in de U. S. Foto: Gary Alpert (CDC)
Zo verontrustend als nieuwe invasieve soorten parasitaire teken zou kunnen worden, een recent rapport uitgebracht door het lab testen bedrijf Quest Diagnostics moet ons herinneren aan de dringendste gevaren deze achtpotige beestjes kunnen veroorzaken. Het suggereert dat niet alleen de gevallen van de door teken overgedragen ziekte van Lyme aanzienlijk gestegen in de afgelopen jaren, ze zijn er in alle 50 staten.
De auteurs van het rapport geanalyseerd met meer dan 6 miljoen lab monsters van mensen waarvan vermoed wordt dat zij van Lyme, die gezonden was om de Quest over de afgelopen zeven jaar. Het gevonden was er een duidelijke stijging in de positieve resultaten van Lyme zowel in 2016 en 2017. De meerderheid van de resultaten waren geconcentreerd in het Noordoosten van de Verenigde Staten, waar Lyme wordt beschouwd als een inheemse, algemeen zomer ziekte. Maar de auteurs ook positieve resultaten gevonden verspreid over het hele land, het bereiken van de staten zo ver weg wonen zoals uit het Noordoosten, zoals Californië en Florida.
Specifiek, ongeveer twee derde van de gevonden resultaten in 2017 gebeurde in het Noordoosten. De belangrijkste resultaten van dat jaar, 11,549, werden opgemerkt in de New England, die een bijna 50 procent meer uit 2015. Pennsylvania zag ook een dramatische 79 procent stijging van 2015, met 10,001 resultaten in 2017. Florida had 501 positieve resultaten, ter waarde van 77 procent springen vanaf 2015, en Californië had 483 resultaten, bijna het drievoudige van het aantal gezien, twee jaar eerder.
“De ziekte van Lyme is een groter risico om meer mensen in de Verenigde Staten dan ooit tevoren,” zei Harvey W. Kaufman, senior medisch directeur voor Quest Diagnostics en het hoofd van de Gezondheid van de Trends research programma verantwoordelijk voor het rapport, in een verklaring. “We veronderstellen dat deze belangrijke koers van het wasdom kunnen versterken ander onderzoek suggereert veranderende klimatologische omstandigheden dat toelaten teken om langer te leven en in meer regio’ s kan een rol spelen bij het risico van ziekte.”
Quest bevindingen zijn zeker meer onheilspellende dan vergelijkbaar onderzoek door de overheid vrijgegeven door de Centers for Disease Control and Prevention. Overheidsinstanties zoals de CDC hebben gezegd dat Lyme—de meest voorkomende vectorborne ziekte in de VS wordt echt vaker voor en het bereiken van nieuwe gebieden van het land voor langere stukken van de tijd, die naar schatting 300.000 mensen per jaar. Maar de CDC heeft in het verleden speelde down de mogelijkheid van Lyme regelmatig gebeuren buiten het Noordoosten, zelfs tot op deze dag.
Een deel van de moeilijkheden in de bevestiging van Lyme is dat de symptomen, als ze nog te zien zijn, zijn over het algemeen vaag en griep, zoals koorts, hoofdpijn en vermoeidheid. Slechts af en toe doen de patiënten ontwikkelen van de kenmerkende “bullseye” uitslag waar de beet heeft plaatsgevonden.
Het is waar, er zijn belangrijke kanttekeningen bij het streven rapport. Zoals de auteurs zelf toegeven, een positief resultaat voor Lyme is niet een diagnose van de ziekte—dat kan alleen gemaakt worden door een arts. De test, die gebaseerd is op het vinden van specifieke antilichamen geproduceerd door het lichaam in reactie op de bacteriën die ervoor zorgt dat Lyme (Borrelia burgdorferi), kan ook niet vertellen wanneer of waar een infectie daadwerkelijk gebeurd is. Sommige resultaten kunnen worden detecteren van niet-gediagnosticeerde gevallen van Lyme dat gebeurde lang voordat iemand het bezoek aan de arts, of zelfs zaken die reeds zijn behandeld met antibiotica. En in sommige gevallen, met name in staten met lage aantallen, zou zijn gevangen, terwijl de persoon op reis was elders, dan vertegenwoordigen een native infectie.
Dat gezegd, het is niet te ontkennen dat het steeds moeilijker worden om te voorkomen dat de ziekten van teken en andere warme liefdevolle bugs en insecten brengt samen met hen.
Om veilig te blijven deze zomer, de CDC stelt het vermijden van plaatsen waar teken zijn bekend om te leven, zoals het bosrijke en borstelige gebieden met hoog gras-en bladafval. Maar als je uiteindelijk wandelen of een bezoek aan de bossen, kunt u ook het dragen van kleding is behandeld met permethrin en gebruik insectenwerende middelen te verminderen uw risico. Nadat je terug komt, moet je controleren uzelf, uw kleding en eventuele huisdieren die zich bij u voor teken, evenals een douche te nemen binnen de twee uur.
[Quest Diagnostics via CBS News]