Spelet designer diskuterar byta skräck för en konstig VR äventyrsspel om älvor, inspirerad av manga och Keltiska folktron
Mån 6 Aug 2018 10.00 BST
Senast ändrad Mån 6 Aug 2018 10.03 BST
“En mycket tyst och lugn historia” … Déraciné, en kommande VR spel från Dark Souls designer och FromSoftware vd Hidetaka Miyazaki.
Foto: Sony
Nackdelen med att göra något kritiskt vördad och älskad av miljoner är att det är inte lätt att komma ut från sin skugga. För att Hidetaka Miyazaki och spelet development studio han leder nu, FromSoftware, Dark Souls var en gyllene biljett. I 2004, Miyazaki var en designer på Armored Core-serien av mech-spel. Senast 2015, han var bolagets vd och de spel han har regisserat – Demon ‘ s Souls, Dark Souls och Blodburna – har hyllats som några av de största i modern tid.
Nu, äntligen befriad från Dark Souls-serien, som kom till ett slut (för tillfället åtminstone) 2016, FromSoftware har förhandsgranskas två helt nya spel i år. En av dem, samurai-tema åtgärd spel Sekiro: Skuggor Dö två Gånger, delar en hel del DNA från Dark Souls: intensiv, våldsamma kampen, härjade en miljö full av fallna varelser, och skickligt utformade platser som interlock och vira runt sig. Den andra, Déraciné, är en VR-äventyr spel om älvor. Båda är under Miyazaki ‘ s kreativa riktning och utgör en väg framåt för utvecklare. Men inspirationen för Déraciné kom från att titta tillbaka.
Världsfrämmande … FromSoftware är Déraciné för PSVR. Foto: Sony
Innan Souls-serien, FromSoftware är softography var eklektisk, med i många mech action spel, rollspel och märkliga äventyr, ett spel om katter som bor på en ö, en co-operative tecknat äventyr huvudrollen två söta kaniner och några samurai spel som utan tvekan inspirerad studion för att återgå till stridande-staterna eran Japan med Sekiro. Ett visst spel från tillbaka katalog uppmuntras Miyazaki till gren ut från våldsamma actionspel spel för första gången på 10 år.
“FromSoftware hade gjort äventyr spel, innan vi köpte vår senaste rykte för serien alla är bekanta med, säger han torrt. “En av dem var Echo Natt. Vi ville inte bara återskapa den, men vi vet vad som gör en bra äventyr spel, och vi tänkte, låt oss se vad vi kan göra. Jag har observerat vissa överraskning i reaktioner så långt från människor som inte var medvetna om att FromSoftware har andra saker förutom Själar. Detta fungerar som en påminnelse till mig att vi har ett etablerat rykte – och att vi bör arbeta på olika spel, så att vi kan vara mer flexibla och bygga en bredare profil. Det är hur jag ser på vår framtid.
“Vi kommer naturligtvis att fortsätta att göra det i större skala produktioner som vi har blivit kända för. Det är vårt rykte. Men samtidigt som vi vill lägga ut en enstaka, udda, smakrik spel. Vi är inte alltid ges möjlighet och tiden kanske inte alltid rätt, men jag tror att det är som vi vill vara.”
‘VR ger dig en obehaglig känsla av att jag inte ville att utnyttja och övervinna’ … Hidetaka Miyazaki. Foto: FromSoftware/Sony
Déraciné är en märklig, otherworldy spel för PlayStation VR, där du spelar en fe som hänger mellan den verkliga världen och det övernaturliga. Du flyttar runt vad som ser ut som en saga version av en Viktoriansk barnens hem, stannade i gången som en film, och dess invånare som fångas i mitten av åtgärden. Genom att hitta objekt, nycklar och brev runt huset, du kan utlösa händelser i det förflutna eller i framtiden, underblåser barnens tro på dina krafter. Det är en FromSoftware spel, jag var ständigt på kanten väntar på att något hemskt ska hända, men åtminstone under de 40 minuter jag spelade, gjorde ingenting.
Jag har inga tvivel om att det finns mer att Déraciné än första intryck förråda. Miyazaki ‘ s spel är kända för sina lager av intrikat sammanflätade betydelse; deras berättelser genom platser, föremål och fragment av myten. Men det är en mycket lugnare och mindre stressande upplevelse än någon av hans andra spel hittills – uppfriskande att spela, men också för Miyazaki, uppfriskande att göra, efter år av att doppa sig i det kusligt skräck och mörk fantasy av Blodburna och Mörka Själar. Miyazaki cites klassiska Japanska flickor ” manga som en inspiration för nära hans hjärta – han har läst det för de flesta av hans liv – liksom Celtic andliga berättelser av Skotska Viktorianska författare William Sharp, som publicerades under namnet Fiona Macleod.
“Det är kreativt färskt för mig personligen. Jag ritar från olika källor av energi”, säger han. “Men det är inte bara mig, det är personalen också. Personer som arbetar på våra andra spel tycker att det är en trevlig omväxling! Internt, det har uppfattats som en fläkt av frisk luft. Som ni kan föreställa er, vår andra avdelning, Sekiro, har en helt motsatt humör och riktning. Ju mer tid jag spenderar med att arbeta på Sekiro, djupare jag sjunka in i denna zon av blod och gore och konflikter. Men om jag vill få ut av det, jag kan gå över till andra sidan av studion och lätthet in mig i en helt annan känsla när jag jobbar på Déraciné.
“Men efter en stund med denna mycket tyst och lugn historia, jag börjar känna sig som om det är nästan för långt från stressen i det verkliga livet, och jag kan inte stanna i det för evigt, så jag kastar mig tillbaka till Sekiro. Jag tror att det kan finnas vissa människor i studion som tror att jag måste vara lite galen för att ha möjlighet att samtidigt arbeta på två helt olika spel, men det ger mig flöde och balans.”
Att avslöja ledtrådar runt huset i Déraciné kan du påverka livet för de människor som bor där. Foto: Sony
VR är inte en lätt medium för utvecklare som inte har mycket erfarenhet av det. Som vid detta tidiga tillfälle i teknik liv, är ganska mycket alla utvecklare. Åksjuka är fortfarande ett stort problem, särskilt för ett spel som Déraciné, som du är fri att vandra i ett utrymme som motsats till fastspänd i något med en fast synvinkel, som en cockpit eller berg-och dalbana. Miyazakis egen känslighet för VR åksjuka innebar Déraciné rörelse tvungen att vara särskilt försiktig. Men VR har blivit oskiljaktiga från den konceptuella drivkraft bakom Déraciné, säger han.
“Jag hade en chans att kolla in några av de spel som fanns i utveckling innan den nuvarande VR headset som levereras, vilket gav mig en mycket stark känsla av hur VR kan transportera dig; det känns som om du finns i ett annat utrymme, förklarar han. “Men på samma gång, när du försöker röra eller känna något i rymden, det är inte det. Det är en känsla av att koppla; av att vara där, men inte riktigt. Det är en obehaglig känsla av att jag ville utnyttja och övervinna, så jag gick tillbaka till ett spel koncept som jag hade om att vara mellan världar, om att vara närvarande men ändå inte riktigt närvarande, och tänkte på hur VR kunde hjälpa mig att förverkliga det.”
Sekiro: Skuggor Dö två Gånger är spelet som har varit att få all uppmärksamhet sedan det tillkännagavs, och förståeligt så. Alla som älskar Dark Souls eller Blodburna kommer att känna igen en hel del i det. Men de som är intresserade av att se en annan sida av studion, och av Miyazaki är fascinerande kreativa sinne, ska leta fram precis som ivrigt att hans konstiga VR saga.