Foto: Getty
Facebook tirsdag annoncerede sit forbud mod otte sider, 17 profiler, og syv Instagram konti, der er engageret i, hvad det er beskrevet som online politisk aktivitet, der både var “uægte”, og i sidste ende et “misbrug” af sin platform. Mens aktiviteten ikke blev tilskrevet nogen særlige, indirekte var klar, og på flere punkter, virksomheden foretaget sammenligninger til en russisk organisation AMERIKANSKE myndigheder anklaget for at forsøge at påvirke AMERIKANSKE vælgere i 2016-valget.
Men mindst en af de sider, der er slettet i denne uge blev kørt af en gruppe af virkelige Amerikanere, der siger, at de har været uretfærdigt ramt af Facebook og falsk anklaget for at være “ubevidst” narret til at hjælpe med at planlægge en protest planlagt til at finde sted i Washington, DC, mindre end to uger fra i dag.
Facebook, for sin del, siger den side, reklame tilfælde blev grundlagt af en gruppe, hvis administratorer omfatte nogle, der er blevet markeret som en potentielle trusler—enheder, det siger, hvem er sandsynligvis at forsøge at påvirke den indenlandske politik fra udlandet, som russisk trolde havde gjort for to år siden. Den reelle aktivister dog sige, at Facebook, i dette tilfælde, over sin mark, nidkære måske i sit forsøg på at formilde en fjendtlig Kongressen, mens du holder fast midt i en uge af grimme finansiel ulykke.
“Det er latterligt, når du ved, hvem du er og hvad du laver, og du er stadig beskyldt for at være en russisk dukke.”
Forskellige fortællinger, uanset om det er klart, at Facebook er i drift i ukendt territorium og uden et net som Amerikanerne tommer tættere til endnu et valg, der allerede er kørt fast af frygt for udenlandsk indblanding. Facebook, også, kan ikke hjælpe, men frygter en ny sæson af den omstridte kongressens høringer, som vil uvægerligt følger selv en mindre fejltrin af selskabet i de kommende uger og måneder.
Det spørgsmål, som aktivister, hvis organisere indsatsen blev følgeskaderne af tirsdagens takedowns, er dette: Hvem skal betale den højere pris for Facebook ‘ s hypervigilance, snuskede oversøiske aktører, der arbejder for at rasle AMERIKANSKE vælgere eller politisk engageret Amerikanere, der er, til deres egen alarm, der er stærkt afhængige af de data-sugende sociale medie gigant til at koordinere deres legitime protest aktivitet?
“Vi er ikke robotter. Vi er ikke påvirket af nogen Russerne. Vi er de lokale arrangører,” sagde-Andrew Batcher, en arrangør med at Lukke Den Ned, DC, en gruppe mobilisere mod den hvide herrefolk i landets hovedstad. “Det er latterligt, når du ved, hvem du er og hvad du laver, og du er stadig beskyldt for at være en russisk dukke.”
Batcher er også en admin af den anti-fascistiske side Smadre Racisme DC, som var en af de seks co-hosting af Facebook event side firs-sixed af selskabet på tirsdag. Batcher og andre lokale aktivister styres nu-handicappede begivenhed side “Ingen Forene de Rigtige 2,” en mod-protest planlagt til August 10-12 til at falde sammen med en planlagt neo-Nazi-rally i Washington. DC. Sidstnævnte tilfælde er efter sigende bliver arrangeret af Jason Kessler, en ledende arrangør af det hvide overherredømme “Forene den Rigtige” rally sidste år i Charlottesville, Virginia.
Hvis den holdes, både begivenheder, der vil finde sted i løbet af den et-års jubilæum af Charlottesville, hvor 32-årige Heather Heyer blev dødeligt såret i et kørende angreb sidste år. Den mand, der kørte bilen der dræbte Heyer og sårede 19 andre havde tidligere på dagen protesterede sammen med medlemmer af en hvidt overherredømme gruppe, kendt som Fortrop i Amerika.
Under en konference tirsdag, Facebook COO Sheryl Sandberg, der er identificeret mod-protest mod den hvide herrefolk som grunden til, at Facebook blev børsnoteret.
Som Facebook fortæller det, “uægte admins” af en Facebook Side kaldet “Modstandere”, der er koordineret med fem andre “legitime Sider” for at oprette den nu slettede begivenhed. I en blog, tirsdag, Facebook ‘ s chef for cybersikkerhed politik, Nathaniel Gleicher, skrev, at den “legitime Sider ubevidst været med til at bygge interesse i at ‘Ingen Forene Højre 2 – DC’ og udgivet information om transport, materialer og steder, så folk kunne komme til protester.”
Kun, aktivisterne bag de “legitime Sider,” herunder den drives af Batcher, siger, at de ikke var uvidende deltagerne af noget. Det var heller ikke mod-protest mod den hvide ekstremister iscenesættelse Charlottesville 2.0 udtænkt af nogen skadelig udenlandske skuespiller. I stedet, de siger, Facebook bevidst kæntrede arbejdet for Amerikanerne aktivister, der af deres egen fri vilje, brugt uger planlagt at samles i Washington og deltage i en bevidst demonstration.
“Det var en kortsigtet udspil for at tilfredsstille lovgivere, undgå regulerende tiltag, og beskytte den rigdom af Facebook aktionærer,” sagde en event arrangør, som spurgte ikke at blive navngivet. Arrangøren bemærkes, at ros af Facebook ‘ s handling kom fra både Republikanere og Demokrater.
Andre arrangører, som Facebook karakteriseret ved at have blevet narret til at hjælpe med at planlægge den anti-fascistiske protest, har nu startet en helt ny Facebook side til fremme af den nøjagtige samme begivenhed—kun, i skrivende stund, har det mere end to tusinde færre deltagere.
I en erklæring, at arrangørerne kaldet Facebook ‘ s fjernelse af deres arrangement “censur”, der tager sigte på at hindre en “rigtig bevægelse mod hvidt overherredømme og fascisme.” Arrangørerne tilføjede, at det eneste bevis for en “dårlig skuespiller” var involveret i alt var det en enkelt admin på “Modstandere”, som de siger, intet gjorde for at fremme August protest i sig selv. “Konkret, lokale arrangører sætte vores egne beskeder, billeder og videoer i det,” sagde de. “Vi er ikke fremme nogen synspunkter end vores egen. De Modstandere havde noget at sige om det. Heller ikke nogen form for ‘russisk agent.’”
I en Twitter-tråd tirsdag, Brendan Orsinger, en DC-aktivist, som havde admin adgang til “Modstandere” side skrev, at Facebook “synes at have fejlagtigt forveksles nogle af os med russiske agenter og slettet en legitim begivenhed.” Hverken Orsinger eller nogen af de aktivister, der talte til Gizmodo synes klar over, hvem der er ansvarlig for at skabe den side. Men de er også ligeglad. Det var et vigtigt redskab, de sagde, som tillod dem at nå ud til tusinder af rigtige mennesker. Og i sidste ende, hvem kunne skabe “Modstandere” bidraget til organisering af den virkelige begivenheder i verden fokuseret på med Facebook.
En anden aktivist og studerende, der tidligere har arbejdet for en pædagogisk nonprofit, og er i øjeblikket organisere for den kommende DC protester, sagde, at Facebook ‘ s beslutning havde forladt hende virkelig bekymret for hendes sikkerhed, bekymret for, at hendes navn er knyttet til den nu slettede tilfælde, at hun ville blive fokus for nogle mærkelig langt-lige konspirationsteori. “Det kunne have virkelige og farlige konsekvenser,” sagde hun. “Det er ligesom, hvis Qanon eller Pizzagate kom på New York Times’ forside som autentisk, men kombineret med virkeligheden i Charlottesville 2.0.”
Blandt den voksende tilfælde af vold, uden sidste års mord på Charlottesville, arrangøren pegede på en begivenhed i denne uge i San Antonio, hvor hvide herrefolk iført masker angrebet demonstranter og slog lejr uden for en Immigration and Customs Enforcement facilitet, stjæle og ødelægge deres personlige ejendom, mens råbe “Stærke grænser, stærk nation.”
Andre luftet bekymringer om sprog i Facebook ‘ s blog, som nævnt selskabets tætte samarbejde med US retshåndhævende myndigheder, urolig om muligheden for, at deres personlige oplysninger, der var blevet delt med FBI. Mens Facebook siger, at det ikke overgår til retshåndhævelse oplysninger om eventuelle legitime brugere, benægtelse blev mødt med skepsis af DC-aktivister.
Ligeledes er Facebook ‘ s bemærkninger om “dårlig aktører”, der går til store længder for at sløre deres identitet—og så meget mere, selskabet sagde, “end den russisk-baseret Internet-Research Agency (IRA) har i fortiden”—forårsaget rigelig alarm. Mange aktivister, især i DC, er afhængige af værktøjer såsom Tor Browser og virtuelle private netværk (VPN) til online-organisering, en ændring i adfærd, der er nødvendiggjort af Justice Department ‘ s tidligere forsøg på at erhverve de IP-adresser af tusindvis af besøgende til en hjemmeside, der fremmes en Åbning Dag protest.
“Det kunne have virkelige og farlige konsekvenser. Det er ligesom, hvis Qanon eller Pizzagate kom på New York Times ‘ forside som autentisk, men kombineret med virkeligheden i Charlottesville 2.0.”
Mens Facebook har bekræftet, at Gizmodo, at anvendelsen af personlige værktøjer var ikke den eneste ting, der førte det til at tro, de konti, renset i denne uge var “dårlig aktører,” faldt det til at identificere, hvad andre adfærd bragte konti til dets opmærksomhed.
Den beregnede fjernelse af en side fremme en legitim protest afslører, at Facebook ‘ s reaktion på den urolige 2016 valget kan være lige så ødelæggende for den politiske debat af virkelige Amerikanere som den fortræd, bragte en russisk trold fabrik 4.000 miles væk. Det viser også, at Facebook kan politiet sin platform dårligt, eller i det mindste i hast, mens du stadig får ros fra de samme lovgivere, der har brugt de sidste år rive i virksomhedens ledere i at høre efter at have hørt.
Uanset hvad, er det ikke sandsynligt, at Facebook vil finde den balance, den søger når som helst snart. Dette kan kun være en forløber for fremtiden fumblings til at komme.
“Der er intet mere farligt for online gratis tale, end når teknologisk analfabet politikerne skriger på web-platforme til “bare gør noget” om et problem, der er faktisk ret svært at løse,” sagde Fight for the Future ‘ s Evan Greer, en mangeårig politisk arrangør. “Det er klart, at i Facebook’ s iver for at tilfredsstille lovgivere, de tavshed er helt legitimt politisk tale. Man kunne ikke bede om en bedre eksempel til at vise, at denne type af nidkære censur er ikke løsningen på de meget konkrete udfordringer, demokrati og menneskerettigheder står over for i den digitale tidsalder.”