Mars-Landschaft fotografiert von OpportunityPhoto: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.
Das Senate Committee on Commerce, Science, and Transportation ist im Besitz einer Reihe von Anhörungen im Vorfeld zu einem anderen NASA authorization bill, die hilft, Ziele zu setzen und ermächtigt, die Finanzierung für die Agentur (2017-2018 bill ist hier). Am Mittwoch, Wissenschaftler aus US-Universitäten, der Smithsonian Institution, und die NASA antwortete Senatoren ” Fragen, warum der Kongress sollte die Jagd nach außerirdischem Leben.
“Ich glaube, es ist eine der großen Fragen der Menschheit,” so Thomas Zurbuchen, NASA associate administrator for the Science Mission Directorate, sagte der Senats-Ausschuss. “Dies ist, wie die großen Nationen ein Zeichen setzen—was Sie tun, für Ihre Bürger und die wie Sie bewegen die Geschichte vorwärts.”
Einige Forscher darauf hingewiesen, dass das verfolgen unangenehme Fragen bringt innovation und treibt die Wirtschaft voran. Praktische Technologien wie GPS kam von Wissenschaftlern der Lösung des Physik-Probleme, die Sie interessiert (auch Satelliten, Atombomben, und der Kalte Krieg). Die Suche nach außerirdischem Leben zieht auch neue Aufregung, die Förderung junger Forscher auf dem Gebiet.
“Die meisten senior-Ingenieure, die heute, entweder im zivilen Raum der Wissenschaft, der nationalen Verteidigung oder der nationalen Sicherheit, wurden inspiriert durch die Mond Landung”, Sara Seager, MIT-professor für Physik und Planetologie, sagte der Ausschuss. “Und heute, das entspricht, ist die Suche nach Leben.”
Ein gemeinsames Thema war, dass etwas neigt dazu, in Resonanz mit Mitgliedern des Kongresses, dass Amerika das beste in Sachen. Während die USA weiterhin als Anführer im Raum der Wissenschaft—wir sind noch in der Entwicklung, beeindruckende Technik, wie die Starshade, die helfen könnten, in die Erde 2.0 hunt—europäischen und Chinesisch-space-Programme sind Nachholbedarf in Sachen Forschung, Entwicklung und innovation.
“Suchen, wo [China] kann ein Jahrzehnt ab jetzt, wenn wir aufhören zu investieren, werden Sie der Führer,” Princeton Astronom David Spergel sagte den Senatoren.
Senator Ed Markey (D-Massachusetts) gebeten, über den Klimawandel und wie die Weltraumforschung könnte helfen, die Menschen hier auf der Erde. Ellen Stofan, Direktor des Smithsonian National Air and Space Museum, erklärt, dass der Blick auf die Klimate von anderen Planeten, hat uns geholfen, zu verstehen, unsere eigene. Insbesondere das Studium der Venus-Atmosphäre dazu beigetragen, Wissenschaftler identifizieren das Loch in die Ozonschicht der Erde zurück in den 1970er Jahren. Seager erwähnt, dass die medizinische Bildgebung stützt sich auf die Astronomie-Techniken und Ihr team am MIT arbeitet auf einem kleinen Planeten-Jagd-Satelliten, die wahrscheinlich mehr nützlich für die Art, wie Sie Pakete von Daten über die Art und Weise es findet Exoplaneten. “Es gibt so viele, wir könnten reden hier für Stunden”, sagte Zurbuchen.
Senator Gary Peters (D-Michigan) fragte, warum die Physiker glauben, dass Leben auf dem Mars gegeben, dass es nur Wasser hatte für die rund 500 Millionen Jahre. Stofan erklärt, die Bedeutung der eigentlich senden Menschen zum Mars—das Leben, das sich möglicherweise entwickelt haben, auf dem Planeten wäre ja an sich nicht Komplex, aber einzelne-celled. “Ich denke es wird den Menschen auf dem Planeten Aufbrechen, viel Felsen” zu finden, versteinerte Spuren von Leben, sagte Sie.
Senator Peters fragte, ob es sein könnte fortschrittliche Zivilisationen, die wir nicht in der Lage zu finden. Stofan sagte, dass die NASA verfolgt den richtigen Weg suchen Leben, das ist zunächst das Verständnis der Natur und die Vielfalt des Lebens, die sich weiter entwickelt haben in unserem eigenen Sonnensystem. Dieses wissen könnte die Grundlage für die Suche nach komplexen Lebens anderswo in der Galaxis.
Es ist klar, dass beide Häuser des Kongresses sind begeistert über den Raum der Wissenschaft, trotz der jüngsten Rückschläge im Zusammenhang mit der James-Webb-Space-Teleskop. Sie nicht wollen, zu verlieren, zu China, und Sie wollen die neuen Technologien, die private Industrie verwenden können. Aber am wichtigsten ist, so ziemlich jeder will zu finden, die aliens.