Een waarschuwing mannelijke fairy-wren Foto: Jessica McLachlan
Als u hoorde het gebrul van een beer voor de eerste keer, maar zag niet de grommende beest, wat zou je denken? Zou je bang zijn? Misschien, maar misschien ook niet—het bos is vol vreemde geluiden. Maar wat als, tegelijkertijd, een van uw vrienden zei: “Holy shit, ik weet alles over die klauwen monster en we moeten in de auto”?
Dit is zo ongeveer hoe een Australische vogel, de prachtige fairy-wren, lijkt te leren over bedreigingen, blijkt uit nieuw onderzoek gepubliceerd donderdag. Dit zou een eerste in ons begrip van aviaire intelligence.
“Dit is de eerste keer zien we het bewijs dat vogels kunnen leren indirect—wat wij noemen een ‘sociaal leren’ —geluiden associëren met een betekenis,” Dominique Potvin, dier-ecoloog aan de Universiteit van de Sunshine Coast in Australië, vertelde Gizmodo via e-mail. “Dit betekent dat een vogel te leren dat een nieuw geluid betekent een roofdier rond gewoon door het horen van het verband met andere geluiden die ze al kennen betekent ‘predator.’ Het is een meer verfijnde leren mechanisme dat is vrij indrukwekkend voor zo ‘ n klein dier!”
Vogels zijn over het algemeen slimmer dan mensen denken, en wetenschappers hebben al bedacht dat deze fee-winterkoninkje herkennen van bedreigende telefoontjes van andere dieren. Maar hoe doen ze leren deze gesprekken? Wat als ze horen dat een jagende vogel ‘ s oproep voor de eerste keer zonder het zien van de predator?
De wetenschappers gespeeld alarm oproepen via luidsprekers voor 16 tagged vogels in het wild. Ze voor het eerst speelde twee geluiden van de vogels zou nooit hebben gehoord: een door een computer gegenereerd en de andere een soort waarvan het winterkoninkje zou nooit werken.
Ten eerste, de vogels niet reageren op de oproepen. Vervolgens, voor drie dagen, ze speelden het één van de gesprekken langs opgenomen fairy-wren alarm oproepen (en andere bekende vogels’ alarm oproepen) Aan het einde van de stage, de vogels zouden vluchten in reactie op het geluid dat werd gecombineerd met fairy-wren alarm oproepen, volgens het papier dat vandaag wordt gepubliceerd in Current Biology.
“Het suggereert de opleiding is niet alleen maakte ze meer op hun hoede, maar ze had geleerd de betekenis van de alarm bellen we gecombineerd met een bekende bellen,” Andy, Radford, hoogleraar behavioral ecology aan de Universiteit van Bristol in het verenigd koninkrijk, vertelde Gizmodo.
En het verschil is indrukwekkend. Volgens de studie, na de training, vogels vluchtte in reactie op 81 procent van de nieuw opgeleide geluiden van de eerste dag en 78 procent op de tweede dag. De controle groep vogels, die het gehoord van een opgenomen geluid niet gecombineerd met een alarm, vluchtte in reactie op 38 procent van de geluiden die ze hoorde op een dag en 19 procent op dag twee.
Hier is één van de koren van alarmerende geluiden gemengd met fairy-wren en andere vogel oproepen:
De vogels zelf maken geen alarm klinkt wanneer ze vluchten, volgens de papieren, dus er is nog meer werk te doen om te begrijpen hoe dit leren gebeurt buiten de experimentele setting.
Dit experiment blinkt uit in een plaats waar andere onderzoek bij dieren is vaak gebrekkig—het bestudeerde wilde dieren in hun natuurlijke habitat, in plaats van in een lab, waar hun gedrag zou kunnen worden aanzienlijk gewijzigd door de onnatuurlijke omgeving. Maar nog steeds zijn er beperkingen aan te wijzen. Potvin opgemerkt dat de onderzoekers niet konden controle voor de invloed van andere omliggende vogels geen onderdeel van de studie, die kunnen van invloed zijn op de resultaten. “We hadden probeer en zorg ervoor dat we wisten wat andere personen in de buurt waren, en hun reacties op de experimentele proces,” zei ze.
Naast de wetenschappers hopen te onderzoeken hoe dit sociaal leren kunnen wijzigen op basis van de omgeving, en als er bepaalde geluiden die de vogels meer kans om te worden geïnformeerd door. En wat te denken van vogels na te bootsen—kunnen vogels die na te bootsen roofvogels (zoals blue jays) brengen en anderen oproepen om naar uit te kijken?
En fairy-winterkoninkje, zijn waarschijnlijk niet de enige maatschappelijke leerlingen. “Fairy-winterkoninkje zijn slim, maar ze zijn zeker niet de meest intelligente vogels,” zei Potvin. “Dus ik denk dat we veilig zouden kunnen deze resultaten te generaliseren naar andere vogels, vooral die van andere zangvogels.”
[Current Biology]