Foto: Donna McWilliam (AP)
Bacteriën zijn gestaag aan het winnen van de oorlog tegen zelfs de sterkste antibiotica, stoken en de angst voor een toekomst die lijkt Victoriaanse tijdperk in Engeland al de slechtste manieren. Een nieuwe studie gepubliceerd woensdag in Science Translational Medicine is zeker toe te voegen aan deze existentiële terreur: Het suggereert dat op zijn minst een aantal ziekenhuis-spread bugs beginnen te weren, op alcohol gebaseerde desinfecterende middelen.
De australische onderzoekers achter het onderzoek was te proberen om het gevoel van een verontrustende paradox. Vanaf 2002, Australië ziekenhuizen geïntroduceerd en gepromoot het wijdverbreide gebruik van alcohol gebaseerde hand ontsmettingsmiddelen voor de artsen—een trend die nu standaard in het hele land en elders, waaronder in de Verenigde Staten. Drie jaar later, vonden de onderzoekers dat deze programma ‘ s vertraagd het tarief van bepaalde antibiotica-resistente infecties, zoals methicilline-resistente Staphylococcus aureus (MRSA), binnen de ziekenhuizen. Maar in de meer recente jaren, hebben de artsen merkten op dat de snelheid van de andere drug-resistente infecties in de ziekenhuizen, met name veroorzaakt door Enterococcus faecium, had alleen maar toegenomen sinds hun introductie.
In de hoop om uit te vinden waarom ze in vergelijking met monsters van E. faecium verzameld in twee grote Australische ziekenhuizen voor en na de invoering van deze ontsmettingsmiddelen, van 1997 tot en met 2015. Ze blootgesteld de verschillende kiem batches naar een desinfecterende oplossing gemaakt van 23% isopropyl alcohol. Na 2010, vonden zij, de bacteriën werden opmerkelijk meer kans om te overleven met hun alcohol-bad, met een gemiddelde tolerantie van de tien keer hoger zijn dan de oudere bacteriën.
Omdat ontsmettingsmiddelen zijn meestal gemaakt met 70 procent alcohol, de onderzoekers naast vervaardigde een meer real-world experiment. Ze blootgesteld verschillende stammen van E. faecium te muizen, die woonde in een kooi gedesinfecteerd met een typische alcohol antiseptische, dan worden ze gemeten (via kak pellets) hoe snel de bacteriën gekoloniseerd de muizen ‘ s lef. Nogmaals, ze vonden dat alcohol-tolerante variëteiten bloeide meer onder deze omstandigheden.
Deze stammen, de auteurs, zou kunnen worden ondermijnd, “de effectiviteit van een op alcohol gebaseerde desinfecterende standaard voorzorgsmaatregelen.”
In de eenvoudigste termen, alcohol doodt uit bacteriën door te knoeien met hun celmembraan op veel verschillende manieren tegelijk, waardoor ze letterlijk op barsten. Dit mechanisme van de dood is veel sneller en aanzienlijk verschilt van de manier waarop antibiotica meestal bacteriën te doden. Het is dus gedacht dat de bacteriën (en virussen) kunnen niet gemakkelijk aan te passen aan alcohol. Maar helaas, deze nieuwe studie is niet de eerste om te laten zien dat bacteriën, waaronder soorten die ziekte kan veroorzaken, kan soms de nederlaag van onze alcohol gebaseerde wapens.
In de huidige studie, de snelheid van alcohol tolerantie was ongeveer hetzelfde in beide antibiotica-resistente en “normale” stammen van E. faecium, wat suggereert dat verschillende genetische mutaties, los van de mensen die verantwoordelijk zijn voor de resistentie tegen antibiotica, de rekening voor hun gehardheid tegen alcohol. Want hoe weinig aandacht is besteed aan alcohol tolerantie onder bacteriën, hoewel, er is niet een duidelijk gevoel van hoe groot van een probleem is het echt zou kunnen zijn, of hoeveel andere soorten kan worden aan het ontwikkelen van hun eigen tolerantie.
Wereldwijd, volgens de onderzoekers, Enterococcus infecties verantwoordelijk zijn voor 10 procent van de gevallen van in het ziekenhuis opgelopen bacteriëmie, een bloed-infectie die kan leiden tot de vaak fatale aandoening sepsis; in Australië, ongeveer een derde van deze infecties worden veroorzaakt door resistente E. faecium.
De onderzoekers zijn voorzichtig op wijzen dat deze bevindingen niet definitief. Er moet meer studies van andere ziekenhuizen over de hele wereld, voordat we zeker zijn van iets. En zelfs als sommige bacteriën zich aanpassen aan weerstaan alcohol, maar dat betekent niet het ontkennen van de waarde van deze ontsmettingsmiddelen.
“Alcohol gebaseerde desinfecterende middelen blijven een belangrijke algemene primaire verdediging tegen cross-transmissie van de meeste bacteriën en sommige virale pathogenen in de gezondheidszorg instellingen,” de auteurs zeggen.
Wat nodig is, worden ze toegevoegd zijn inspanningen om ervoor te zorgen dat de medische professionals gebruiken deze ontsmettingsmiddelen goed. Net als met antibiotica, bacteriën kunnen overleven en steeds meer tolerant als ze worden blootgesteld aan een verdund niveaus van ontsmettingsmiddelen, hetzij omdat de artsen niet wrijven hun handen lang genoeg of vanwege de aard van de oplossing zelf—schuim of gel op basis van wrijft, de auteurs opgemerkt, is wellicht minder effectief dan de typische vloeistof die.
Dus de volgende keer dat u zich in een ziekenhuis, zorg ervoor dat u een ruime hoeveelheid alcohol gebaseerd hand sanitizer, en wrijf het grondig in totdat uw handen volledig droog zijn.
[Science Translational Medicine]