Een ijsbeer geschoten op de archipel van Svalbard, Noorwegen, op 28 juli, 20178Photo: AP
Afschermingen voor Arctic cruise line passagiers doodgeschoten een ijsbeer op het eiland Spitsbergen in het afgelegen Spitsbergen regio van Noorwegen, wat resulteert in een veroordeling op sociale media en swift excuses van de tour operator.
Volgens de Guardian, de Joint Rescue Coordination voor Noord-Noorwegen getweet dat de toeristen aan boord van de MS Bremen “geland op het meest noordelijke eiland van de Svalbard-archipel, een gebied tussen het vasteland van Noorwegen en de noordpool bekend om haar gletsjers, rendieren en ijsberen.” (Dat is ongeveer 1200 km ten noorden van het vasteland van Noorwegen.) Het ontkennen van Etminan, een woordvoerder van de duitse cruise operator Hapag Lloyd Cruises, vertelde de krant dat twee ijsbeer bewakers hadden ook geland op het eiland voor een “werd aangevallen door een ijsbeer en gewond aan zijn hoofd,” en de tweede bewaker schoot de beer dood “in een daad van zelfverdediging.”
In een verklaring op Facebook, de cruise lijn van het verhaal was iets anders en die betrokken zijn vier bewakers, niet twee, en een mislukte poging tot ‘verwijderen van het dier”, alvorens het vuur te openen:
Het incident gebeurde toen de vier-persoon ijsbeer guard team, die altijd aan boord voor deze expeditie cruises zoals vereist door de wet, opgesteld voor een verlof aan de wal. Een van de bewakers was onverwacht aangevallen door een ijsbeer die niet had gezien en hij was niet in staat om te reageren zichzelf. Als de pogingen van de andere bewakers te verdrijven van de dieren, helaas, waren niet succesvol, er moest ingrijpen om redenen van zelfverdediging en ter bescherming van het leven van de aangevallen persoon. De gewonde werd direct voorzien van medische zorg en overgevlogen naar een ziekenhuis met een rescue helikopter.
Hapag Lloyd Cruises woordvoerder Moritz Krause benadrukt dat “Wij betreuren wat er is gebeurd” in een interview met de New York Times, maar dat er geen toeristen waren betrokken en dat het bedrijf “zeer bewust van haar verantwoordelijkheid bij het reizen in gebieden met een kwetsbaar milieu en respect voor alle natuur en wilde dieren.”
Foto ‘ s van de beer gedood wijd verbreid online, met voorspelbare woede voor de touroperators. Wildlife natuurbeschermer Jeff Corwin vertelde CNN het incident was “tragisch” en “Als je in dit ecosysteem als toerist, als een verkenner of als wetenschapper, heb je de verantwoordelijkheid om de protocollen om ervoor te zorgen dat u veilig blijven en dat je niet bemoeien met het wilde gedrag van de ijsberen.”
Volgens de Guardian, “Arctic toerisme is sterk gestegen in de laatste jaren”, en nu is het invoeren van de meest actieve jaarlijkse fase. Naast de scheepvaart, Arctic toerisme wordt soms gezien als een bedreiging voor flora en fauna, zoals de regio wordt steeds meer gematigd en dus geschikt voor menselijk verkeer. Het Noordpoolgebied warmt ook op tweemaal het tarief van de rest van de wereld, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration, wat heeft geleid tot een overvloed aan toeristen te popelen om het te zien voordat ze verliest haar ongerepte natuur. Stijgende contact tussen mensen en ijsberen heeft vaak geresulteerd in slecht nieuws voor het laatste, met Reuters rapportage in 2016 over een groeiend aantal ijsbeer schieten.
Ijsberen zijn niet goed in algemene nu, met de klimaatverandering verminderen van de arctische zee-ijs op een tarief van 14 procent per decennium en het verlaten van de dieren met een krimpende habitat en minder toegang tot prooi zoals zeehonden. Een onderzoek eerder dit jaar bleek dat veel ijsberen leek te worstelen om op gewicht te blijven, terwijl een ander vond dat beer varieert werden steeds geïsoleerd van elkaar, het verhogen van de kansen van lokaal uitsterven. Volgens de IUCN Rode Lijst, ijsberen zijn momenteel beschouwd als kwetsbaar met een zeer ruwe schatting van 26.000 in het wild, al is het meten van hun overvloed met enige nauwkeurigheid wordt beschouwd als “duur en moeilijk, want de dieren komen vaak in lage dichtheden in afgelegen leefgebieden.”
Ze zijn echter zeer gevaarlijke roofdieren, en met 3.000 op het eiland, de noorse regering zegt dat ze groter is dan het aantal personen, per CNN. De Norwegian Polar Institute dringt er bij iedereen een bezoek aan Spitsbergen te dragen wapens “zoals een big-game geweer en munitie voor zelfverdediging, flare gun of een sos signaal afvangen pen voor het rijden off-polar bears en tripwire met fakkels voor de camping.”
[De Beschermer]