Efter hi-tech vann Trump ordförandeskapet, Jessica Ändra ville ha med socialdemokraterna på en starkare grund. Hon delar med sig av vad hon har lärt sig
Sön 29 Jul 2018 10.00 BST
Jessica Förändra: “guldkant på vad som har hänt är att fler människor vill vara med.’
Foto: Jason Henry/New York Times/Redux / eyevine
Jessica Alter är en av grundarna av teknik för Kampanjer, en 7000-stark volontär organisation som gör det möjligt för Silicon Valley anställda att använda sin digitala kompetens för att hjälpa de Demokratiska kandidaterna. “Målet är att bli en permanent digital arm för progressiva och centristiska kampanjer, och ge tillgång till kampanjer på alla nivåer för människor, teknik och de resurser de behöver, säger hon.
Vad fick dig att börja Tech för Kampanjer. Var det efterdyningarna av 2016 val?
Det var efterdyningarna av den Muslimska reseförbud. Jag hade varit på resa under valet och tillbaka hela tiden för invigningen, och inom en vecka, förbudet meddelades. Jag hade redan varit mycket störd men att verkligen knuffade mig över kanten och jag ville ha ett sätt att känna som om jag gjorde något som gjorde att en verklig effekt. När du tror om att du tror: vad har jag att erbjuda? Jag förstår tech och digitala, och jag vet att en massa andra människor som gör det också. Jag kom ut till min co-grundare, Pete Kazanjy och vi bestämde oss för att ta reda på om våra vänner skulle vara intresserade av något som detta. Och de var, och det var så det började.
Upplever du att Hillary Clinton‘s kampanj var inte skjuter på alla cylindrar, digitalt?
Jag kände bara att, i allmänhet, är det tänkesätt av Trump kampanjen var mycket olika. Mycket mer iterativ, tech-driven – det var inspirerat av en digital tänkesätt. De ville inte gå in med massor av förutfattade meningar, de verkade öppen för tanken att man kan lära sig mycket snabbt från data och testa en massa saker snabbt.
Så Trump kampanjen var att arbeta som en start?
Jag vet inte om hela kampanjen var, men från vad jag hörde, jag kände att digitala höll på att köra med det tänkesätt. Jag säger inte att vi alla bör ha innehåll gårdar, men det är en hel del av vad de gjorde.
I vilken mening?
Kongressen faktiskt släppt 3,500 av annonser som körs av Ryssarna. Inriktningen var mycket rudimentär. [Anmärkningsvärda bit var] den enorma mängd av innehåll som de sprang – det är inte super-avancerade inriktning. Buk av det sår tvivel i människors sinnen och stärka sina fördomar. Metoden var messaging, ständig upprepning och testning av den.
Barack Obama hade ett rykte om sig att köra mycket data-driven kampanjer. Varför visste inte att filtrera ner till andra delar av det Demokratiska partiet?
Något som jag inte har någon insikt i innan jag började Tech för Kampanjer var hur helt olika presidentvalskampanjer är. Den teknik som används för kampanjen och att det inte nödvändigtvis är sippra ner för att någon annan kampanj för partiet. Den är utformad med ett mål i åtanke och när det är uppnått, det är det. Det är en viktig myt att hålla skingra att Demokraterna är bra på digital och tech eftersom Obama var bra på det. Det är bara inte sant. Amerikaner spenderar sex till sju timmar på nätet varje dag ändå Demokrater spenderar cirka 10% av sin budget på nätet. Det är inte en vinnande kombination.
Så är du som försöker fylla det tomrummet?
Vi försöker att inte börja från toppen, men börja från kampanjer som ignoreras och tillgodose deras behov först. Och vi försöker att vara en hållbar digital arm. Vad händer i politiken är att de flesta av de tekniskt kastas bort efter en kampanj. Vi försöker att bygga verktyg som är längre livslängd och delat.
Hur gör du för att hjälpa kandidater?
Det är verkligen allt från grunderna, till exempel webbplatser och digitala identitet, marknadsföring och analys, för att köra betalda digitala för dem, till mer komplexa data vetenskap. Vi försöker att bygga programvara som kan användas i många kampanjer.
Har du någon känsla för hur många poäng som du kan lägga till en kandidat att rösta?
Ingen vet riktigt. Vi kan säkert titta på kampanj data en masse när midterms hända. Alla är ute efter ett universalmedel, men det är inte en sak som är ett hemligt vapen för varje kampanj. Vi behöver inte gå och säga att det digitala kommer att vara det som gör att du vinner. Vi gå i att säga att människor tillbringar sex och en halv timme per dag på en digital skärmen och du måste vara det.
Var kampanj pengar som tidigare lagts ned på TV och broschyring?
Inte som tidigare, fortfarande. Vi hjälper dem att ändra mixen. Vi kan hjälpa till att utbilda dem, förklara vad som är möjligt, hjälpa dem att testa det och ge dem talang för att göra det.
Kan du berätta om en viss person har röstat? Hur granulat kan du gå?
Vi kan berätta om människor som har röstat, men det tar ett par månader efter valet. För att bevisa orsakssamband är mycket svåra, i bästa fall kan du bevisa sambandet.
Hur uppmuntrar någon att rösta på ett visst sätt olika att övertala dem att köpa en semester eller ta ett lån?
Att rösta är ofta lite mer känslomässiga, men inte nödvändigtvis som olika. Du måste få dem på en interaktion kurvan veta vad produkten är innan man ber dem att köpa. På det sättet är det mycket likt. Du behöver inte bara meddelandet dem och sade: “Hej, vill du köpa den här?” Du förklarar för dem varför det är bra först.
Vad har du lärt dig om hur politik fungerar från att ställa upp i organisationen?
Först att, på egen hand, tekniska lösningar kommer inte att göra en buckla om vi inte har människor att hjälpa till att verkställa och genomföra. Särskilt på staten och på lägre nivå kampanjer, varje kampanj har två till fyra personer på heltid och ingen av dem är erfarna inom digital. Att be dem att gå köra sofistikerade Facebook inriktning på projekt är en orealistisk begäran. För det andra, att incitamentsstrukturen för vilken industri som verkligen spelar roll. I det här fallet, en konsult betalas 10-15% av annonseringen, så om en kandidat som spenderar $1m på TV, konsult får en procentuell andel av detta, men digitalt är billigare och mer effektiv.
Vad sägs om att politikerna själva?
Eftersom 2016, människor som aldrig trodde att de skulle springa är att höja sin hand. Jag är verkligen uppmuntras – det är människor som verkligen vill göra en skillnad. Det guldkant av vad som hände är många nya människor som vill vara med.
Finns det särskilda sektorer eller demografi som är svåra att nå digitalt eller är svåra att omvandla till röster?
Det är väl känt att det är svårare att få ungdomar att rösta. Om rösträtt var digitala, förmodligen inte, men du måste få dem att gå till vallokalerna plats eller göra en post-valsedeln, som de aldrig hört talas om. De är säkert online och det är en fantastisk plats för att nå dem, men de är mycket mer kräsna publik, som de har vuxit upp med det – de vill att det ska kännas äkta, de vet hur platsen en annons.
Har du några råd till presidenten om sitt Twitter-konto?
Det är inte ett område jag vill vada i. Och jag är ganska säker på att han inte skulle lyssna till mitt råd i alla fall.