Billede: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Disse nye syn på Mars, taget af Mars Reconnaissance Orbiter, viser, at hele planeten er nu indhyllet i støv storm, der begyndte i slutningen af Maj. Og mens sonder er at studere storm til at forstå det bedre, kunne det betyde problemer for den rovers på dens overflade.
Storme som disse opstår hver seks til otte Jorden år, i henhold til en NASA-udgivelse. Den seneste, der begyndte som en mindre storm, der første gang blev observeret på 30 Maj, som tvang Mulighed for rover for at gå i dvaletilstand i begyndelsen af juni. I juni 20th, storm omringede planet.
“Det er spændende, fordi det er den stærkeste støv storm, vi NOGENSINDE har set på Mars,” Tanya Harrison, direktør for Arizona State University ‘ s NewSpace Initiativ fortalte Gizmodo via Twitter direkte besked. “Det er bekymrende for Lejlighed, fordi hun ikke får nok sollys til at holde hende batterier opladet, men termiske modeller fortælle os, temperaturen er på vores side.”
Mulighed vil forblive i søvn, indtil støvet lægger sig, formentlig en gang i September, hvor forskerne vil forsøge at varme det op. Den største bekymring er, om der er drevet af solenergi rover kan overleve den kolde uden magt til at holde varmen, selvom det tykke støv, der kan absorbere varme og forebygge Mulighed for at føle den værste af de kolde temperaturer. Harrison sagde, at forskerne er optimistiske.
I mellemtiden, andre eksperimenter arbejder på at forstå tempest—NASA ‘ s Mars Odyssey orbiter er sporing af jordens temperatur og atmosfærens sammensætning til bedre at studere det, i henhold til denne udgivelse. NASA ‘s Mars Reconnaissance Orbiter tager farve fotos af atmosfæren og måler temperatur, mens MAVEN orbiter er at studere, hvordan storm påvirker toppen af Mars’ atmosfære, over støvet. De ønsker at vide, hvordan små storme tur ind i planet-bred begivenheder.
Og 5000 km væk fra Lejligheden, Curiosity rover er i mindre fare. Det er atomdrevne, så det ikke behøver at gå i dvale. Det er at forsøge at måle egenskaber af støvpartikler mens den fortsætter med at bore i sten, men som vi rapporterede, støv kunne muligvis skade sine kameraer.
Forskerne er glade for at studere storm for at lære om vores røde nabo. “Stormen giver os mulighed for bedre at forstå, hvordan disse storme vokse fra regional til en planet, som omkranser, og hvilke effekter de har på albedo mønstre [hvordan planeten reflekterer sollys] på overfladen.”
[NASA]