I 1993, manusforfatter/regissør Steven de Souza kjempet mot et militært kupp, en stadig voksende kastet liste og en selv-ødeleggende Jean-Claude Van Damme – og kom ut med en lønnsom bilde

@keefstuart

Mandag 16 Juli 2018 07.00 BST

Sist endret på Mandag 16 Juli 2018 07.01 BST

Det var tidlig på 1990-tallet og hver tenåring i verden visste om Street Fighter II. Opprinnelig utgitt i arkaden og deretter på SNES og Mega Drive-konsoller, spill kjennetegnet med en rekke rare, semi-magisk stridende med navn som Ryu, Chun-Li og Svik kjemper for seier i Verden Kjemper Championship. Det var fargerike, konkurransedyktig og latterlig. Det solgt 15 millioner eksemplarer.

Å realisere det kunstneriske potensialet i spillet gigantiske merkevare, Capcom utgiver snart sendt ut en følge av lederne til Hollywood. Erfaren produsent Ed Pressman så potensialet umiddelbart, og han visste hvem du skal ringe: Steven De Souza, forfatter av Die Hard og Commando, og før dem, og TV-hits som Hardy-Guttene, De Seks Millioner Dollar Mann og Knight Rider. Steven hadde bra action-underholdning, og var selv jobber med en animert serie, Cadillacs og Dinosaurer, som Capcom hadde produsert en tie-in video spill. Det var i Hollywood business språkbruk, synergi.

Die Hard i det 30: hvordan er det fortsatt typisk Amerikansk actionfilm

Les mer

Street Fighter: The Movie var ikke en kritisk suksess. På lanseringen i desember 1994 – et år etter calamitous Super Mario Bros film – det ble latterliggjort som en annen latterlig cash-in kastet på påvirkelige barn av kyniske Hollywood execs. Anmeldere raste mot papp tegn og fans av spillet latterliggjort den lacklustre, frenziedly redigert kamp scener. Imidlertid, i motsetning til Super Mario Bros, Street Fighter: The Movie gjort penger (mye av det), og historien om sin vanskelige utvikling er ikke en av inkompetanse, men av tragiske omstendigheter og narkotika-drevet narsissisme. Og den begynte, som disse ting ofte gjør, med et ellevilt møte.

“Ed, og en annen produsent kom til meg og sa:” Capcom er å gå rundt – kan du komme opp med en tar for en film? De vil være her dagen etter i morgen,’” minnes De Souza av banen. “Jeg sa:” Ja, jeg er veldig kjent med det – min sønn hadde bare sette sitt første år på college i maskinen.’ Jeg sa at jeg ville komme opp med en behandling, men jeg ønsket å lede.”

De Souza var ikke interessert i å lage en turnering film – han ville ha noe mer ut som en James Bond-eventyr, med en passende tomt og eksotiske steder. “Ukjent for meg, Capcom var å tenke i denne retningen, sier han. “Når de kom til møtet tok de noen kunstverk til å hjelpe meg, og ett bilde hadde Bison som den mest ettersøkte kriminelle i verden, i en James Bond-stil undergrunn. Jeg kunne se at de var uthvilte under vårt møte, og i løpet av en uke de sa: “Dere gjør det.’”

Sju tegn har alltid vært den magiske tallet gjennom historien: syv synder, syv underverker, helvete, Seven Samurai.

Steven De Souza, forfatter og regissør

De Souza har begynt å jobbe på hans manus, forestille Bison som korrupt diktator i en fiktiv sør-øst Asiatiske stat som er ute etter å ta over verden med en hær av genmodifiserte super soldater. Svik ville bli den spesielle krefter helten, teaming opp med street fighters Ken og Ryu å forpurre den onde plan.

I mellomtiden, produsentene satt opp logistikk. Det var en beskjeden $30m budsjett, med et 10-ukers skyte – seks uker på plass i Thailand, etterfulgt av fire i Australia på den nye Warner Bros studio på Gold Coast. De Souza er planen var å kanalisere en del av budsjettet til opplæring aktører i kampsport før filmingen begynte, kall i den berømte kampen koreograf, Benny “Jet” Urquidez til å hjelpe.

Men så begynte ting å gå galt. Capcom har bestemt at det trengs en stor stjerne for Svik og produsentene gikk for Jean-Claude Van Damme – som, etter suksessen med Timecop, var den største action-film skuespiller i verden, med en prislapp som passer. For å legge til noen gravitas på baddie side, den svært respekterte karakter skuespiller Raul Julia ble kontaktet for å spille Bison. Han aksepterte, delvis takket være hans barn, som var store fans av spillet. Men i likhet med Van Damme, var han ikke kommer billig.

Filmen tilpasninger av tv-spill er fortsatt det meste forferdelig. Hvorfor har ingen knekket koden?

Les mer

“Nå har vi hatt et par store stjerner i støpt men mindre penger til å lage filmen, sier De Souza. “Det gjorde alle de andre aktørene hadde for å være virkelig nytt navn. Det var fint, men vi hadde ikke lenger penger til å leie dem på forhånd for å bekjempe trening. Jeg sa: “OK, vil vi filmen” folk snakker i rom ” scener tidlig, og mens vi gjør de, den andre tegn vil være av trening.’ Jeg tenkte, vi vil være med å filme i 10 uker, så alle vil ha tre til seks uker av koreografi på disse kampene. Det var planen.”

Jean-Claude Van Damme was the biggest action movie star in the world when he made Street Fighter: The Movie. But he came with a lot of baggage...

Det var ikke den eneste utfordringen. De Souza hadde klart å overbevise Capcom å la ham fokusere på bare syv eller åtte tegn fra Street Fighter-figurene, snarere enn alle 19. “I 100-odd minutter av filmen, det var ikke mye av skjermen tid til å gå rundt – gjør regnestykket, sier han. “Videre er det publikum som knapt kan holde styr på sju tegn, som er hvorfor det alltid har vært den magiske tallet gjennom historien: syv synder, syv underverker, helvete, Seven Samurai.

Midtveis skyte, noen sa: “Vent et minutt, hvorfor er alle kampene på samme måte?’

Byron Mann (Ryu)

“[Men] hver gang jeg snudde meg i et utkast som de holdt trykke meg å legge til bare mer karakter. Jeg ville skyve noen med et par linjer. Så de vil si: “Kan vi ikke så-og-så har en annen scenen, han er veldig populær i Japan? Og forresten, hva om dette tegnet?’”

Capcom ble også forsøker å blande seg i casting – en situasjon som kom til et hode med Ryu. De Souza allerede hadde kastet ung Kinesisk-Amerikansk skuespiller Byron Mann i det avgjørende rolle, men Capcom ønsket Japansk skuespiller, Kenya Sawada, som knapt snakket engelsk. I slutten, De Souza nådd en bisarr kompromiss: Sawada ble gitt en cameo som en helt ny karakter, Kaptein Sawada, og Mann var Ryu. “Jeg faktisk møtte [Sawada] et par ganger mens jeg var nødt til støping,” minnes en Mann. “Han ga meg noen virkelige dolk ser ut.”

Til slutt virket det som alle bitene er på plass, men en tragisk situasjon var snart å dukke opp.

En kjempe i Bangkok

Ukjent for alle på produksjon, Raul Julia var svært uvel. Lider av mage kreft og gjennomgår nervepirrende behandling, han kom i Bangkok, en skygge av sitt tidligere selv. “Jeg fikk en telefon fra våre kostyme konsulent,” minnes De Souza. “Hun hadde gått frem en dag før oss til å møte Raul og hun sa:” Vi har et problem. Han ser uhyggelig; han er som et skjelett.’ Vi tenkte: “Å, gud, hva skal vi gjøre? Vi kan ikke sette ham på kameraet.’ Vi bestemte oss for å presse alle Raul scener til på slutten av filmen, så han kunne få vekt og vi vil flytte andre ting foran. Jeg var å sette folk på kameraet som hadde nesten ingen kjempe praksis.”

Andrew Bryniarski as Zangief and Peter ‘Navy’ Tuiasosopo as Honda in Street Fighter: The Movie.

Mann, som aldri ville spilt i en film før, minnes den påfølgende vanskeligheter. “Vi hadde vår trener, Benny, men han visste ikke hva videospill kjemper faktisk var, det var nytt for ham,” sier han. “Vi bare funnet ut midtveis skyte på at de ulike figurene har forskjellige stiler. Noen sa: “Vent et minutt, hvorfor er alle kampene på samme måte?’”

Det er en scene hvor Ryu var å engasjere seg i en dødelig sverd kjempe med Vega (spilt av Jay Tavare), og Mann var ment å ha vært godt boret i kampteknikker, men det holdt leksjoner blir satt av. “Så en dag jeg var å ha lunsj, og en assisterende direktør kom over til meg og sa:” Hei, er du klar for din kniv kampen?’ Jeg sa: ‘Hva er det du snakker om? Jeg vet ikke noe om det.” Jeg gikk til en av de Thailandske statister, et stunt fyr, og spurte ham om han kunne hjelpe. På stedet, og han lærte meg hva han visste, og det er det du ser i filmen. Og det var et blad sverd, det var ikke plast. Jeg kunne ha skadet meg selv og andre.”

Effekten var kun ment å blåse en fjerdedel av templet opp, men det gikk litt ut av hånden.

Keith Heygate, assisterende direktør

På samme tid, Bangkok var å kaste opp noen av sine egne utfordringer. “Det var ekstrem varme, ekstrem fuktighet. Vi skulle være ute buff, men vi var å miste vekt, sier Mann. “Hvis du ser på film, vi ser en mye større i scener skutt i Australia. Været var fint, maten var fin – vi hadde alle kommet.”

Det var unikt logistiske utfordringer i Thailand, også. “Det var snakk om en mulig kupp, så det militære stengt alle veier ned,” husker Keith Heygate, assisterende direktør på den andre enheten. “Vi hadde behov for å få kastet, mannskap og alt dette utstyret til forskjellige steder, så vi måtte reise med høy hastighet båter ned khlongs [kanalene] på 1 am i morgen. Dette gikk på i 10 dager, og disse båtene kastet opp mye vann, så da vi kom til stedet, cast og crew var alle koka. Van Damme hatet det.”

Enda bedre, noen av de store spesialeffekter ble kjørt bort fra dem. “Det var en scene der vi blåste opp en templet,” sier Heygate. “The art department bygget det,” han skynder seg å legge til. “Effekten var kun ment å blåse en fjerdedel av den opp, men det gikk litt ut av hånden. Vi hadde Jean-Claude, Kari [Minogue, som spilte Cammy] og en haug av andre aktører rett utenfor det som det blåste og det hele gikk opp. Det var $240,000 av stillas og det bare smeltet. Men sekvensen så stor.”

Selv interiørbilder var plaget med problemer. Lokal produksjon ansatte hadde hentet en gammel coast guard bygningen som et lydbilde (det er den bygningen de Allierte Nasjonene tar over som deres HQ i filmen), men hangaren hadde en tin roof – og det var regntiden. “Støy var svimlende,” sier De Souza. “Og selv når regnet stoppet, veggene var befengt med hull. Det var som en John Woo skuddveksling hadde tatt plass i det – den sollys vil helle i, og du kunne ikke filmen noe som helst. Også, jeg vet ikke om det var regntiden eller defekt utstyr, men vi vil være filming og lys ville bare gå ut.

“Etter 10 dager i Bangkok var vi seks dager bak skjema – det var kroket. Produsentene sa: ‘Du kjører bak!’ Så jeg gjorde en gammel John Ford lure: jeg har nettopp åpnet skript og dratt ut en side og sa, det, vi er tilbake på sporet.”

Ming-Na Wen as Chun-Li in Street Fighter: The Movie.

Med scener blir skutt i en forvirrende sekvens eller kutte helt, skuespillerne slet med å holde orden på sine roller. “Jeg visste ikke at den karakter; jeg visste ikke video spill, jeg visste ikke hva i helvete jeg gjorde, sier veteran Indisk skuespiller Roshan Seth, som spilte Dhalsim.

“Jeg var ment å være en gal vitenskapsmann. Jeg tenkte: Hva slags vitenskap skal jeg gjøre og hva er jeg sint om?’ Det er en scene hvor min karakter har til å trekke ut håret i sinne – de tilbrakte hele dagen montering meg med en skull cap, så jeg kunne bokstavelig talt trekke håret mitt ut. Jeg bare sluttet å tenke på – de fortalte meg hva jeg skal gjøre og jeg fulgte instruksjonene.”

Den Australske skuespilleren Robert Mammone ble brukt til å spille spec-ops-soldaten Carlos Blanka, som er tatt med Bison og forvandlet til den grønne mørkhudede Blanka vi kjenner fra spill. Han oppdaget at en body double var å spille post-transformasjon scener da han møtte ham på en støpt partiet før skyting. Mammone fortsatt hadde å gjøre close-ups, skjønt, som er ment å tilbringe tre timer en dag i makeup, får Blanka er grønn hud og wild-oransje hår. Da han ville ha til å sitte rundt i timevis. “Jeg pleide å ta en bok med meg på for å angi hele tiden. Jeg leste På Veien, og jeg pleide å diskutere det med Steven. I den scenen hvor jeg er klar til kubisk, i mellom tar jeg ble gjort opp som Blanka å lese Jack Kerouac.”

Jeg fortalte ham at det var mot helse og sikkerhet å ha alkohol på settet. Fra det punktet, at han hatet meg

Midt i kaos og usikkerhet, skuespillerne gjorde hva de kunne for å takle, hengende ut i Bangkok, barer på kvelden og treningsstudioet i løpet av dagen. “Mellom meg, Vega, Ken [spilt av Damian Chapa] og Zangief [Andrew Bryniarski], det var definitivt mye av machismo å gå på, sier Mann. “Dette var ikke Søvnløs i Seattle, det var hvem som har det største biceps i dag.”

Ming-Na Wen, som spilte Chun-Li, og gjennomgikk intens vekt trening i forarbeidet til filmen, husker det litt annerledes. “De var alle store wussies,” sier hun, og ler. “Jeg vil ikke nevne navn, men jeg fikk inn en av de brother-søster småerte relasjoner med en av de andre skuespillerne. Jeg husker en dag jeg slo ham så hardt at han gråt. Vi var bare goofing rundt!”

Van Damme det hele

I en rolleliste full av unge nykommere og sivilisert skuespillere, Jean-Claude Van Damme skilte seg ut som den arketypiske film stjerne, med en ego for å matche. Som han senere innrømmet at han også kom til Street Fighter med en stor kokainvane. På et tidspunkt på 1990-tallet, han var hoovering 10g en dag, og $10 000 i uken.

“Jeg kunne ikke snakke om det på den tiden, men jeg kan nå: Jean-Claude var coked ut av tankene hans,” sier de Souza. “Studio hadde leid en wrangler å ta vare på ham, men dessverre wrangler seg selv var en dårlig innflytelse. Jean-Claude var sykmelder så mye jeg hadde å holde utkikk gjennom skriptet til å finne noe annet til filmen; jeg kunne ikke bare sitte rundt i flere timer å vente på ham. Ved to anledninger, produsentene tillot ham å gå til Hong Kong, og begge anledninger han kom tilbake sent på mandager han var bare ikke der i det hele tatt.”

Calling in sick … Jean-Claude Van Damme as Col Guile in Street FIghter: The Movie.

Heygate har lignende minner. “Han var en interessant mann, men han var ekstremt vanskelig å jobbe med – det er mange historier som jeg ikke kan dele, sier han. “Det var en gang han var i tilhengeren, og han ble ganske forbanna. Min assistent kunne ikke få ham ut, jeg kunne ikke få ham ut, så jeg måtte ringe til produsent, Chad Rosen, for å få ham ut. Så kom han ut med en flaske champagne. Jeg fortalte ham at det var mot helse og sikkerhet å ha alkohol på settet. Fra det punktet, at han hatet meg.”

Resten av skuespillerne husker en frustrerende og bemusing erfaring. “Han hadde presidential suite på hotell med treningsrom sett inn på rommet hans, forteller Seth. “Noen ganger er han ikke ville slå opp på set – meldingen ville komme gjennom fra ham og sa: ‘jeg har å pumpe opp musklene mine!”, og det var det.”

Mammone klart å finne opp en bedre relasjon med ham. “Van Damme sikkert grandstanded rundt set – han la alle vite hvem stjerners var,” minnes han. “Han vil bo i traileren til han var klar for å komme ut; han ville ta opp så mye tid for et skudd; scener som bør bare ha tatt en time kan ta en halv dag. Men for noen grunn, kanskje fordi vi spilte beste kamerater i filmen, han var bra med meg. Vi gikk til middag, vi hang ut, han gav meg min første “ordentlige” Cubansk sigar. En dag ble vi sittende i makeup stoler og han sa til meg: “Robert, du har det stinker av Tony Curtis.’ Jeg tror han mente ‘essens’.”

Van Damme har også siden tilstått å ha en affære med co-stjerners Minogue under filmingen. Minogue ble brakt inn for sent når De Souza fant han trengte en skuespiller til å spille Cammy, og så et bilde av henne på forsiden av People magazine mens på flukt over til Australia. Uansett cast og crew tenkt på Van Damme, de alle elsket henne. “Hun var en ekte profesjonell, for hun var helt fantastisk, sier Heygate. “Under filmingen, hun faktisk leid ut en klubb for cast og crew til å ha en god tid, fordi det var en tøff skyte. Hun kjøpte alle drikke og alt.” Wen enig. “Vi limt på sett fordi vi var bare to jenter. Vi gikk ut for å spise middag mye. Hun er nydelig, slik en søt menneske.”

Director Steven de Souza saw Kylie Minogue on the cover of a magazine and cast her as Cammy.

Julia trakk også beundring og respekt for hans andre aktører. Fryktelig syk i hele produksjonen, og ledsaget av sin kone og barn – som kan ha kjent sin tid sammen med ham var begrenset – han ga alt han hadde til Bison rolle.

“Det var en glede å være på samme sett som ham, sier Mammone. “Han var ikke en filmstjerne, var han ikke en kjendis – han var en skuespiller i den sanne betydningen av ordet. Fokus og konsentrasjon opprettholdt han er ting som jeg har båret med meg for resten av min karriere. Da han gikk på settet, var han som karakter.” Seth, som også har gode minner. “Han pleide å snike seg ut om natten som en katt,” sier han. “Han ville gå av gambling med en stor Havana sigar mellom sammenbitte tennene. Jeg syntes det var forferdelig romantisk.”

Re-skudd, re-redigeringer, anmeldelser

Når filming endte i Australia, utfordringen var ikke over. Flere sider av manuset ikke hadde blitt skutt, og når De Souza har sett på noen av de klassiske kamp scener, innså han koreografien var usammenhengende og kjedelig. Så han re-kalt flere av stjernene, sette opp en haug med identiske sett i et studio i Vancouver og gjorde dager av re-skudd.

Folk sier det er så dimwitted det er morsomt, men vi visste at det var morsomt

Alle sammen, De Souza hadde vært mål for en PG-13-sertifikat, holder tilbake på grafisk vold for å få de pre-teen Street Fighter-fans til kinoer. “Jeg var overbevist om at jeg hadde skutt en PG-13-filmen,” sier han. “Jeg hadde jobbet i TV i år, og det viser jeg gjorde – som Knight Rider – ble vurdert som god underholdning. Jeg visste at min vei rundt rangeringer. Men en uke før vi viste filmen i the Motion Picture Association of America, det hadde vært en skole skyting. De ga det en R-rating.

“Jeg sa:” Hør, vil vi bare nødt til å kutte tilbake.’ Så vi tok ut noen steder hvor du så blod, leverte vi det igjen, og det var fortsatt en R. Nå har vi begynt å ta ut noen av de bildene der effekten ble vist. Jeg er klippe, klippe den tilbake, tilbake, tilbake, og endelig kan vi levere den – de gi den en G rating. Det ville ha vært den kiss of death – ingen tenåring ønsker å se en G-film! Så jeg hadde Jean-Claude komme for en dag, og jeg har lagt til en linje: “for Fire år av ROTC for denne dritten.’ Som fikk oss tilbake opp til PG-13.”

Brick by brick: hvordan Lego omfavnet video spill

Les mer

Da filmen hadde premiere 23. desember 1994, anmeldelser var brutale. The New York Times kalte det “en dyster, overstuffed blanding av dårlig redigert kampsport sekvenser og ofte uleselige dialog”, som oppsummerte kritisk konsensus.

Facebook

Twitter

I ettertid har imidlertid Street Fighter: The Movie er en sjarmerende camp og selv-bevisst dum handling flick, som tilbyr en rask klipp, fargerike og umiskjennelig tidlig-90-tallet tar på video game kultur. Mye av det “uforståeleg dialog” har glidd inn i internett-legenden. Det er Chun-Li ‘ s flykte fra EN varetekt (“hva en skrue opp”, “hva en kvinne”); og Van Damme er konfrontasjon med Simon Callow ambassadør (“Oberst, har du mistet ditt sinn?”, “Nei, du har mistet din baller”). Og, selvfølgelig, ble hver enkelt Raul Julia scene, fra det øyeblikk han klager: “Hvorfor kaller de meg sint? Alt jeg vil gjøre er å lage den perfekte genetisk soldat,” til scenen der Chun-Li konfronterer ham om å myrde sin far, og han svarer: “For du, den dagen Bison prydet landsbyen var det viktigste i ditt liv. Men for meg … det var tirsdag”.

“Skal jeg være helt ærlig, ble jeg litt bekymret da jeg så filmen, sier statsminister Wen. “Jeg kom fra Carnegie Mellon university, studerte jeg seriøst som skuespiller, jeg gjorde Shakespeare i teateret. Jeg kan se tilbake på med gode minner nå, men det var noen uten like-verdig øyeblikk. På den tiden var jeg skyte HAN, og jeg husker jeg sa til George Clooney: ‘Oh gosh, jeg tror min karriere kan være over.’ Han sa: ‘Nei kjære, det skal mye til for å drepe en karriere – jeg bør vite.’”

Og karrierer av Street Fighter nyutdannede kom ut intakt. Van Damme kommet fra hans problemer med narkotika og gjort den svimlende postmoderne skriftestol JCVD; Minogue er en superstjerne; Mann har bare spilt i Skyskraper med Rock, og Wen har sluttet seg til Marvel-universet via Agenter på SKJOLD. For hans del, De Souza, som er glad, morsom og sjenerøs mens de diskuterer filmen, er fn-selv-bevisst stolt av det. “Jean Claude laget to filmer som har tjent $100m: Timecop og dette,” sier han. “Det var ekstremt lønnsomme for studio – det koster $33m og gjorde $105m, så det var bra for alle. Folk sier det er så dimwitted det er morsomt, men vi visste at det var morsomt.

“Hvordan kan du se den filmen og synes det er morsomt ved et uhell?”

“Jeg slo ham så hardt han ropte’: i Street Fighter-film

Die Hard i det 30: hvordan er det fortsatt typisk Amerikansk actionfilm

Filmen tilpasninger av tv-spill er fortsatt det meste forferdelig. Hvorfor har ingen knekket koden?

En kjempe i Bangkok

Van Damme det hele

Re-skudd, re-redigeringer, anmeldelser

Brick by brick: hvordan Lego omfavnet video spill