Foto: Getty
Voor een keer, het lijkt alsof de FCC-Voorzitter Ajit Pai zijn werk doet.
Op maandag, Pai een rapport uitgebracht over het uiten van “ernstige zorgen” over een voorgenomen fusie van de lokale TV-nieuws reuzen Sinclair en Tribune Media. Geduwd om de touwen dankzij Pai ‘s verplaatsen, de deal werd gezien als een potentiële ramp voor een reeds belegerde nieuws landschap en gevraagd een onderzoek door de Federal Communications Commission, de inspecteur-generaal in de mogelijke overtredingen op Pai’ s deel.
De fusie is in het kader van evaluatie van de regelgeving sinds Mei 2017, en het is geconfronteerd kritiek van links en rechts over de potentie om een plaats te veel politieke invloed in de handen van één bedrijf. Als het wordt goedgekeurd, Sinclair-uitzendingen van de lokale TV-stations zouden bereiken 72 procent van de AMERIKAANSE huishoudens, bijna een verdubbeling van de standaard federale beperken. Vorig jaar, Pai geïmplementeerd een wettelijke uitvlucht die bekend staat als de “UHF korting,” dat zou in theorie mag de fusie om vooruit te gaan. Velen zagen zijn wettelijke manoeuvreren als een transparante gunst te Sinclair door een agentschap hoofd die gewaardeerd corporate belangen boven die van alle anderen. Het komt een beetje als een schok dat Pai is de verklaring van vandaag signalen dat de deal niet kunnen voldoen aan de FCC-normen.
“Op basis van een grondige herziening van de record, ik heb ernstige twijfels over de Sinclair/Tribune transactie,” Pai schreef in zijn verklaring.
Als onderdeel van de deal, Sinclair en Tribune hebben allebei akkoord te stoten en zelf van 23 lokale stations. Conservatieve nieuws stopcontact Newsmax genoemd dat het verplaatsen van een “schijnvertoning.” In februari, Newsmax Media-adviseur John Simpson schreven in een bestand met de FCC-die kleine lettertjes in de verkoop behandelt nog steeds gaf Sinclair operationele controle over de stations. Vandaag, Pai verschenen delen die zorgen, schrijven, “Het bewijs dat we hebben ontvangen, suggereert dat bepaalde station desinvesteringen die werden voorgesteld aan de FCC zou toestaan Sinclair om de controle van de stations in de praktijk, zelfs als ze niet in naam, in overtreding van de wet.”
Pai gezegd dat hij circuleert een voorstel om bij zijn collega ‘ s dat een overzicht geeft van de verschillende betwiste factoren in de deal, en hij erkende dat de wet vereist dat de FCC aan de hand van de belangrijkste onderdelen van de review is meer dan een administratieve rechter.
Talrijke verkooppunten hebben er reeds op gewezen, dat deze ontwikkeling in de Sinclair saga kan gemakkelijk een doodsteek voor de fusie. De laatste high-profile geval waarin de FCC gebruikt op dezelfde manier te benaderen signaal zijn twijfels over een deal was in 2015 een fusie van Comcast en Time Warner Cable. En uiteindelijk, de twee bedrijven besloten om hun toepassing.
Democratische FCC Stoel Jessica Rosenworcel uitgebracht haar eigen verklaring verwelkomen de beslissing om deze zaak aan een rechter. “Zoals ik al eerder is opgemerkt, te veel van dit agentschap media beleid is op maat gebouwd ter ondersteuning van de business plannen van Sinclair Omroep,” schreef ze. “Met deze hoorzitting aanwijzingsbesluit, het agentschap zal uiteindelijk een harde kijken naar de voorgenomen fusie met Tribune.”
De deal kreeg veel aandacht in Maart na Deadspin uitgebracht op een verontrustend supercut van Sinclair nieuws ankers lezen van dezelfde opgesteld script. De “must run” segmenten zijn gezamenlijk opgelegd door Sinclair. Ten minste één anker, Johnathan Beaton, te stoppen dan de propaganda segmenten, en was hij al snel voor de rechter gedaagd door de omroep. Andere medewerkers spraken anoniem en legde uit dat de contracten met Sinclair maakt het vrijwel onmogelijk om weg te gaan of te weigeren om het te lezen voorbereid scripts on air.
Beaton beschreven een werkplek waarin verslaggevers waren “routinematig vertelde volgen van leads en de hoeken met een duidelijke conservatieve agenda.” Maar die we niet nodig hebben van een insider te vertellen dat Sinclair is het maken van een gezamenlijke inspanning te duwen GOP talking points in de lucht. De president van de zoon-in-law, Jared Kushner, schepte dat de Bazuin campagne sloeg een deal met de omroep tijdens de verkiezingen in 2016 die de netwerken kregen toegang tot nog meer leden van de campagne in ruil voor positieve berichtgeving. Een Washington Post review van Sinclair ‘ s dekking te vinden dat Trump ontvangen van een “buiten proportie” van gunstige of neutrale dekking, en de Clinton-campagne werd vaak afgebeeld “in een kwaad daglicht.”
“De Media” wordt vaak gezien als partijdig of duwen van een agenda door de Amerikaanse bevolking, en er is geen ontkennen dat verslaggevers zijn persoonlijke vooroordelen—sommige geven enkel hun vooroordelen vaker dan anderen. Maar het is vrij zeldzaam voor een belangrijke nieuwsorganisaties om het mandaat van een politieke bias van boven naar beneden.
Sinds Pai herinvoering van de UHF korting waarmee omroepen kant-stap beperkingen die limiet netwerken bereiken niet meer dan 39 procent van de AMERIKAANSE huishoudens, het is beschouwd als een uitgemaakte zaak dat de voorzitter ondersteund Sinclair ‘ s kant in de fusie. De D.C. Hof van Beroep gehoord argumenten in een uitdaging om de regel te veranderen in April, en hoewel het niet vrijgegeven van een beslissing nog, de hoorzittingen naar verluidt “ging slecht voor de FCC,” aldus Bloomberg analist Matthew Schettenhelm. Gooi de inspecteur-generaal van het onderzoek naar mogelijk oneigenlijk coördinatie tussen Pai en Sinclair, en de voorzitter van het besluit langzaam terug weg met een schouderophalen maakt van een goed stukje van de zin.
Maar maak je geen zorgen, iedereen. Pai is dagen shilling voor telecom zijn zeker nog niet voorbij.
[FCC FCC, Politiek]