Een duizendjarige is geen sinecure. Maar een nieuwe studie die gepubliceerd is deze vrijdag in JAMA Open suggereert het is vooral moeilijk voor aanstaande moeders. Het bleek dat zwangere vrouwen tegenwoordig meer kans om depressief voelen dan hun moeders tijdens hun zwangerschap een generatie geleden.
Onderzoekers keken naar gegevens uit een continue populatie studie in het Verenigd Koninkrijk, dat ze voor het eerst gestart in de vroege jaren 1990. De studie volgden de gezondheid van nieuw zwangere vrouwen en uiteindelijk hun kinderen. Als sommige van deze kinderen bereikt met hun 20s rond de 2010s, zij werd zwanger, of, in het geval van de zonen, verwekt kinderen bij andere vrouwen. Dat is toegestaan, is de auteurs van deze studie een mogelijkheid om direct vergelijken van de twee groepen van moeders in de tijd.
Zij vonden dat 17 procent van de 2,390 zwangere vrouwen aanvankelijk geworven had hoge niveaus van depressieve symptomen, gebaseerd op een schaal vaak gebruikt om te screenen op depressie voor en na de bevalling. Vanaf 2012 tot en met 2016, 180 vrouwen in de tweede generatie waren de kinderen zelf. En van deze vrouwen, 25 procent gemeld hoge niveaus van depressieve symptomen. Het verschil tussen de groepen gehouden, zelfs nadat de boekhouding voor andere bekende factoren voor depressie, zoals de body mass index, het opleidingsniveau, of de geschiedenis van het roken. Het vergelijken van alleen de directe moeder-dochter paren niet de wiskunde.
“Met behulp van een unieke gegevensbron, presenteren we aanwijzingen dat depressie bij jonge zwangere vrouwen is hoger dan in de jaren 1990,” de auteurs schreven.
Het is verre van de eerste studie blijkt dat jonge mensen vandaag de dag zijn meer depressief dan ze waren in de afgelopen generaties. Maar het is moeilijk te isoleren of deze stijging weerspiegelt een echte toename in depressie. Enquêtes gehouden met een generatie geleden zou het beoordelen van een depressie in een andere dan de enquêtes doen vandaag. Of misschien is het slechts bepaalde groepen van mensen die steeds meer depressief, maar andere niet, en de totale bevolking van enquêtes kan niet vastleggen dat de trend (wat onderzoek aangehaald door de auteurs zien deze stijging is vooral uitgesproken bij jonge vrouwen).
Vertrouwen op dezelfde dataset, waarbij vrouwen, die werden gevraagd over depressie op dezelfde manier en op hetzelfde moment in de zwangerschap, kan net voor een duidelijker vergelijking, de auteurs zeggen.
Er zijn nog een aantal belangrijke beperkingen van hun onderzoek, hoewel, niet de minste daarvan is het veel kleinere aantal moeders in de tweede groep. Omdat vrouwen vandaag de dag zijn over het algemeen het hebben van kinderen op oudere leeftijd, is er ook de mogelijkheid deze relatief jonge moeders zijn meer kwetsbaar zijn voor depressie dan de typische vrouw. En de studie nog steeds niet kan vertellen of vrouwen vandaag de dag zijn meer depressief dan in het verleden of als ze gewoon meer bereid om toe te geven dat ze depressief, dankzij een verminderde stigma rond geestelijke gezondheid.
Maar als de veranderingen zijn een echte ding, dan is er misschien een aantal redenen voor de stijging.
“Chronische stress, slaaptekort, eetgewoonten, sedentaire levensstijl, en het snelle tempo van het moderne leven kunnen bijdragen aan een toenemende prevalentie van depressie onder jongeren in het algemeen,” de auteurs schreven. Het ontbreken van ouderschapsverlof wetten, flexibele uurroosters, en een over het algemeen crappier economie misschien dubbel getroffen zwangere vrouwen moeilijk. De onderzoekers vonden zelfs enig bewijs dat vrouwen die depressief in de jaren 1990 tijdens de zwangerschap kan verhogen het risico van hun dochters het ontwikkelen van een depressie tijdens de zwangerschap zelf.
Gebaseerd op hun bevindingen, hebben de auteurs een toegenomen steun depressie screening voor jonge zwangere vrouwen evenals een grotere mentale gezondheid van de middelen. Deze interventies, die ze schreef, misschien gewoon “het minimaliseren van de mogelijk verstrekkende gevolgen van een depressie op moeders, hun kinderen en de toekomstige generaties.”
[JAMA Open]