I det siste året drapene på minst 30 personer anklaget for å være “barn-løftere” har vært knyttet til plattform
@safimichael
Tue 3 Jul 2018 07.14 BST
Sist endret på Tirsdag 3 Juli 2018 19.45 BST
Indian medlemmer fra Vaadi samfunnet delta i en demonstrasjon til støtte for Shantadevi Nath, som ble drept av en mobb som feilaktig trodde var hun innstilt på å bortfører barn.
Foto: Sam Panthaky/AFP/Getty Images
Indiske myndigheter er desperat å bekjempe en flom av mord knyttet til ryktene som sirkulerer på meldinger-programmet, WhatsApp.
Åtte mennesker har blitt drept over hele landet i de siste dagene, etter at ryktene sprer seg på app om barn kidnapperne på frifot, og en video som ble sirkulert som påstått å vise en gutt som blir kidnappet.
Indiske staten kutter internett etter lynchings over online rykter
Les mer
I det siste året drapene på minst 30 personer anklaget for å være “barn-løftere” har vært knyttet til plattformen, India mest populære sosiale medier app med mer enn 200 millioner brukere.
Politiet og statlige myndigheter er desperat å svare til vold. En av ofrene drept fredag i Tripura staten hadde blitt ansatt av regjeringen å turnere landsbyer med en megafon for å prøve å avkrefte rykter om at gjenger av barn kidnapperne var lur i området.
WhatsApp krigere på den nye frontlinjen av Kashmir er konflikt
Les mer
WhatsApp, en av de mest brukte appene i verden med 1,5 milliarder brukere har opplevd problemer med feilinformasjon i andre store markeder som Brasil eller Indonesia, men konsekvensene i India har vært langt mer voldelige enn andre steder.
I den siste hendelsen på søndag morgen, fem personer som tilhører en nomadiske samfunn var lynched i en avsidesliggende landsby i staten Maharashtra, der politiet sa meldinger om barn kidnapperne hadde gått viral.
Konsernet hadde angivelig gikk av bussen og snakket med en jente da de ble omringet av en flokk på opp til 35 personer, inkludert barn, og slått til døde. Mobben slått på politiet når de kom på scenen, skadet minst fire offiserer.
En video skylden som en katalysator for panikk skildrer et barn blir kidnappet fra en sør-Asiatisk street av to menn på en motorsykkel. Opptakene er en del av en Pakistansk sikkerhet for barn-kampanjen; utelatt fra den versjonen som spres på WhatsApp er en sluttscene som gutten er tilbake.
Den Facebook-eide sosiale medier app har blitt allestedsnærværende i India og har vært ansatt i innovative måter, inkludert å hjelpe landlige leger for å få real-time råd fra mer erfarne kolleger i byer.
Men WhatsApp sier det er begrenset hva den kan gjøre for å stanse spredning av skadelige rykter uten at det går ut over kryptert arten av programvaren. Sist uke ble det innført en funksjon for gruppen administratorer for å begrense hvem som har muligheten til å legge ut meldinger til andre i gruppen.
Det er også beta-testing en måte å tydelig markere ut videresendte meldinger – i motsetning til de som er skrevet av avsenderen for å oppmuntre folk til å anvende skepsis til innlegg som sendes til dem av pålitelige venner eller slektninger.
Første person dømt under Malaysia er falske nyheter lov
Les mer
I forkant av 2019 nasjonale valg, app planlegger også å samarbeide med faktum-kontrollere nettsteder i India som det gjorde i den siste Meksikanske valg, der velgerne ble oppfordret til å sende rykter til en dedikert antall som ville gi faktiske opplysninger i respons.
WhatsApp er brukeren base i India har nesten tredoblet i de siste fire årene som smarttelefoner har proliferated og prisen på data har krasjet. Men trenden har stilt alvorlige utfordringer i et land der “digital literacy er nesten ingenting i mange deler”, i henhold til Pratik Sinha, grunnleggeren av den falske nyheter-busting nettstedet AltNews.
“På grunn av tele-revolusjonen, mobiler har nådd lengst enden av landet, men utdanning har til å gå med det,” Sinha sa.
Den Indiske regjeringen har ennå til å reagere på krisen, men deres tilstand kolleger har blitt eksperimentert med ulike måter å slukke rykter som kan oppfordre til vold, inkludert utdanningsprogram og politiet netthjelpelinjene hvor svindel kan være avslørte.
Lynchings i India har blitt mer fremtredende problem siden 2015, når en Muslim landsbyboer i Uttar Pradesh state ble drept av en mobb etter ryktene spredte seg om at han var oppbevare kjøtt i hans fryser.
I så fall anklagen ble spredt av en høyttaler fra en nærliggende tempelet. Men Mohammad Ali, en Indisk journalist som skriver en bok om lynchings, sa at kriminalitet og drap av de siste månedene hadde en rød tråd, som er knyttet til stigende nasjonalistiske følelser i landet.
“De som var lynched siste måned i Assam ser ikke en del av den lokale kulturen,” sa han. I Hyderabad siste måneden, det var en innvandrer som ble drept. I Maharashtra i helgen, det var medlemmer av en utkant stamme.
“Ideen er å målrette alle som ser annerledes ut,” sa han. “Det er en del av en tale av nasjonalisme og ekstrem polarisering den bruker noen sett som de andre.”