Verre sterrenstelsels zoals waargenomen door de Hubble Space TelescopeImage: NASA (Wikimedia Commons)
U bent waarschijnlijk zitten nog steeds, toch? Mis, helemaal mis. Je wordt niet alleen op een draaiende bol, maar je bent ook het reizen rond de 70.000 km per uur rond een ster, in een sterrenstelsel dat, opmerkingen impliceren, is het varen door de ruimte op meer dan een miljoen kilometer per uur.
Als de bovenstaande cijfers lijken schokkend, ze mogen niet worden. De wetten van de fysica look en feel hetzelfde is voor elke object zo lang het maar niet te versnellen, de manier waarop je kunt niet het gevoel dat een auto die is het reizen op een constante 60 km per uur, tenzij u uit het raam kijkt. Maar ook dat maakt onze galactische snelheid moeilijk te meten vanaf hier op Aarde. De miljoen-plus mijl per uur aantal is gebaseerd op metingen van hoe de verste objecten in het Heelal lijken te bewegen in vergelijking met ons, maar wetenschappers willen proberen te meten op onze versnelling door te kijken naar meer objecten in de omgeving.
“We aangetrokken door de massa’ s, sterrenstelsels, clusters van sterrenstelsels en superclusters van sterrenstelsels,” Christelijke Marinoni, natuurkunde professor aan de Aix-Marseille Universiteit in Frankrijk, uitgelegd aan Gizmodo. “De zwaartekracht trekt ons in een bepaalde richting van de hemel, en die snelheid kan veranderen in de tijd. Kunnen we dat meten versnelling?”
Wetenschappers hebben in kaart gebracht van de hemel gebaseerd op de meest verre licht, genaamd de kosmische microgolf achtergrond. Deze oude licht had redshifted, als de ruimte zelf uitgebreid en uitgestrekt, dat het licht een langere golflengte. Maar het licht was meer uitgerekt in één richting dan de andere, waaruit blijkt dat de Aarde aan het reizen was, in vergelijking met de rest van het universum, op 600 kilometer per seconde, of 1.34 miljoen kilometer per uur.
Het is bewezen dat moeilijk te meten is deze snelheid meer lokaal, maar misschien is het meten van de versnelling, in vergelijking met de rest van het universum, zou kunnen helpen beperken die snelheid. En we moeten versnellen; de meest fundamentele wet van de natuurkunde is dat als een object heeft een bepaalde kracht die inwerkt op het, dan zal versnellen of te vertragen, met een versnelling evenredig is met de massa. Sterrenstelsels in het Universum zijn die op de Melkweg door de zwaartekracht, dus we moeten versnellen, misschien een piepklein beetje.
Het meten van deze versnelling zou vereisen, het observeren van andere sterrenstelsels, en te kijken hoe hun relatieve posities lijken te veranderen in de tijd, naar het papier is deze week gepubliceerd in Physical Review Letters.
Dit is niet een eenvoudig observatie, gezien hoe klein de locatie gewijzigd zou worden, legde Marinoni. Maar hij denkt niet dat het onmogelijk is—misschien nieuwe telescopen zoals de Grote Synoptische Survey Telescope of de Square Kilometer Array van radiotelescopen hebben voldoende resolutie voor wetenschappers aan de verandering te berekenen na 10 jaar van waarneming.
Marinoni papier is slechts een voorstel, dus verwacht niet dat deze meting elk moment snel. Maar misschien zou het helpen natuurkundigen test de grenzen van hun bestaande theorieën en beperken van eventuele alternatieve theorieën. En hey, het zou een mind-blowing aantal die we kunnen gebruiken ter illustratie van onze spannende tocht door de kosmos.