De Teopanzolco piramide.Afbeelding: INAH
Op 19 September 2017, met een magnitude van 7,1 aardbeving centraal-Mexico, het doden van bijna 370 mensen. Maar iets goeds komen uit deze tragische gebeurtenis: De aardbeving beschadigd met een piramide, het onthullen van een voorheen onbekende Azteekse tempel onder.
Tijdens het controleren voor structurele schade die is toegebracht door de 2017 aardbeving, archeologen met de mexicaanse Nationale Instituut voor Antropologie en Geschiedenis (INAH) maakte een opmerkelijke ontdekking: een tempel gelegen op ongeveer zes meter (twee meter) onder de bovenkant van de Teopanzolco piramide, een structuur die de Azteken gewijd aan Tláloc, de Azteekse regengod. Het was niet ongewoon voor oude culturen te bouwen op oudere structuren, maar in dit geval, de archeologen had geen idee dat het een tempel was gelegen binnen.
Tijdens het uitvoeren van hun onderzoek, het INAH archeologen gemerkt dat sommige stenen op de top van de piramide was los. De verborgen tempel openbaarde zich als de wetenschappers waren op zoek naar een wat steviger terrein.
De nieuw ontdekte tempel meet ongeveer 20 meter bij 13 meter (6m x 4m), en het dateert uit het Midden Postclassic periode, ergens tussen 1150 1200 AD. De tempel werd gebouwd door de Tlahuica cultuur, een van de vele Azteekse volkeren in centraal-Mexico kort voor en tijdens de tijd van de spaanse verovering, die begon in het jaar 1521. De tempel en de Teopanzolco piramide gebouwd, die dateert uit ongeveer 1300, zijn gelegen in de staat Morelos, ongeveer 43 mijl (70 km) ten zuiden van Mexico-Stad. De nieuw ontdekte tempel is misschien wel de oudste bewijzen van menselijke bewoning op de Morelos site—een belangrijke bevinding die overeenkomt met een zeer vroeg stadium van de Azteken periode.
“Ondanks wat de aardbeving betekende, we moeten dankbaar zijn dat dit natuurlijke fenomeen bleek deze belangrijke structuur, welke veranderingen de datering van de archeologische site,” zei Isabel Campos Goenaga, directeur van het INAH Morelos Center, op een persconferentie eerder deze week.
De muren van de tempel werden gevonden naast de resten van een gepleisterde kolom die ooit voorstander van een dak. Intensieve vochtigheid heeft uitgewist meest van het stucwerk wanden, maar de archeologen weten te redden enkele fragmenten voor de studie. Het INAH archeologen zeggen dat het waarschijnlijk is de eerste constructieve fase van de Teopanzolco piramide, vóór de beroemde Templo Mayor, dat dateert uit de Late Postclassic periode (1200 tot 1521 AD).
“De interne tempel die we hebben gevonden in die zin is de oudste piramide van Teopanzolco,” verklaarde INAH archeoloog Barbara Koniecza. “We hebben al ontdekt twee bouwfasen, en waar wij voor staan is beschouwd te worden gebouwd in de oudste fase voordat de tweede fase van de Templo Mayor.”
Helaas, het 7.1-magnitude aardbeving beschadigd de Teopanzolco piramide, samen met de twee tempels. De vloer van beide heiligdommen zijn gezonken, en zijn nu vervormd, waardoor de structuren potentieel instabiel. Er is meer werk nodig om de schade te beoordelen en te bedenken potentiële restauratie strategieën. Tot dan, de site is gesloten voor het publiek sinds September vorig jaar, blijft verboden terrein voor toeristen.
[Nationale Instituut voor Antropologie en Geschiedenis, BBC, ABC]