Plass

Disse Nye Kart til Pluto og Månen Charon Er den Mest Detaljerte Ennå

Et 3D-perspektiv av Tenzing Montes, Pluto høyeste fjellkjede.Bilde: Paul Schenk (Lunar and Planetary Institute) George DvorskyYesterday 6:20pmFiled til: PlutoFiled til: Pluto

Pluto
charon
astronomi
kartografi
kart
planeter
solar system
nye horisonter
vitenskap

Ved omhyggelig å sy sammen bilder som er tatt fra to kameraer ombord på Nye Horisonter romskip, et team av forskere har samlet de mest nøyaktige kart over Pluto og Charon til dags dato.

Vi har sett bilder og kart av Pluto og Charon før, men disse kartene nå er vår beste nåværende forståelse av overflaten funksjoner og topologi av disse fjerne kuiperbelte-objekter.

Når Nye Horisonter fløy forbi Pluto og Charon 14. juli 2015, det knipset bilder på en febrilsk tempo med sine to innebygde kameraer, Lang Rekkevidde Rekognosering Imager (LORRI) og Multispectral Synlig Kamera (MVIC). Et forskerteam ledet av Paul Schenk fra Månens og Planetenes Institutt sammenslåtte disse bildene sammen for å skape en generell mosaikk av disse fjerne verdener.

Det viste seg å være en tidkrevende og omstendelig affære, og som krever forskere å sette spredt bilder sammen som et gigantisk puslespill. Arbeidet ble utført over en to-års-perioden som dataene fra Nye Horisonter sakte trillet tilbake til Jorden.

“Det var litt av en innsats for å linje opp kart og gjøre dem nøyaktig,” Schenk fortalte Gizmodo. “En del av problemet er at vi ikke får alle data på en gang. Nye Horisonter sender over en treg radio link, så vi fikk ca tre til fire bilder på en gang. Dette betydde at vi måtte helt revidere våre data med noen ukers mellomrom.

Schenk team, i tillegg til å skape global kart, laget topografiske kart av både Pluto og Charon, som de gjorde ved å analysere stereo bilder tatt av begge kameraene.

“Det som imponerte meg mest, var den store variasjonen har sett på Pluto og Charon,” sa Schenk. “Vi så ting som vi hadde ingen anelse om at det kom til å bli det—som-fjellene stikker opp seks kilometer, og terreng som viste seg å være formet av isbreer. Disse funksjonene var veldig Earth-lignende, men de var alle laget av metan og nitrogen is.”

Den resulterende globale bildet og topografiske kart ble arkivert på NASA ‘ s Global Data System, og de vil snart være gjort tilgjengelig for allmennheten. I mellomtiden, detaljer av denne forskningen kan bli funnet i den nyeste utgaven av science tidsskriftet Icarus (nye kart av Pluto her, og nye kart av Charon her). Kartene som tilbyr den beste oppløsningen vi har for hver geologisk område, utstillingsvindu de rike billedvev av overflaten funksjoner på både Pluto og Charon.

Ta Tenzing Montes, for eksempel, en fantastisk fjellkjede på Pluto. Ligger langs den sørvestlige marginen av Sputnik Planitia—et stort vanlig består av frosset nitrogen—dette fjellet har bratte klipper, noen på vinkler å nå 40 grader eller mer. Det er om lag 3,7 km (6 km) i høyde, noe som gjør det sammenlignbare til Alaska er Mount Denali eller Tanzania er Mount Kilimanjaro. Tenzing Montes er fullpakket med stive vann, is, slik at det å opprettholde sin høyder. Andre ices på Pluto, som metan og nitrogen, ville være for svak, forårsaker en slik høy struktur til å kollapse.

Topografisk kart er også male et bilde av Sputnik Planitia seg selv. Den store innlandsisen tiltak 1.5 km (2,5 km) tykk i gjennomsnitt, og dens ytre kantene går veldig dypt—om 2.2 km (3,5 km) nedenfor Plutos “havet”, eller mener høyde.

Som for Charon, det er en månen av topografiske ytterpunktene. Denne månen har store depresjoner i nærheten av nordpolen, noen strekker seg ned for 8.7 km (14 km), noe som er dypere enn Marianas Grøft i Stillehavet. Charon har også en ekvatorial-trau som strekker seg oppover i en høyde av 5 miles (8 km).

“Disse og andre funksjoner gjør Charon de mest robuste mellomstore ismåner andre enn Saturns høy kontrast månen Iapetus,” sa Ross Beyer, som forsker ved SETI-Instituttet i California og en co-forfatter av den nye studien, i en uttalelse.

Viktigere, disse kartene er bare delvis fullført. Nye Horisonter bare klarte å bilde om lag tre fjerdedeler av overflaten av Pluto og Charon. En god del er fortsatt et mysterium. Enda bedre grunn til å starte en annen sonde inn i Kuiper-Beltet.