Eksklusiv: Self-flygende kjøretøy bedrifter fikk $2m siste året, som en militær ser for drosjer som mer Blade Runner enn Tilbake til Fremtiden
@meharris
Tir 10 Jul 2018 12.00 BST
Sist endret på Tirsdag 10 Juli 2018 14.49 BST
Kitty Hawk og eksperimentell air taxi, Cora, “er om den gangen du lagrer soaring løpet av trafikk”.
Foto: Kitty Hawk
To start-ups ledende kappløp om å bygge den første selv-flygende drosjer er ved hjelp av penger fra det AMERIKANSKE militæret.
Siste år, Kitty Hawk og Joby Luftfart mottatt en sum av nesten $2 millioner fra Forsvaret Innovasjon Enhet Eksperimentelle (DIUx), en Pentagon-organisasjon stiftet for å hjelpe usas militære gjøre raskere bruk av nye teknologier. Verken selskapet eller den DIUx, utleveres finansiering på den tiden.
Nettstedet for Cora, Kitty Hawk og eksperimentell air taxi, understreker sin rolle i å løse urban transport utfordringer: “Cora er om den tid du kan spare sveve over trafikken. Mennesker som du kan besøke. De øyeblikkene som beveger deg.”
Uber signerer kontrakt med Nasa om å utvikle fly taxi-programvare
Les mer
Den DIUx visjon for små elektriske fly er mindre Tilbake til Fremtiden og mer Blade Runner, ifølge et dokument som i detalj personlige luftfarkoster finansiering program. Det lyder som følger: “Disse kjøretøyene vil … tilbyr en nisje evne til spesifikke taktiske programmer med en lav lydbildet, i nærheten umiddelbar start/stopp, evne til å spre et angrep kraft på tvers av flere biler, og automatiserte systemer.”
Joby Luftfart mottatt $970,000 fra DIUx i januar i fjor, med Kitty Hawk motta $1m et par måneder senere, i henhold til statlige kontrakter nettsteder.
Verken selskapet ser ut til å ha blitt kjører lite penger, skjønt. Milliardær Google co-grunnlegger Larry Page er bankrolling Kitty Hawk, mens Joby stengt en frisk $100m investering runde i februar dette året, ved hjelp av tradisjonell venture kapital firmaer.
En del av Joby er FAA programmet.
Selv om det er mange nyetableringer og etablerte aerospace selskaper som konkurrerer for å utvikle el-vertikal take-off og landing (e-VTOL) drosjer – inkludert Uber, Airbus og Boeing – Kitty Hawk og Joby er blant de lengst sammen.
Eksperimentelle luftdyktighetsbevis som er gitt av Federal Aviation Administration (FAA), tidligere rapportert, detalj nøyaktig hvordan og hvor flyet blir testet.
Kitty Hawk fått tillatelse for sin Cora kjøretøy, opprinnelig kalt Muldyr Selv-Pilotering Fly å fly over et tynt befolket område rundt den kommunale flyplass i Hollister, California, ca 60 km sør for selskapets Silicon Valley-hovedkvarteret. Cora kombinerer 12 helikopter-stil rotorer for vertikal takeoff og landing, med vinger og hale-rotor for tradisjonelle horisontal flukt.
Selv om Kitty Hawk har sagt Cora ville ha en toppfart på 110mph og en rekke 62 miles, sin FAA programmet sier at det faktisk kan nå hastigheter på 150mph, med en batterilevetid på 19 minutter. Det ville svarer til mindre enn 50 km i området, selv om flyet har 10 minutter (opp til 25 miles) av reservekraftverkene. To-seters fly kan bære bare 400lb i passasjerer og gods, og flyr på opp til 10 000 ft.
For sin første testene, men Cora ville fly på under 200ft, og bare over Hollister flyplassen, omtrent tre ganger per uke. Senere tester vil omfatte vertikal takeoff og landing, svever, og en overgang til normal flyging på opp til 5 000 ft. Dens FAA sertifikat tillater Cora å fly seg selv, med en pilot kontrollere det fra en kontroll stasjonen på bakken. Det kan også fly med mennesker om bord, selv om det ikke er betalende passasjerer. Kitty Hawk må også gi en biljakt bil eller fly for å skygge Cora.
Den opprinnelige flyet sertifisert av FAA er nå under flyturen testing i New Zealand, hvor Kitty Hawk har sagt det vil også lansere sin kommersielle air taxi service. Imidlertid, Kitty Hawk er fortsatt meget aktiv i OSS. I juni, det avduket en one-person flygende båt kalt Flyer. Det har også satt opp en tidligere rapportert datterselskap kalt Bakken Ops LLC som utforsket å delta i en føderal ubemannet fly systemintegrasjon pilot program for å teste droner og autonome fly i kommersiell luftrom. Kitty Hawk fortalte the Guardian at det ikke var kommenterer på finansiering og testing i dag.
Bilder fra Kitty Hawk ‘ s FAA programmet.
Joby Luftfartens S4 flyet er enda mer ambisiøs enn Cora, bærer fire passasjerer og med en beregnet rekkevidde på 150 kilometer på én lading. S4 har et vingespenn på 35ft, Cora 36, og er 24ft lang. I FAA-programmet, Joby ikke angi S4 er full fart fra seks innovative vippe rotorer. Men, selskapet gjorde oppmerksom på at gjeldende chase helikopteret, som har en toppfart på 140mph, kan ikke være rask nok for fremtiden flytur testing.
Flyvende biler: hvorfor har de ikke tatt av ennå?
Les mer
Selv om verken bilen kan automatisk oppdage og unngå fugler eller andre flyet, som begge er programmert til å returnere trygt tilbake til basen om deres fjernkontroll systemer mislykkes. Joby er S4 har også en full-fly fallskjerm i tilfelle det lider “en katastrofal svikt”.
S4 vil for det meste fly over jordbruksområder og det åpne havet fra ranchen av Joby KONSERNSJEF, JoeBen Bevirt, ligger i åsene ovenfor Santa Cruz. Det vil også operere ut av Fort Hunter Liggett, en stor AMERIKANSK militærbase 150 km sør for San Francisco. FAA programmet sier Joby har en “Department of Defense kontrakt for å utføre test operasjoner” inne i basen er luftrom. Joby ikke svare på flere forespørsler for avklaring.
I Mai, Uber kunngjorde at det var co-utvikle en ultra-rolig rotor for en flygende taxi med den AMERIKANSKE hæren.
Lt Col Michelle Baldanza, en forsvarsdepartementet talsperson, ville bare si: “DIUx arbeider med ulike personlige aerial vehicle selskaper, som alle er valgt via en konkurransedyktig prosess som er åpen for enhver kommersiell enhet.”
Pentagon vil ikke være å ta besittelse av en militær air taxi som helst snart. FAA luftdyktighetsbevis for både kjøretøy angi: “Ingen våpen kan bli lagt til [ubemannet fly].”