Mireille Silcoff rapporter fra den anden World Cup i Montreal, hvor 5,000 robotter fra 35 lande konkurrere om hæder
Tue 26 Jun 2018 06.00 BST
Afspil Video
1:36
Anledning af fodbold-maskiner: RoboCup 2018 afholdes i Montreal – video explainer
Hvis du gerne vil vide, hvordan det går i den verden af robotteknologi, ville du gøre klogt i at deltage i RoboCup — vm i robot-fodbold — og ikke bruge for lang tid på at se på området.
Robotter er forfærdeligt fodbold spillere. De kan ikke løbe, de kan ikke hoppe, de undertiden vandre væk fra banen i en døs, og efter at sparke bolden de ofte falder over som småbørn at ramme en mur i slutningen af en Smarties binge. I pantheon af computer-drevet ikke-menneskelige sportslige bedrift, hvis Kasparov v Deep Blue er 10 og afsendelse af en Black & Decker Toast-R-Ovn ned ad en skråning, der er bundet til en snowboard er én, derefter robot fodbold kan klassificere en fem. Det nye i en gul-kartet bip-boop-bip-boop fra nogle dybt finansieret tysk universitets tech lab aftager ret hurtigt.
Eller i hvert fald for mig. Næsten alle andet på Le Palais de Congrès de Montreal, fly, hangar-lignende site af 22 Robocup den Internationale Konkurrence, og Symposium, der er nittet, hvis de ikke ved, hvad der sker på de forskellige områder af konkurrencen, så ved hvad der er på deres sindssygt kablede bærbare computere, hvor de programmer, der i sidste ende vil føre til mere autonome robot sport er ved at blive finjusteret.
Robot programmører giver på Robocup 2015, i Kina. Foto: Funktion Kina / Barcroft Medier
Der er 35 lande og 5000 robotter, og 4.000 mennesker, der deltager i dette års Robocup. Nogle af de soccerbots til at ligne kabel-kasser på hjul; andre ligner skinless garage Terminators med rød-lit død øjne.
For indfødte i skole og universitet robotteknologi labs, Robocup bærer mere end en frisson af spænding. “Det er det, vi venter på hele året,” siger Lauren Copland, en 18-årig ingeniør studerende fra Minnesota. “Sidste nat på middag, sad jeg ved siden af en af MIT hold, og helt ærligt, jeg kunne ikke selv mener, at det var, der skete.”
Copland er iført en rød kedel, der passer bærer navnet på hendes skole, og hendes team ‘ s sponsorer. Det er bundet i taljen. “Det sved i her er vanvittigt,” siger hun stakåndet. “Folk har været her hele natten. Vores træner fortalte os, når vi kom i morges, ‘get ready, det kommer til at stinke. Det kommer til at være en rod.’”
Ja, den er pakket værelse er et sammenstød af hyper-komplekse troede skyer blander sig med skyerne af næsten hallucinogene krop lugt. Overalt du ser, er nogle noodle af en 18-årige geni fra Bonn eller clip-skægget prof i forfærdelig jeans fra Sydney sidder med en boremaskine eller en robot hoved i den ene hånd, mens du trykker på en computer med andre, omgivet af kiks, granola bar indpakning og tomme flasker Gatorade. Halvdelen af de mennesker jeg taler med har, hvad der bedst kan beskrives som M&M ånde.
En robot falder i en fodboldkamp, på RoboCup 2015, i Kina. Foto: Kina Stringer Netværk/Reuters
Og de fleste ønsker ikke at tale med mig. “Undskyld mig,” siger en kvinde fra en af de Iranske hold, “men vi taler ikke nu var muligt, fordi min robotter er meget ønsker mig.”
At skrive, at dette er en verden af nørderne mangler mærket; Robocup er mere et bevis på, at vi lever i en post-nørd verden. Ved åbningsceremonien, formanden for Robocup Føderation, Daniel Polani, professor i kunstig intelligens på University of Hertfordshire, spottede dem, der engang spottede Robocup. “Ville folk sige” oh, oh, gå og være læge, advokat, — gøre noget reelt.” Nu, siger Polani, ved alle, robotter er vores fremtid, “og vi vil alle gøre, så mange flere penge, end læger og advokater.”
Så rib robotten wonks i dag er som at grine af computer nørder i 1980’erne. Vi alle ved, hvem der har det sidste ord. Oliver Mitchell, en venture kapitalist med fokus på automation technologies, siger de teknologier, der bliver ansat af Robocuppers “er grundstoffet til det, vi kommer til at se mere kommercielt ikke alt for langt ned den vej.”
“Den samme vision om, at det ville tage for en robot til at sparke til en bold til sin mekaniske holdkammerat kunne bruges i robotter i en fremstilling center,” siger Mitchell. “Den måde, fodbold -, robot kan undgå en forhindring på banen? Det er på samme måde et autonomt køretøj, kan undgå forhindringer på vejen. Spørgsmålet er her, hvilke teknologier der vil komme fra konkurrencedygtig spiller? Hvordan vil maskinen adfærd ende med at blive nyttige for landbrugs-markedsplads, til autonome kørsel, til intelligente byer?”
Kunstig intelligens programmerede robotter spiller fodbold i RoboCup 2017 i Nagoya, Japan. Foto: Asahi Shimbun/Getty Images
I de seneste år, Robocup har udvidet konkurrence i kategorier, der har mere direkte virkelige verden. Der er nu en logistik league, og en for indenlandske robotter, og en til arbejde robotter. Holdet i den røde kedel passer ikke i Montreal til fodbold, men snarere Robocup Rescue, som er en konkurrence for robotter, der er designet til brug ved akut medicinsk arbejdstagere. Deres robot forsøger at manøvrere i et net af rør — en stand-in for snavs typisk af et jordskælv i en bymæssig sammenhæng. “Robotten er om at komme igennem uden at bryde rør, eller at røre væggene,” forklarer Copland”, fordi hvis der er en sammenstyrtet loft, bevæger sig noget snavs kan bringe det hele ned.”
Jeg retreat til Robocup billige langside, forbi pen, hvor indenlandske robotter serverer drinks og ryddelige værelser, og en anden, hvor robotter er ved at gentage numre tilbage til andre maskiner. Jeg tror, at en af mine venner, der arbejder i Silicon Valley, der fortalte mig, at for 15 år siden, at snart telefoner og tv-apparater og computere, der alle ville flette på den samme enhed, noget, vi må bære rundt på. Dengang, jeg kunne næsten ikke mener, at en sådan sammenblanding kunne eksistere. Jeg tror, at om Google Glass, og outsourcet hukommelse, og bionik, der kan gøre benløs hurtigere end dem med naturligt i stand organer.
Jeg tænker kommercielt tilgængelige sex robotter, og robotter, der i forbindelse med autistiske børn og Alzheimers patienter, og hvordan Adidas har bragt nogle produktion tilbage til Tyskland ved hjælp af fabrikken robotter i stedet for menneskelig arbejdskraft. Jeg ser den grønne pladser nedenfor, hvor glossy hvid robotter spiller det smukke spil langsomt og gracelessly, dog uden nogen at trække håndtag. Og jeg ved, at jeg ser kimen til den næste store forandring.
Vender vi os til robotter, og robotter, der henvender sig til os. Hvad dette betyder for menneskeheden er skræmmende uklart. Så for nu, min menneskelige sind, der finder trøst i det faktum, at robotter er stadig frygtelig på fodbold.