Künstler-Darstellung von dem, was das Leben Aussehen könnte, wie auf der Oberfläche eines Fernen Planeten.Illustration: NASA
Bisher haben die Wissenschaftler katalogisiert mehr als 3.500 Exoplaneten, von denen einige möglicherweise auch in der Lage sein, die Förderung des Lebens. Aber wir wissen einfach nicht. Die Fähigkeit zum erkennen von Leben auf Fernen Welten noch entzieht sich uns, aber ein neues Projekt koordiniert, die von der NASA jetzt bringt uns einen bedeutenden Schritt näher zu diesem Ziel.
Sechs neue Papiere veröffentlicht in der Wissenschafts-Zeitschrift ” Astrobiologie bieten einen Ausgangspunkt für die Wissenschaftler auf der Suche nach Anzeichen von Leben auf Planeten außerhalb unseres Sonnensystems. Die neuen Papiere skizzieren verschiedene Möglichkeiten, in denen Außerirdische “biosignaturen” konnte nicht festgestellt werden über aktuelle und zukünftige Technologien, und das, was die Wissenschaftler suchen in den Daten. Begrüßenswert ist, dass die Wissenschaftler sagen, es ist durchaus möglich, dass wir erkennen, atmosphärische biosignaturen von potenziell bewohnbaren Planeten bis zum Jahr 2030, während warnen, dass der endgültige Beweis für außerirdisches Leben, der wird wahrscheinlich erst später kommen, nach strenger Analyse und mehr leistungsfähige Teleskop-Techniken.
Dieses Projekt, genannt Nexus für Exoplaneten-Systeme Wissenschaft, oder NExSS, ist der Höhepunkt von zwei Jahren Arbeit, und er begann sich mit online-Diskussionen und einem workshop in Seattle im Juli 2016. NExSS wird koordiniert von der NASA, aber es ist global in der Reichweite, an dem sich Wissenschaftler von der University of Washington, der University of California-Riverside, das Tokyo Institute of Technology, der University of Glasgow und vielen anderen Einrichtungen. Das Projekt wurzelt in der Astrobiologie, sondern es sich um eine beeindruckende Besetzung von interdisziplinären Experten, darunter auch Astronomen, Geowissenschaftler, heliophysicists (die Studie über die Auswirkungen der Sterne auf Ihrer planetaren Systeme), Astrophysiker, Chemiker und Biologen. In der Tat, wenn wir jemals zu finden, das Leben auf anderen Planeten, es geht um ein Dorf.
Der Punkt, der das Projekt und die sechs neuen Papiere bieten einen umfassenden überblick über das, was wir bisher wissen über das Leben und wie es begonnen hat, in das Universum, wie wir möglicherweise in der Lage zu erkennen biosignaturen von der Erde aus mit Hilfe von aktuellen und zukünftigen Technologien. Die Forscher argumentieren, dass ein integrierter und multidisziplinärer Ansatz erforderlich ist, zusammen mit der Aufgeschlossenheit für eine Vielzahl von Ideen und Perspektiven. Wegen der Entfernungen, aber, und in dem begrenzten Zustand unserer Teleskop-Technologien, diese biosignaturen werden müssen, die Recht Auffällig.
“Für das Leben zu werden, nachweisbar auf einer Fernen Welt muss es dringend ändern, seinen Planeten in einer Weise, dass wir erkennen können,” University of Washington Astronom Victoria Meadows, co-Autor von zwei der sechs neuen Papiere, sagte in einer Erklärung. “Aber für uns, richtig zu erkennen, das Leben, das die Auswirkung, wir müssen auch verstehen, die Planeten und Sterne—, Umwelt-Kontext ist der Schlüssel.”
In dem ersten Papier, Blei-Autor Nancy Kiang vom NASA Goddard Institute for Space Studies (GISS) und Kollegen betrachten Sie die Arten von biosignaturen Wissenschaftler gesucht werden soll. Eine der wichtigsten Schlussfolgerungen des Papiers ist die Anerkennung von zwei großen signal-Typen—atmosphärische Gase, die produziert werden, indem Sie Leben (z.B. Sauerstoff erzeugt durch Pflanzen oder photosynthetische Mikroben) oder reflektierte Licht durch das Leben (z.B. die Farbe der Blätter oder Pigmente). Das zweite Papier, führte durch Wiesen, ist eine Diskussion der möglichen false positives und false negatives, und die verschiedenen weisen, in denen astrobiologists könnte getäuscht werden und denken, Sie haben entdeckt einen Planeten mit einer erkennbaren biosignature, oder Umgekehrt. Entsprechend der Aufsatz befasst sich mit Möglichkeiten, in denen ein planet könnte ein biosignature wie Sauerstoff, ohne die Anwesenheit von Leben, und wie Planeten, die Leben hervorbringen könnte biosignaturen weit entfernt von dem, was wir hier erleben auf der Erde.
“Es gibt viele Dinge im Universum, die potenziell zwei Sauerstoff-Atome zusammen, nicht nur der Photosynthese—lassen Sie uns versuchen, um herauszufinden, was Sie sind,” sagte Wiesen. “Unter welchen Bedingungen sind Sie sind eher passieren, und wie können wir es vermeiden, sich zu täuschen?”
Das Dritte Papier, geführt von Edward W. Schwieterman aus dem Department of Earth Sciences an der University of California, Riverside, bedenkt, was wir gelernt haben, über unseren eigenen Planeten und wie das Leben entstand auf der Erde, und wie diese und Verwandte Prozesse existieren, und vielleicht an anderer Stelle. Im vierten paper, University of Washington, die die Astronomen David C. Catling und Kollegen bieten einen Rahmen für die Bewertung exoplanetary biosignaturen, einschließlich der Variablen, wie Chemikalien in der Atmosphäre des Planeten, das Vorhandensein von Ozeanen und Kontinenten, und ein planet ist insgesamt ein Klima. Die Autoren bieten eine systematische Art und Weise der Bewertung eines potenziellen biosignature, so dass die Forscher ordnen das Vertrauen für einen Planeten zum host Leben, von “sehr wahrscheinlich” (90 bis 100 Prozent) bis “sehr unwahrscheinlich (>10 Prozent). Die fünfte und sechste Papiere bewerten Sie unsere aktuelle Beobachtungs-Perspektiven, während Sie vorschlägt, zukünftige Richtungen, wie leistungsfähigen Raum-basierte Teleskope in der Lage zu erkennen biosignaturen von weit entfernten Exoplaneten.
All diese Papiere, die zusammen mit NExSS, zeigen, dass das Feld der Astrobiologie ist fällig; es ist immer eine streng wissenschaftliche bemühen in seinem eigenen Recht. Wissenschaftler sind schließlich die Formalisierung der Suche nach außerirdischem Leben, während sich gleichzeitig die Einstiegspunkte für Wissenschaftler aus unterschiedlichen Bereichen zusammen zu kommen. Die Strategien vorgeschlagen, die in diese Papiere verlangen rigoros durch Prozess-und sound-Wissenschaft, aber nicht auf Kosten von so Wissenschaftler, kreativ zu denken über das, was andere Arten von Leben existieren könnten an anderer Stelle.
[Astrobiologie]