Zebrafisk eyeImage: University of Sussex
Tenk deg at i løpet av vår evolusjonære historie, og vi kan ikke slå våre hoder opp eller ned. Hvordan kan vårt syn har utviklet seg forskjellig fra de to frontal, mobile øyne som vi har i dag?
Zebrafisk larver, en fan-favoritt når det kommer til vitenskapelig forskning, kan hjelpe oss med dette tanke-eksperimentet. De har visuelle systemet helt ulikt vårt eget.
“Her viser vi at larval zebrafisk bruke en svært anisotrop retina å asymmetrisk undersøkelsen deres naturlige visuelle verden,” forfatterne skriver i artikkel publisert i Current Biology. I utgangspunktet, i sin 360-graders fire-fargesyn, opp-og ned-se veldig annerledes ut.
Men hvordan? Forskerne besøkt 31 grunne zebrafisk habitater på seks steder utenfor kysten av Vest-Bengal, India, tar bilder for å finne ut hva slags ting det store larval øyne vanligvis ser. Det førte til tre hypoteser basert på data: at den øvre halvdelen av fisk øye ville se mindre farge; at fisken ville være i stand til å se sine byttedyr i ultrafiolett, og at fisken ville se i fire farger (de tre fargene vi ser, pluss ultrafiolett) rett i forkant og under.
Så kom lab testing—forskerne avlet genetisk modifisert fisk, slik at proteiner i deres øyne ” lys reseptorene ville glød i respons til den tilsvarende fargen på lyset som de observerer. Deretter laget immobilisert fisk og injisert et kjemisk stoff som hindret deres øynene beveger seg, og skinte forskjellige farger av lys på fisk øyne, som måler hvordan lyset reseptorer reagerte.
Det virket som om eksperimentatorer’ hypoteser var riktige. “Vi har vist at indre-retinal kretser av larval zebrafisk er utsøkt tilpasset til deres naturlige visuelle miljøet på flere nivåer,” skrev de. De delene av fisken øyet som ser ting på nivå med eller under fisken hovedsakelig se i tre farger og i ultrafiolett, mens deler av øyet som ser ting rett over fisken ser hovedsakelig i svart og hvitt og ultrafiolett lys.
Forskerne oppmerksom på at det er mer arbeid å gjøre, som å forstå hvordan babyen fish faktisk bruke denne informasjonen, og om voksne, som har et mer variert atferd, har en lignende synsfelt. Også de peker ut i papir på at de ikke kunne måle direkte grønn fotoreseptorer, og hadde å gjøre noe matte basert på å trekke ut andre farger respons.
Vi er ikke zebrafisk, så hvem vet hvordan disse dyrene virkelig se deres verden. Men hvis oppsettet av deres øyne er noen markør, er det klart at deres verden ser veldig forskjellig fra vår egen.
[Nåværende Biologi]