Foto: Vind McNamee (Getty)
Mindre end en måned efter enstemmigt passerer en omstridt skat på store virksomheder, Seattle ‘ s byråd har stemt for at ophæve den såkaldte “head skat.” Mod den brændende protester fra beboere og lokale sammenslutninger, som blev udvidet til en hel time af vidnesbyrd—rådets medlemmer stemte 7-2 til trak stikket på, hvad der ville have været en vigtig kilde til støtte for byens voksende hjemløse befolkning.
Ophævelsen kommer en dag efter, Ingen Skat på Arbejdspladser kampagne—en koalition, hvor de store virksomheder, der ville blive berørt af “hoved skat,” som Amazon og Starbucks, lovede betydelig finansiel støtte til—meddelte, at det havde fået mere end 45.000 underskrifter, mere end nok til at generere en folkeafstemning om at vælte den skat i November. Højttalere på vegne af Ingen Skat på Job i Byen Rådets kamre, der gentagne gange har beskrevet den koalition som “græsrødder,” men Offentliggørelse Kommissionen i Washington viser, at det gav over $246,000 til et firma, der hedder Morgen i Amerika for “underskrift indsamling og verifikation” og en ekstra $20.000 til Cre8tive Empowerment for “kampagne/frivillige/sociale medier forvaltning.”
Borgmester Jenny Durkan beskrevet den hurtig lovgivningsmæssige tilbagetog som et middel til at undgå “en langvarig, dyr politisk kamp, som i løbet af de næste fem måneder, der vil gøre noget for at løse vores presserende bolig og hjemløshed krise.” Kritikere så ophævelse som en hemmelig aftale om at formilde Amazon.
I den form, det blev vedtaget i sidste måned, “hovedet skat” ville barbere $275 per fuldtidsansat på virksomheder, der genererer mere end $20 millioner i indtægter, i alt en anslået $47 millioner om året i fem år. De midler, der er øremærket til hjemløse service og billige boliger. Seattle erklæret sin hjemløshed undtagelsestilstand i 2015, stigende leveomkostninger og overbelastning af de offentlige tjenester, der anses for den største katalysatorer for den stigende hjemløse sats.
Afstemningen om at ophæve forventedes at passere, som Durkan og de fleste af byens rådets medlemmer offentligt støttet beslutningen, før du stemmer. Kshama Sawant, en af de kritiske medlemmer, kaldet ophævelse af en “fej forræderi af behov for det arbejdende folk.”
Der er i øjeblikket ingen backup finansiering plan på plads for hjemløse tjenester.
Opdatering 6/12/18 5:50pm ET: En Amazon talsmand møbleret følgende kommentar til Gizmodo via e-mail: “Dagens afstemning i Seattle City Råd til at ophæve afgiften på jobskabelse er den rigtige beslutning for regionens økonomiske velstand.”
Det er interessant, analytikere for finansielle tjenesteydelser virksomheden Moody ‘ s har hævdet, at skat ville have været “en positiv kredit for byen”, der ville hjælpe de lokale økonomi.
Talsmanden tilføjede, at “Vi er dybt engagerede i at være en del af løsningen for at afslutte hjemløshed i Seattle og vil fortsætte med at investere i lokale nonprofits ligesom Mary’ s Sted, og FareStart, der gør en forskel på dette vigtige spørgsmål.”