Foto: Getty
To unge mænd blev slået ihjel i Indien på lørdag, efter at beboerne mistanke om, at de var barn, kidnappere, BBC og Aljazeera rapport. De mænd, Nilotpal Das, en 29-årig audio engineer og Abijeet Nath, en 30-årig digital kunstner, der efter sigende var stoppet i en afsidesliggende landsby, for at spørge om vej, men blev angrebet af en pøbel, der troede dem for at være barn menneskehandlere.
Mindst 18 mennesker er blevet anholdt efter angreb, en video som gik viral over weekenden. Ifølge BBC lokale begyndte at angribe mennesker, som de ikke kan genkende, eller en, der ikke taler deres sprog efter en video, der spredes på WhatsApp advarsel folk barn bortførere. Videoen er angiveligt redigeret fra et Pakistansk barn opmærksomhed på sikkerheden, film og advarsler seerne, at der er folk, der kommer til deres by for at kidnappe børn. Den misinformation var også fælles om de lokale medier netværk.
Hvad mere er, fotos af døde børn er også blevet delt via sms, i henhold til Hyderabad stedfortrædende kommissær for politiet V. Satyanarayana. “Disse fortræd mongers er bevidst cirkulerende sådanne meddelelser til at skabe panik i hovedet af det offentlige,” Satyanarayana fortalte CNN.
I løbet af de sidste to år, mere end ti voldelige mob angreb har fundet sted rundt om i Indien som følge af misinformation spredes på sociale medier, ifølge Al Jazeera.
Assam regeringen har efter sigende lanceret “særlige enhed for cyber-overvågning” til at bremse udbredelsen af sådanne rygter. Og på mandag, Hyderabad City Police skrevet en advarsel på Facebook, at bemærke, at folk spreder bortførelse af rygter om, på websteder som Facebook, Twitter, og WhatsApp. “Der henviser til, at sådanne handlinger for at sprede rygter, som ovennævnte forbrydere ved hjælp af sociale medier er, der forårsager en masse forstyrrelse af den offentlige orden i Samfundet og skabe en alvorlig trussel mod livet af uskyldige personer,” politiet skrev.
WhatsApp er et afgørende politisk redskab i Indien, hvor den Facebook-ejede service har over 250 millioner brugere. Og mens det tjener som en vigtig platform for aktivister, især omkring valg, har det også fungeret som et farligt køretøj for hurtigt at distribuere falske nyheder. Og, som det er tydeligt på det stigende antal af lynchings i landet, disse misinformationskampagner kan være dødbringende.
[BBC, Aljazeera]