Advarsel udstedt efter stemmer i rådet for corporate formueskat til at hjælpe med at tackle byens boliger krise
@RupertNeate
Tue 15 Maj 2018 17.39 BST
Sidst opdateret Tir 15 Maj 2018 22.00 BST
Folk samles med “Skat Amazon” tegn foran Amazon Kugler i Seattle, før byrådet stemme på mandag.
Foto: Lindsey Wasson/Reuters
Amazon har truet med at flytte arbejdspladser ud af sin hjemby Seattle, efter at byrådet indført en ny skat til at forsøge at afhjælpe hjemløshed krise.
“Skat Amazon’: Seattle passerer plan for virksomhedernes rigdom skat til at finansiere boliger
Læs mere
Verdens anden største virksomhed har advaret om, at den “fjendtlige” skat, som virksomheder vil opkræve $275 per arbejdstager et år til at finansiere hjemløshed opsøgende service og billige boliger, “tvinger os til at sætte spørgsmålstegn ved vores vækst her”.
Amazon, som er Seattle ‘ s største private arbejdsgiver med mere end 40.000 ansatte i byen, havde standset byggeriet på 17 etager højt kontortårn i protest mod skat.
Pres fra Amazon og andre store arbejdsgivere, herunder Starbucks og Expedia, havde tvunget byrådsmedlemmer til at reducere den skat, fra en oprindelige forslag fra $500 per medarbejder. Den skat vil kun virkning virksomheder, der gør en omsætning på mere end $20m-et-år.
Den skat, der forventes at øge mellem $45m og $49 om året, hvoraf omkring $10m ville komme fra Amazon.
Selskabet sagde, at det ville genstarte bygning arbejde på tårnet, men kan fremleje en anden ny kontorbygning til at reducere sin skatteopgørelse.
“Vi er skuffede over dagens byrådet beslutning om at indføre en skat på arbejde”, sagde Drew Herdener, en Amazon vice-præsident. Vi er stadig meget bekymret for fremtiden, der er oprettet af rådet ‘ s fjendtlige tilgang og retorik mod større virksomheder, som tvinger os til at sætte spørgsmålstegn ved vores vækst her.”
Amazon ‘ s administrerende direktør, Jeff Bezos, er verdens rigeste mand med en $133bn formue.
Aktivister siger, at selskabet bør være tvunget til at tage et økonomisk ansvar for Seattle ‘ s leveomkostninger, hvilket har tvunget mange familier på gaden. Der er knapt 12.000 hjemløse i Seattle-regionen, svarende til den tredje-højeste tal per indbygger i USA. Sidste år 169 hjemløse mennesker døde i Seattle. Byen er erklæret i undtagelsestilstand på grund af hjemløshed i slutningen af 2015
Før afstemning i rådet på mandag, har flere end 100 mennesker marcherede gennem Amazon ‘ s campus og afholdt en rally uden for virksomhedens nye sfæriske drivhuse, nogle holder tegn på at sige “Skat Amazon”.
Seattle byrådsmedlem Teresa Mosqueda sagde: “Folk dør om dør af velstand. Dette er den rigeste by i staten og i en stat, der har den mest regressive skat i landet.”
Afstemningen blev enstemmigt vedtaget, med flere af rådets medlemmer sige, at de stemte modvilligt fordel af den lavere sats for den skattemæssige efter Seattle ‘ s borgmester, Jenny Durkan, truede med at nedlægge veto mod en højere sats.
“Det var en hård debat. Ikke bare her på rådhuset, men alle på tværs af denne by,” Durkan, sagde. “Ingen siger, at dette vil løse alt, men det vil gøre en meningsfuld forskel. Denne lovgivning vil hjælpe os med at løse vores hjemløshed krise uden at sætte kritisk job.”
Politikere fra 50 andre byer i USA skrev et åbent brev til Seattle råd i en vis solidaritet med de medlemmer af kommunalbestyrelsen forsøg på at håndtere Amazons indflydelse på byen.
“Ved at true med Seattle i løbet af denne skat, Amazon sender en besked til alle vores byer: vi spiller efter vores egne regler,” brevet sagde.
Starbucks havde også kæmpet mod den skat, med sin public affairs chef, John Kelly, beskylder byen fortsætter med at “bruge uden at reformere og ikke uden ansvar, samtidig med at man ignorerer situationen for hundredvis af børn, der sover udenfor”.
Han tilføjede: “Hvis de ikke kan give et varmt måltid og sikker seng til et fem-årigt barn, ingen tror på, at de vil være i stand til at gøre boliger til en overkommelig pris eller adresse opiat-afhængighed.”
Marilyn Strickland, lederen af Seattle chamber of commerce, gav udtryk for virksomhedsledere’ opposition til skat. “Beskatning af job vil ikke løse vores region bolig og hjemløshed problemer,” sagde hun.