En flok på 18.000 fyldt en Sydney arena i weekenden for at se grupper af unge mænd spiller videospil til store kontante præmier
@mckinnon_a
Mon 7 Maj 2018 19.00 BST
Når CS:GO begivenheder på skærmen nå et klimaks, Sydney Qudos Bank Arena tordner med mængden eufori.
Foto: Sarah Cooper/Helena Kristiansson
Når en kunstner, der er planlagt til at spille Qudos Bank Arena i Sydney Olympic Park ikke sælge nok billetter, mødested taktfuldt forhæng sort klæde over de tomme pladser på teatrets øverste sektion. Påfyldning mere end 18.000 pladser er ganske stille, hvilket er hvorfor det kun er top-flight fungerer som Pink, Katy Perry, Shania Twain og Kendrick Lamar forsøger det i de kommende måneder.
Sort klud er ikke nødvendigt i dag. Sydney spil entusiaster har fyldt spillestedet næsten kapacitet til Intel Extreme Masters (IEM), en tre-dages professionel video-game-turnering, som rivaler noget Qudos har hostet i form af skala og skuespil.
To grupper af fem mænd, der er på scenen, siddende på en computerskærm. Hovedtelefoner på, bøjet frem, de sidder næsten helt immobile spare op til deres flimrende hænder, og der stod øjne. Deres trænere tempo grumt bag dem, ser de skærme og mumle-direktiverne i deres mikrofoner.
Wengie at RackaRacka: at navigere i en verden af Australiens YouTube superstjerner
Læs mere
Bag dem, to enorme tv-skærme udsender deres handlinger på skærmen. På de støvede gader af en Marokkansk landsby, et band af elefanthue-klædte separatister er skudt i stykker af en matchende gruppe af Special Forces-soldater. Tredive sekunder senere, soldaterne er dem, skære ned, fanget i sigtekornet af en snigskytte, som de snubler gennem et slør af røg. En bombe plantet på en cache af kemiske våben, der bryder i brand, formentlig dræbte tusinder.
Fra VIP-pladser til nosebleed afsnit, henrykte publikum ser på, lejlighedsvis brølende sin kollektive godkendelse eller skuffelse. Det er overvejende mandlige, selv om det ikke væsentligt mere end dit gennemsnitlige rugby league-kamp. Den væsentligste forskel til alle andre sportslige publikum er, at alder: langt størstedelen af deltagerne er i 20’erne og 30’erne.
Mens store eSports begivenheder som IEM er forholdsvis nye i Australien, turneringer i udlandet rutinemæssigt tiltrækker titusinder af deltagere og millioner af livestream udsigt. Foto: Helena Kristiansson/Helena Kristiansson, ESL
I løbet af lulls i spil, skal de underholde sig selv i den hævdvundne måde at kede sig Australske sportsfans overalt: af pladevat omkring et par badebolde og håne security ‘ s bestræbelser på at stoppe dem. Messen af “Aussie! Aussie! Aussie! Oi! Oi! Oi!” er lige så almindelige og intetsigende som de er ved cricket. Når begivenheder på skærmen nå et klimaks, er det enorme amfiteater tordner med mængden eufori.
Hvis denne scene, lyd-up, du har officielt skuden på eSports fænomen. Konkurrencedygtige gaming er en milliard-dollar-industri, og Sydney er blevet field ‘ s indenlandske epicentret.
IEM er dedikeret til counter-strike: Global Offensive (CS:GO), en multiplayer first-person shoot-’em-up, hvor hold af fem, som konkurrerer mod hinanden i et enkelt mål-baseret runder. Hold enten påtage sig rollen som “terrorister”, der forsøger at plante en bombe, eller Special Forces-style “counter-terrorister”, der forsøger at stoppe dem, med meget blodbad som følge.
Fra VIP-pladser til nosebleed afsnit, henrykte publikum ser på. Foto: Helena Kristiansson
Seksten professionel CS:GO hold fra så langt væk som den Europæiske Union, Brasilien, Usa og Kina konkurrerer på INTERNET explorer-vedligeholdelse for at få del i de $310,000 præmiepulje. Enkelte spil tager mindre end to minutter, med turnerings runder besluttet via en bedst-af-30-format. Alt efter hvilket hold vinder 16 spil, der tager rundt, som et sæt i et spil tennis, og det hold, der vinder to af de tre runder, vinder konkurrencen og videre til næste fase.
For konkurrenter, dette er ikke en amatør forfølgelse – det er et levebrød, og en eventuel billet til sponsorering og stjernestatus. Mens store eSports begivenheder som IEM er forholdsvis nye i Australien, turneringer i udlandet rutinemæssigt tiltrækker titusinder af deltagere og millioner af livestream udsigt.
For konkurrenter, eSports er ikke en amatør forfølgelse – det er et levebrød, og en eventuel billet til sponsorering og stjernestatus. Foto: Helena Kristiansson
Som scenen er blevet stadig mere professionelt, konkurrencedygtige eSports er begyndt at ligne traditionel sport langt mere end den gamle kliché nørdet børn at spille i en kælder. Som enhver anden sport, det har sit eget doping-skandaler, skader og betale, og tvister vedrørende kontrakten.
Teams er i stigende grad deltage Verden eSports Forening, et højdepunkt krop designet til at standardisere løn, vilkår, rettigheder og regler på tværs af branchen. De store mærker – Fnatic, Cloud9, Arv tiltrække den samme loyalitet og fanatisme af elite sport hold. Deres uniformer er prydet med logoer af heftig sponsorer som Audi, Dr. Pepper og Vodafone, og de spejder lavere pool-fase turneringer for talentfulde spillere til at underskrive.
Australske Oliver Tierney, der er kendt af håndtaget DickStacy, vendte 21 tre uger siden, og har spillet professionelt i et år. Tierney har allerede spillet på internationale CS:GO turneringer i London, Korea, Filippinerne, Malaysia og New Zealand, og er på vej til Dallas i to uger i den Australske team Grayhound Gaming. Hans berømthed med in-ear-publikum er tydeligt ved den modtagelse, han får, når han forsøger at bruge en af dgi ‘ s badeværelser.
Ollie Tierney
(@DickStacyy)Når du gå til den mandlige badeværelse på INTERNET explorer-vedligeholdelse, og fortsæt med at stå i midten af urinal af 15 fyre til at tage en pisse derefter en kollega herrer siger, “ER, AT DICKSTACYS PIK!?” Alle øjne så henvende sig til din penis. Gode tider.
5 maj 2018
“Jeg elsker konkurrenceevne af det, jeg elsker den gruppe aspekt,” Tierney siger. “Jeg troede aldrig, jeg ville være her i en million år.”
Mens Tierney har etableret sig i udlandet, han er også ivrige efter at dyrke eSports på hjemmemarkedet.
“Industrien er bare for at holde vokser og vokser,” siger han. “Vi er helt bag i Australien på det tidspunkt, vores internet er for fragmentarisk, ingen spil tager alvorligt, at den kultur ikke er der endnu. Men hvert barn i disse dage ved, hvad eSports er. Den nye generation, der kommer igennem, er, hvor det kommer til at ske.”
Som 16 mandlige hold kæmper det ud, CS:GO Kvinders Sydney Åbne spil i en side-rum. Omkring 100 mennesker der sidder i publikum, hvilket gør det den eneste plads på INTERNET explorer-vedligeholdelse med mere end en håndfuld kvinder på ethvert givet tidspunkt.
Det er en fin påmindelse om den kønsmæssige forskel, der gennemsyrer både sport og gaming kultur. Som næsten enhver anden sport, kvinder eSports spillere er håbløst underbetalt i forhold til deres mandlige kolleger. De to kvinder er hold i grand final – Sydney Hellige og Kontrol ESports – er kun konkurrerer for den største del af $10.000 i præmie penge.
Intel Extreme Masters endelig tager næsten fem timer, men når holdet endelig fuldføre kalk, arena opstår. Foto: Helena Kristiansson
Det faktum, at eSports er kønsopdelte på alle punkter mere til sexisme til stede i den bredere gaming scene end nogen forskel i evne. 2014 Gamergate skandale, hvor der var kvindelige gaming journalister og kritikere af gaming kultur er mere bondsk aspekter ramt af bølger af misbrug, var den første rumlen af, hvad der ville blive den weaponised kvindehad af Trump kampagne og den voldelige “incel” bevægelse.
Nicole Constantine er Sydney Hellige’ manager, håndtering af deres tidsplaner og dag-til-dag logistik. Hun mener, at mens ligestilling i eSports er en vej ud, en “trin-for-trin” arbejde af kvinder, som de Hellige er iført barriererne.
Hvordan Australiens gaming industrien fører an i kampen mod sexisme
Læs mere
“Hvis du kan give piger mulighed for, at de vil udføre”, Konstantin siger. “Konstant kritiserer og sammenligner dem med drengene’ ligaer er ubrugelige, fordi de kan stå på deres egne.”
Af søndag den 16 mandlige hold er blevet skåret ned til to: tage pippet fra Klan, hjem crowd favoritter, og Astralis, hyped af MC Oliver D’Anastasi som “muligvis det bedste hold i verden”.
På trods tage pippet fra Klan til sidst blitzing bedst-af-fem runder i konkurrencen, endelig tager næsten fem timer. Når de endelig fuldføre kalk, arena opstår.
Som Sydney går om sin søndag, uvidende om den voksende fænomen, der udspiller sig i dens midte, 18,000 gaming tilhængere står til at juble deres nye champions.