Det 21-århundrede tech revolution ændrer menneskers liv over hele verden
Søn 6 Maj 2018 08.59 BST
Sidst opdateret om Solen 6 Maj 2018 12.06 BST
Transhumanists mener, at vi bør øge vores kroppe med ny teknologi.
Komposit: Lynsey Irvine/Getty
Den tager sigte på at bevægelse er opsummeret af Mark O ‘ Connell i hans bog for At Være en Maskine, som i sidste uge vandt Wellcome bogpris. “Det er deres overbevisning, at vi kan og bør udrydde aldring som en årsag til død; at vi kan og bør bruge teknologien til at øge vores kroppe og vores sind, at vi kan og bør fusionere med maskiner, forandre os selv, til sidst, i billedet af vores egen højere idealer.”
Ideen om teknologisk forbedring af vores organer er ikke ny. Men i det omfang, som transhumanists tage begrebet er. I fortiden, har vi gjort enheder, såsom ben af træ, høreapparater, briller og falske tænder. I fremtiden vil vi måske bruge implantater til at forøge vores sanser, så vi kan registrere, infrarød eller ultraviolet stråling direkte eller øge vores kognitive processer ved at forbinde os til memory chips. I sidste ende, ved at sammensmelte menneske og maskine, videnskab vil producere mennesker, der har langt større intelligens, styrke og levetid; en nær indbegrebet af guder.
Er der et ønskeligt mål? Fortalere for transhumanisme mener, der er en fantastisk belønning til høstes fra at gå ud over de naturlige barrierer og begrænsninger, der udgør et helt almindeligt menneske. Men at gøre det ville rejser en række etiske problemer og dilemmaer. Som O ‘Connell’ s bog angiver, ambitioner transhumanisme er nu stiger op på vores intellektuelle dagsorden. Men dette er en debat, der er kun lige begyndt.
Der er ingen tvivl om, at human enhancement er ved at blive mere og mere sofistikerede, – som vil blive vist på udstillingen Fremtiden Starter Her, som åbner på V&A museum i London i denne uge. Elementer på skærmen vil omfatte “powered tøj”, foretaget af det AMERIKANSKE selskab Seismiske. Bæres under almindeligt tøj, disse passer efterligne biomekanik af den menneskelige krop, og give brugere, som typisk er ældre mennesker – diskret styrke, når at komme ud af en stol eller gå op ad trapper, eller stående i længere perioder.
I mange tilfælde er disse teknologiske eller medicinske fremskridt er gjort for at hjælpe de sårede, syge eller ældre, men derefter vedtaget af den sunde eller den unge til at øge deres livsstil eller ydeevne. Stoffet erythropoietin (EPO), der øger produktionen af røde blodlegemer hos patienter med svær anæmi, men er også blevet taget op som en ulovlig ydeevne booster af nogle atleter til at forbedre deres blodbanen ‘ s evne til at transportere ilt til musklerne.
Og det er kun begyndelsen, siger eksperter. “Vi er nu nærmer sig det tidspunkt, hvor der for nogle typer af spor sportsgrene som den 100-meter sprint, atleter, der kører på kulfiber klinger vil kunne udkonkurrere dem, der kører på naturlig ben,” siger Blay Whitby, en kunstig intelligens-ekspert ved Sussex University.
Spørgsmålet er: når teknologien når dette niveau, vil det være etisk at lade kirurger til at erstatte nogen lemmer med kulfiber klinger bare så de kan vinde guld medaljer? Whitby er sikker på, at mange atleter vil søge en sådan operation. “Hvis sådan en operation, der kom før nogen etiske komité om, at jeg var involveret i, ville jeg have intet af det. Det er en frastødende idé – at fjerne en sund lemmer til midlertidig gevinst.”
Forskerne tror, at der vil komme et punkt, hvor atleter med carbon vinger vil være i stand til ud-løbe raske rivaler. Foto: Alexandre Loureiro/Getty Images
Ikke alle i området er enig i dette synspunkt, dog. Kybernetik ekspert Kevin Warwick, af Coventry University, ser ikke noget problem i at godkende fjernelse af naturlige lemmer og erstatter dem med kunstige vinger. “Hvad er der galt med udskiftning af ufuldkomne bits af din krop med kunstige dele, der vil give dig mulighed for at udføre bedre – eller som kan give dig mulighed for at leve længere?”, siger han.
Warwick er en kybernetik entusiast, der i årenes løb, har haft flere forskellige elektroniske anordninger implanteret i hans krop. “En tilladt mig at opleve ultralyd indgange. Det gav mig en bat-forstand, som det var. Jeg er også forbundet mit nervesystem med min computer, så jeg kunne styre en robot hånd og opleve, hvad det var rørende. Jeg gjorde det da jeg var i New York, men hånden var i et laboratorium i England.”
Sådanne indgreb forbedre den menneskelige tilstand, Warwick insisterer på, og angive, hvilken slags fremtidige mennesker kan have, når teknologi øger ydeevne og sanser. Nogle vil måske betragte dette som uetisk. Men selv tvivlere som Whitby anerkende de problemstillinger er komplekse. “Er det etisk korrekt at tage to piger i en alder af fem og uddanne dem til at spille tennis hver dag af deres liv, indtil de har den muskulatur og skelet verdensmestre?” spørger han. Ud fra dette perspektiv, brugen af implantater eller stoffer for at opnå det samme mål ikke ser så frygteligt.
Dette sidste punkt er et særligt problem for de berørte med at bevægelsen. De mener, at moderne teknologi i sidste ende giver mennesker mulighed for at leve i evigheder, hægtet af – som de ville være – fra de svagheder man finder i den menneskelige krop. Svigtende organer ville blive erstattet af mere holdbare high-tech versioner lige så kulfiber klinger kunne erstatte kød, blod og knogler af naturlige lemmer. Derfor ville vi ende i menneskets afhængighed af “vores skrøbelige version 1.0 menneskelige organer, til en langt mere holdbar og i stand 2.0 modstykke,” som en gruppe, der har sat det.
Men den teknologi, der er nødvendig for at opnå disse mål er baseret på endnu ikke realiserede udvikling i genteknologi, nanoteknologi og mange andre videnskaber, og kan tage mange årtier at nå ud i livet. Som et resultat, mange fortalere – sådan som den AMERIKANSKE opfinder og iværksætter, Ray Kurzweil, nanoteknologi pioneer Eric Drexler og PayPal grundlægger og venture kapitalist Peter Thiel har støttet tanken om at have deres organer opbevares i flydende nitrogen og kryogenisk bevaret indtil medicinske videnskab har nået det stadium, hvor de kan blive genoplivet og deres opstandne organer, udvidet og forbedret.
Fire sådanne kryogene faciliteter har nu blevet konstrueret: tre i USA og en i Rusland. Den største er den Alcor Life Extension Foundation i Arizona, hvis køleskabe butik mere end 100 organer (ikke desto mindre omtales som “patienter” af personalet) i håb om at deres senere optøning og fysiologiske opstandelse. Det er “et sted, der er bygget til at huse ligene af optimister”, som O ‘ Connell siger i til At Være en Maskine.
Den Alcor Life Extension Foundation, hvor ‘patienter’ er kryogenisk, der er gemt i håb om fremtidige genoplivning. Foto: Alamy
Ikke alle er overbevist om gennemførligheden af en sådan teknologi eller om dens gennemførlighed. “Jeg blev engang interviewet af en gruppe af cryonic entusiaster – baseret i Californien – det såkaldte samfund for afskaffelse af ufrivillig død,” minder om Astronom Royal Martin Rees. “Jeg fortalte dem, at jeg hellere vil ende mine dage i en engelsk kirkegård, end en Californisk køleskab. De spottede mig som en deathist – virkelig gammeldags.”
For sin del, Rees mener, at dem, der vælger at fryse sig selv i håb om at blive i sidste ende optøet ud ville være at belaste fremtidige generationer forventes at tage sig af disse nyligt optøet enkeltpersoner. “Det er ikke klart, hvor meget hensyn, som de fortjener,” Rees tilføjer.
I sidste ende, at tilhængere af transhumanisme forestille sig en dag, da menneskene vil frigøre sig af alle de kropslige begrænsninger. Kurzweil og hans tilhængere mener, at dette vendepunkt vil blive nået omkring år 2030, når bioteknologi vil gøre det muligt for en union mellem mennesker og virkelig intelligente computere og AI-system. Den resulterende menneske-maskine sind vil blive fri til at strejfe et univers af dens egen oprettelse, uploade sig selv i vil på en “passende kraftfuld beregningsmæssige substrat”. Vi bliver guder, eller mere sandsynligt, “stjernebørn” ligner en i slutningen af 2001: A Space Odyssey.
Disse er eksterne, og for mange mennesker, meget fantasifulde mål. Og det faktum, at en stor del af stødet til oprettelse af sådanne ekstreme former for transhuman teknologi kommer fra Californien og Silicon Valley er ikke tabt på kritikere. Tesla og SpaceX stifter Elon Musk, den iværksætter, der ønsker at sende menneskeheden til Mars, mener også, at for at undgå at blive overflødige i lyset af udviklingen af kunstig intelligens, mennesker skal fusionere med maskiner til at øge vores egen intellekt.
Dette er en del af verden, hvor kultur for de unge er fulgt med fanatiske intensitet, og hvor aldring er frygtet mere akut end noget andet sted på planeten. Derfor overvældende trang til at forsøge at anvende teknologien til at overvinde deres virkninger.
Det er også en af verdens rigeste regioner, og mange af de der spørgsmål, de værdier af transhuman bevægelse advarer om, at det risikerer at skabe teknologier, der kun vil skabe dybere forskelle i et allerede delt samfund, hvor kun nogle mennesker vil være i stand til at råd til at blive forbedret, mens mange andre tabere.
Når man mødes metal: rise of the transhumans
Læs mere
Den position er opsummeret af Whitby. “Historien er fyldt med onde konsekvenser af en gruppe af mennesker at tro, at de er overlegne i forhold til en anden gruppe af mennesker,” sagde han. “Desværre i tilfælde af øget mennesker, de vil virkelig være overlegen. Vi er nødt til at tænke over konsekvenserne, før det er for sent.”
For deres del, transhumanists argumentere for, at de omkostninger, der er ekstraudstyr der uundgåeligt vil styrtdykke og peger som eksempel på den mobiltelefon, som engang var så dyre, at kun de allerrigeste havde råd til en, men som i dag er et universelt gadget, der ejes af stort set ethvert medlem af samfundet. Sådanne filer vil blive en funktion af teknologier for at forstærke mænd og kvinder, fortalere insisterer på.
Mange af disse spørgsmål synes langt væk, men eksperter advarer om, at de konsekvenser, der er involveret behov for at blive drøftet som en hastesag. Et eksempel er leveret af den kunstige hånd, der udvikles ved Newcastle University. Nuværende kunstige lemmer er begrænset af deres hurtige svar. Men projektleder Kianoush Nazarpour mener, at det vil snart blive muligt at skabe kunstige hænder, der kan vurdere, om et objekt og straks beslutte, hvilken slags greb det bør vedtage.
“Det vil være en enorm fordel, men dets anvendelse rejser alle mulige spørgsmål. Der vil eje det: bæreren eller NHS? Og hvis det bruges til at udføre en forbrydelse, der i sidste ende vil være ansvarlige for kontrol? Vi er ikke tænkning om disse bekymringer, og det er en bekymring.”
Den position er opsummeret af bioethicist professor Andy Miah af Salford University.
“Transhumanisme er værdifuld og interessant filosofisk, fordi det får os til at tænke anderledes om den vifte af ting, som mennesker kan være i stand til at gøre, men også fordi det får os til at tænke kritisk om nogle af de begrænsninger, som vi mener er der, men kan faktisk løses,” siger han. “Vi taler om fremtiden for vores arter, efter alle.”
Body count
Lemmer
Den kunstige lemmer af Luke Skywalker og Six Million Dollar Man er skønlitteratur. I virkeligheden, kunstige lemmer har været ramt af flere problemer: at blive stiv mid-handling, for eksempel. Men nye generationer af sensorer, der nu gør det muligt for kunstige ben og arme til at opføre sig på en langt mere kompleks, menneske-lignende måder.
Sanser
Det lys, der er synlige for mennesker udelukker både infrarød og ultraviolet stråling. Men forskerne arbejder på måder at udvide bølgelængder af stråling, at vi kan registrere, hvilket giver os mulighed for at se mere af verden – og i et andet lys. Idéer som disse er især populære med militære forskere forsøger at skabe cyborg soldater.
Magt
Drevet passer eller skelettet er bærbare mobile maskiner, der tillader folk at flytte deres lemmer med øget styrke og udholdenhed. Flere versioner er ved at blive udviklet af den AMERIKANSKE hær, mens medicinske forskere, der arbejder på nem-at-bære-versioner, der ville være i stand til at hjælpe mennesker med alvorlige sygdomme, eller som har mistet lemmer til at bevæge sig naturligt.
Hjerner
Transhumanists forestille sig den dag, hvor hukommelse chips og neurale forbindelser er faktisk integreret i folks hjerner, og dermed uden brug af eksterne enheder, såsom computere for at få adgang til data og til at lave komplicerede beregninger. Linjen mellem menneskeheden og maskiner bliver mere og mere udvisket.
Robot skelettet som denne kan hjælpe mennesker, der har lidt rygmarvsskader. Foto: Alamy