Dedikeret virtual reality-installationer tilbyder en oplevelse, som du ikke kan genskabe derhjemme – som i de tidlige dage af video gaming
Lør 5. Maj 2018 15.59 BST
En gamer på VR-Stjernede hotel i Bristol
Foto: Adrian Sherratt for Observatør
Stigningen af konsollen gaming har sat sit præg på stuer og soveværelser rundt i Storbritannien – men det har også ramt gaden. Der var omkring 1.000 spillehaller i STORBRITANNIEN i 1980’erne, men var antallet halveret i 2011, i henhold til forlystelser industri, handel kroppen, Bacta.
Nu, den næste generation af gaming – virtual reality – er igen gør arcade det primære sted for at spille cutting-edge spil.
Tilbage i starten af spil, fans gik til video-spil arkade. Japansk mønt-opererede spil som Ud at Køre og Street Fighter formået at trække på spillere, når Pac-Man og Donkey Kong faldt væk, men de kunne ikke slå mere og mere imponerende hjem konsoller, som Sony PlayStation, der kom langs i midten af 90’erne, og Microsoft ‘ s Xbox ved århundredeskiftet.
Seaside arkader, der har holdt fast på som “family entertainment centre” eller “blandet underholdning faciliteter”, fuld af spil rettet mod små børn sammen med forlystelser og attraktioner.
Men VR-Stjernede hotel i Bristol er en af flere hundrede virtual reality arkaderne rundt om i STORBRITANNIEN, der er overtale spillerne til at forlade deres hjem for high street. De afspejler en global tendens til, at der afsættes “VRcades” dukker op i USA, Japan, Sydkorea og Kina. Med 380 sådanne dedikerede steder nu opererer over hele verden, kunne VR tilbyder arcade en vej tilbage i form af såkaldte “destination gaming”?
Mens det er muligt at købe budget teknologi, god kvalitet VR er dyrt. HTC ‘ s Vive headsettet er til rådighed for omkring £599 i STORBRITANNIEN, men for at fungere effektivt, kræver det en computer med seriøs regnekraft og en høj kvalitet grafik kort, at hæve baren til tusindvis af pounds. Selv da du ikke udnytter det fulde potentiale af VR gaming.
Den drivende simulatorer og shoot-em-ups i VR-Stjernede Bristol er yderligere bragt til live med bevægelsessensorer og lyd i høj kvalitet, idet den oplevelse til en anden plan. 360-graders billeder og dybdeskarphed tage på en anden dimension, når parret med hydraulik og vippe etager. LA-baserede Dreamscape Fordybende er Fremmede Zoo oplever selv bruger vind maskiner til at tilføje til den fornemmelse af bevægelse.
“For at få den fulde oplevelse, VR behov, hvad vi kalder SiSoMo: syn, lyd og bevægelse,” siger Martin Higginson, executive formand for bestyrelsen i British udvikler Immotion, der ejer VR Stjerne. “Hvis du ønsker en virkelig intens oplevelse, du har brug for high-end komponenter, og derfor VR vil være en ud-af-hjemmet-oplevelse for nogle år. Jeg har brugt det meste af mit liv i digitale medier, og det er den mest spændende ting endnu.”
Beliggende i en beskeden plads i Cabot Circus indkøbscenter, VR Star blev lanceret for at teste de farvande i midten af December. I begyndelsen af Marts, det havde optaget 4.000 kunder, der betaler £30 for en time.
Den positive respons har opfordret virksomheden til at åbne fire flere steder i Swindon, Cardiff, Manchester og Leeds. I alt 60 VR Stjerner er planlagt rundt omkring i landet, sammen med enheder i eksisterende arkader og skræddersyede ture for mærker såsom Legoland. Lige før Jul, Immotion annonceret en £1,3 m investeringer for at lancere sin platforme i Europa og USA.
De enheder, der er i VR-Stjernede spille spil fra en Kinesisk udvikler, men Immotion har til hensigt at køre sine egne titler, efter sidste års erhvervelse af Studio Liddell, en Manchester-baseret animation producent.
“Hvad du ser og oplever i øjeblikket er, som de tidlige dage af computer gaming,” siger Higginson. “Det kommer til at forbedre hurtigt. Disse spil er 2K [skærmopløsning], men vi vil meget snart være at løbe 4K med en hurtigere behandling og bedre gengivelse. Vi vil tage dig med på Jurassic rides eller helikopter du over Serengeti og det vil blæse dig væk.”
Eksperter siger, at VR er kommet på det rigtige tidspunkt for arkade business. “Arkader har altid haft livscyklus, der afspejler skiftende innovation,” siger Devi Kolli, lederen af VR udstyr firma AiSolve. “De kan ikke overleve på den måde, de er, uden at genopfinde sig selv med cutting-edge teknologi, og vi er en del af det. Svar til VR, så langt tyder på markedet er sulten efter gode produkter.”
Hvis de er parat til at investere i den nye generation af VR, eksisterende arkader kunne nyde en tilbagevenden til en fremtrædende plads som gaming destinationer, men de bliver nødt til at konkurrere med dedikeret rum som VR-Stjerne.
Jeremy Dalton, en VR-konsulent hos PwC, er mere positive. Han siger, at den komplicerede VR oplevelser byder på en ideel chance for arkader. “Set-up problemer med VR giver en perfekt mulighed for at tredje parter … og det er gaming arcades. Du skal bare aflevere dine penge og nyde turen.”