Sex-hjulförsedda robotar kommer att leverera mat och kaffe över en Silicon Valley-kontor park i första kommersiella användningen av den teknik – och hela städer kunde vara nästa
Städer stöds av
Ett kluster av Starship robotar på Intuit campus i början av Mars.
Foto: Gustavo Fernandez Fotografering
Om du arbetar i ett office park, eller studera på campus universitet, robotliknande leverans förare kan komma din väg, efter den första kommersiella användningen av tekniken.
Starship Teknik, en självständig leverans start skapade 2014 med två Skype-grundarna, har varit i allmänna tester läge i 20 länder runt om i världen sedan år 2015. Nu företaget säger att det är redo för sin första “stora kommersiella installation”.
Anställda i ekonomi utvecklare Intuit i Mountain View, Kalifornien, kommer att kunna beställa frukost, lunch och kaffe från deras personalmatsal och få det levererat till en punkt i företagets Silicon Valley campus med en av Rymdskeppets 10kg sex-hjul autonoma robotar.
Leverans robotar: ett revolutionerande steg eller trottoar-igensättning mardröm?
Läs mer
“Du gör din beställning, det är ett klick, då kan du släppa en pin-koden där du vill att roboten att träffa dig, säger Starship grundare Janus Friis. “Vi har sett en enorm efterfrågan för frukost. Av någon anledning vill bara inte att vänta – de vill gå direkt till jobbet och för att undvika kö i de tidiga timmarna av dagen.”
Starship föreslår campus expansion som en medelväg mellan sina tester i städerna, där företagets robotar har i allmänhet varit tillsammans med mänskliga handlers, och en full installation över en stad eller förort.
“Ett campus är precis som ett bostadsområde,” Friis säger. “Det är ganska bra för ett tidigt skede av utbyggnaden, eftersom de är väl utformade och väl planerad, så att de fungerar bra för att köra, och det är därför vi har beslutat att inleda och skala nu.”
En Intuit anställde får sin leverans från ett Rymdskepp av robot. Foto: Gustavo Fernandez/Gustavo Fernandez Fotografering
Starship är nu på jakt efter andra campus i hela västra Europa och USA där det kan distribuera robotar.
“Vi har nått den nivå där vi kan använda detta i stor utsträckning, säger Ahti Heinla, säger företagets VD och grundare. “Detta är inte bara robotar, det är all form av infrastruktur runt det som kommer med det, som du vet: service, verktyg, bostäder för robotar. Vi levererar dem i skida att integrera dem i miljön. Så i grund och botten finns ett helt system med företag och akademiska campus som vi börjar att använda.”
Separat, Friis säger, Starship är att testa sin city installationer i en förort till Milton Keynes – platsen för de flesta av sin verksamhet i STORBRITANNIEN – och kommer att lansera en annan rättegång i San Jose, Kalifornien i ett par veckor.
I lite över ett år sedan företaget världens första leverans – av lamm och falafel från en turkisk restaurang i London – det har samlat en global flotta av 150 robotar att utföra dagliga drop-offs i åtta städer i USA, STORBRITANNIEN, Estland och Tyskland.
Hittills leveranserna har varit mestadels av mat och paket genom företagens samarbeten som Bara Äter, Domino ‘ s Pizza, Hermes och Postmates i USA, trots att det inleddes en rättegång “plug and play” – tjänster för småföretag i Milton Keynes tidigare denna månad.
San Francisco sours på skenande leverans robotar: “varje innovation är bra”
Läs mer
Den nya kommersiella utrullningen i Silicon Valley kommer att få sin leverans robotar i kontakt med fler människor, och företaget hoppas att de fortsatt samspel kommer att dämpa några farhågor om ökningen av automation.
Heinla säger att de flesta av responsen från allmänheten har varit positiv, med kontrasterande Starship erbjudande – squat, hjulförsedda robotar rullande längs trottoarer och samexisterande med fotgängare – med “dystopisk” insatser från företag som Amazon och Google att införa flygande leverans drönare.
“Det skulle vara en ganska dystopisk framtid att föreställa sig tusentals – tiotusentals – surrande drönare att leverera saker till folk i en urban miljö: det är inte en bra framtid.
“Men dessa tysta robotar som bara försiktigt navigera gatorna, och orsaka några olägenheter för människor och leverera en stor ny tjänst, är det – från det mottagande vi får från folk – det är en mycket positiv sak.”
Följ Guardian Städer på Twitter, Facebook och Instagram för att gå med i diskussionen, och utforska vårt arkiv här