Sonys nya god of War är en av de bästa omdömet spel av decenniet. Creative director Cory Barlog berättar om hur det var, inspirerad av sin egen relation med sin son
Tors 26 Apr 2018 09.02 BST
Senast ändrad Tors 26 Apr 2018 12.14 BST
‘Konstigt ynklig’ … Kratos i god of War.
Foto: Sony Interactive Entertainment Europe
Sony Santa Monica ‘ s nya god of War, som släpptes tidigare denna månad, är enastående för flera skäl. Det är en av de snyggaste tv-spel i modern tid, en Nordisk epic som väver en övergripande mytologiska berättelse tillsammans med en mindre, personlig berättelse om sorg och familj. Dess mest oväntade framgång, dock, är humanising dess huvudperson, Kratos, som tidigare var en klump av tatuerade muskel vars hela känslomässiga utbud var “arg”.
God of War review – våldsamma, vital och mer lysande än någonsin
Läs mer
I god of War-spel av 00-talet, Han var på en aldrig sinande, gore-indränkt hämnd uppdrag mot den grekiska gudavärlden, riva isär gudar och odjur, delta i mortifyingly puerile sexscener i vilket han förblev helt tyst. (Om Game of Thrones är bröst ‘n’dragons, god of War var tits’ n’titans.) I denna nya god of War han är äldre, skäggig, bruse, humourless och konstigt, ynklig, som kämpar för att få kontakt med sin son Pelops.
“Jag ville ta på utmaningen som en karaktär som alla trodde att de visste, och få dem att tänka två gånger om vem han är, säger Cory Barlog, pratsam, allvar creative director som ledde god of War fem års utveckling. “Jag gillade idén att det fanns mycket mer att Kratos än någon av oss visste. För att få att ändra ringa sant, särskilt med en karaktär som är så tyst som Kratos, du behöver en extern kraft. Det är där Atreus kom.”
Det nya god of War är det senaste spelet att omfamna teman av ansvar och föräldraskap – resultatet av en generation av utvecklare för att starta familjer. (Den Sista av Usfeatured en barsk, sörjande äldre man färdades med en tonåring flicka.) Början av god of War: s utveckling sammanföll med födelsen av Cory ‘ s son Helo, som öppnade hans ögon för hur föräldraskap kan köra dig att granska dig själv.
“En samtal med sin son är en Svår uppgift” … Kratos och Råd i god of War. Foto: Sony
“Jag hade den här idén som jag inte vill ha barn tills min karriär var på rätt punkt, tills vi har ett hus, tills vi har en besparing på minst här mycket … Inget av det gick i uppfyllelse. Det bara hände”, säger han. “Du kan inte planera dessa saker. Han tycker också att han vet vad han vill, men han är inte riktigt säker på hur man gör det. Det är ett bra koncept, de tecken som inte riktigt vet hur man ska ta itu med något. Här är någon som kan ta ner en berg-och medelstora djur, men ett samtal med sin son är en utmaning som han bara inte kan övervinna. Något som vi tar för givet är, för honom, Jättearbete.”
Corey började som animatör med den ursprungliga Gud av Kriget i 2003, bor med serien ända till 2009 innan vi går på vad han beskriver som en “kreativ walkabout” med andra studios. “I början tog jag jobbet eftersom jag trodde att det skulle vara väldigt lätt, skrattar han. “Jag var som, jag ska ta lön för att jag vill göra min egen film. Det fungerade inte. I de första två veckorna som jag blev kär i Kratos från en animering perspektiv; jag hade aldrig kunnat göra något liknande. Jag är helt nedsänkt mig själv. Jag trodde att jag skulle få ut av arbetet vid 5pm men det slutade med att stanna tills 2 eller 3a varje dag, arbetar sex eller sju dagar i veckan. Med villigt.”
Cory Barlog, creative director på god of War för Sony Santa Monica. Foto: Sony
Dessa timmar är inte ovanliga i video game studios, som är ökända för sin “crunch” – perioder – månader av alla-händer-om-däck tryck, under vilken utvecklarna ibland sover under sina skrivbord. Cory kan ha varit att arbeta frivilligt, men det hade konsekvenser för hans relation med sin egen son – är en besvikelse att han kanaliseras till Kratos interaktioner med Atreus.
“Så mycket av det speglar vårt förhållande och mina önskningar”, säger han. “Jag skulle älska att gå på ett äventyr med [Helo]. Jag hoppas att han vill – att vi inte skulle ha denna besvärliga förhållande som tyvärr har vi just nu, eftersom jag jobbar så mycket. Eftersom Kratos var inte runt mycket i Atreus ‘s tidiga år, Atreus tolkar det som:” Du älskar inte mig, du vill inte tid med mig, det är uppenbart att jag inte lever upp till dina förväntningar.’ Jag försöker vara bättre för min son. Och att du ångrar varje ögonblick som jag inte spenderar med honom.”
Se god of War få så hög beröm från kritiker när den släpptes var känslosamt för Cory. Han spelade in en video på sig själv som recensioner började rulla på och som har tittat mer än en miljon gånger, där han snabbt upplöses och blir till tårar av lättnad och lycka. Han hade varit orolig för att spelarna inte skulle reagera i spelet intim känsla, som undviker konstant kämpar för lugnt samtal mellan en pojke och hans far i en kanot kan stöta bort människor som älskade den äldre god of War spel. “Publiken är nu mer öppna för berättande som försöker slå en not annat än ‘awesome’”, säger han.
“Så mycket av spelet fortsätter att hamra på detta tema av familjen, från så många olika perspektiv. Vissa tecken är aktivt försöker berätta för Kratos och Pelops: “Snälla, lär av mig, jag har gjort misstag”. Andra håller upp en spegel för dem. I hela mitt liv, jag har sett att alla som har haft något att lära mig och konstigt nog är det alltid något som är relevanta för det jag går igenom på den punkten. Åren innan, jag kände mig som jag var att skapa samma spel om och om igen … Vi visste inte att publiken skulle vara öppen för att dessa saker.”