Belgien är Gaming Kommissionen har beslutat att “plundra box” – mekanik i tre populära video-spel som uppmuntra barnen att spela. Spel industrin inte behöver dem
Tors 26 Apr 2018 13.16 BST
Senast ändrad Fre 27 Apr 2018 14.53 BST
Ett byte rutan i det populära tv-spelet Overwatch.
Foto: Blizzard
Igår, den Belgiska justitieministern, Koen Geens, meddelade resultatet av en undersökning som landets Gaming Commission bedrivs i tv-spelet “loot lådor”, en mekaniker som låter spelarna betala riktiga pengar för en chans att vinna virtuella objekt. Det finns tre populära spel – Overwatch, Counter-Strike: Global Offensive och Fifa 18 – var i strid med spel lagstiftning. Detta är en viktig sak, eftersom kontroversen loot lådor har pågått i minst sex månader: är de verkligen en form av hasardspel? Värre, de är en form av spel som är särskilt tilltalande för barn?
Belgien är Gaming Kommissionen har beslutat att, ja, de är, och förlagen i fråga bör ta bort loot lådor från deras spel eller få böter. EA och Blizzard, utgivare av två av spelen i fråga, inte svara på en begäran om kommentar om hur de planerar att följa; en Ventil talesman sade att bolaget är glada över att samarbeta med den Belgiska Gambling Commission och svara på eventuella frågor de kan ha.”) Det kanske finns några ekonomiska incitament för att köpa loot lådor – du kan aldrig vinna några pengar – men de är fortfarande ett spel av en slump. “En dialog med sektorn är nödvändigt,” sade Geens: “Det är ofta barn som kommer i kontakt med sådana system och vi kan inte tillåta detta.”
EA: s Star Wars Battlefront II, som omfattas av ett byte box kontroversen förra året.
Företaget har sagt att det kommer inte längre att erbjuda dem. Foto: Electronic Arts
Ofta när regeringar engagera dig med att försöka lagstifta över tv-spel – i egenskap av Ordförande Trump hotade att göra efter Florida skolan fotografering i februari – det kommer från en plats av moralisk panik, och en brist på förståelse av spel själva. En falska orsakssamband dras mellan tv-spel och våld, eller skolk eller psykiska problem hos unga människor. Trots decennier av forskning visar inga samband mellan våldsamma spel och våldsamt beteende, och trots spel är spelade och njöt av hundratals miljoner människor utan social kollaps.
I händelse av byte lådor, men den Belgiska regeringen är på plats. Det finns bättre sätt att tjäna pengar än att tillämpa gambling principer till tv-spel som borde vara ofarliga kul.
Loot rutor existerar eftersom video-spel utveckling i stor skala är en allt dyrare verksamhet. Kostnaderna för utveckling av blockbuster-stil spel har tiodubblats i 10 år, enligt data sammanställd av veteran i branschen Raph Koster, med budgetar nu att köra in hundratals miljoner dollar. Spelarna, men är ovilliga att acceptera prishöjningar, ett nyligen släppt spel som fortfarande kostar £50 till£60, ganska mycket samma sak som det gjorde för 15 år sedan. Prissättningen har inte ens hållit upp med inflationen.
Det finns bättre sätt att tjäna pengar än att tillämpa gambling principer till tv-spel som borde vara ofarliga kul
För att åtgärda underskottet, video spel utgivare har utformats på olika sätt gör det möjligt för spelare att spendera extra pengar. Till exempel, DLC (downloadable content) erbjuder virtuella kosmetiska produkter för att anpassa en karaktär, ny historia kapitel att spela igenom, eller extra kartor för att slåss på alla tillval. Det har också blivit vanligt att erbjuda ett “säsongskort” till spelare som betalar en extra £10 till £30 eller så, och du har tillgång till alla de extra innehåll som släpptes för ett spel över tid. Online-lägen hålla folk spelar för månader eller år i stället för veckor, och spelare kan betala för att anpassa en karaktär eller köpa en ny bil eller in-game lägenhet – oftast med antingen riktiga pengar eller in-game pengar som det tar tid att tjäna.
Loot lådor, emellertid, är en ganska ny uppfinning – en som gick över från gratis-att-spela-smartphone-spel, som traditionellt varit mindre nogräknade om inställsamhet pengar på spelare (och kanske därmed varit mer framgångsrika i att göra så). Med ett byte låda, du betalar för en chans att få en virtuell punkt – oftast med riktiga pengar. Det är en slot-maskin style system där det, trots att du är garanterad att få något på varje spin, en chans att få vad du egentligen vill är kraftigt nedsatt.
Detta fungerar på samma del av hjärnan som alla hasardspel, dopamin hit är roligt, men potentiellt beroendeframkallande, och svårt att motstå. Spelare ganska regelbundet tillbringar hundratals på loot lådor – fråga bara spelare av Fifa Ultimate Team, som kan köpa Team Förpackningar i hopp om att låsa upp en eftertraktad spelare.
Den Belgiska rapport finns flera problem med byte lådor: belöningen är osäker, vilket orsakar en känslomässig reaktion, spelare kan förledas att tro att de köper en fördel; populära YouTubers och andra kändisar främja dem, den faktiska chans att få ett visst objekt är ofta dolda från spelaren. Exponeringen av dessa chansen mekanik för att barn var en viss oro.
“Att blanda spel och gambling, speciellt vid en ung ålder, är farliga för psykisk hälsa, säger Geens. “Vi måste se till att barn och vuxna inte presenteras med ett spel av en slump när de söker kul i ett spel.”
Counter-Strike: Global Offensive, ett spel som anses vara i strid med Belgiska lagar spel. (Foto från och med 2016 vm i Moskva). Foto: Kommersant via Getty Images
Spelare överallt skulle välkomna borttagning av dessa lömska uppfinningar. Det finns inget värre än att känna sig tvungen att spendera pengar för att hålla upp i ett tv-spel, särskilt när de spenderar pengar som inte ens garantera dig de objekt som du vill ha. Vuxna kanske tycker att det är lätt att motstå överklagande av nya pistol skinn i Counter-Strike, eller kläder för Overwatch tecken, men för tonåringar som främst spelar dessa spel, det perspektivet kan saknas.
Man behöver bara titta för att Fortnite, en av de mest populära spelen i världen just nu, att se saker och ting görs rätt: i Fortnite du kan betala omkring £8 för en Kamp Pass varannan månad, vilket låser upp nya roliga utmaningar och kan man tjäna in alla nya saker du skulle vill ha, bara genom att spela.
Spel blir mer och dyrare att göra, men tv-spel industrin bör inte behöva anställa tricks i spel-industrin att täppa till gapet. Om den Belgiska regeringens beslut leder till en Eu-omfattande beslut om byte lådor, förhoppningsvis förlag kommer att vara tvungen att komma på bättre sätt att tjäna pengar på sina spel – och spelare kan få bekväm med tanken på att betala mer för dem i första hand.
• Denna artikel var ändrad den 26 och 27 April 2018 för att inkludera ett uttalande från Ventilen och för att korrigera stavningen av Koen Geens’ efternamn.