Har astronomer Kolskogo open University (UK) planet WASP-104b, er, at dens tykke atmosfære absorberer næsten alle indkommende lys. Forskerne sammenligne det med kul og sige, at dette er et af de mørkeste, der nogensinde er opdaget planeter.
Objektet tilhører klassen af varme jupiterlignende exoplaneter, som er en enorm gas giganter, svarer i masse, til Jupiter, men det er placeret meget tæt på deres stjerne, som har en meget høj temperatur. Normalt omløbstiden af disse planeter, der er mindre end 10 dage.
Repræsentanter for denne klasse, er ikke ualmindelige, men de udviser ofte funktioner, der gør dem meget interessante for forskning. For eksempel, en sådan funktion er at varme jupiterlignende exoplaneter er meget mørkere end normalt planeter.
De fleste af opdaget til dato er varme jupiterlignende exoplaneter, som en regel, absorbere omkring 40 procent af verden. Men i 2008, har astronomer opdaget planeten WASP-12b, der var meget mørkere end deres kolleger. Forskerne har fundet ud af, at planeten er i stand til at absorbere mindst 94 procent af det indkommende lys. Opdaget WASP-104b, til gengæld blev endnu mørkere. Ifølge beregninger foretaget af astronomer, objektet kan absorbere fra 97 til 99 procent af det lys, sin stjerne.
“Blandt alle de mørke planeter, som er skrevet i de lærebøger, jeg kan sagtens skrive WASP-104b i top fem over de mørke. Ikke engang i top tre,” siger lederen af undersøgelsen, astrofysiker Kolskogo Universitet Theo Mocnik.
En af de mulige forklaringer på hende “mørke natur” kan være den afstand, hvor den planet, der er placeret fra sin stjerne — en gul dværg stjerne, der ligger omkring 466 lysår væk i stjernebilledet Løven. Afstanden mellem WASP-104b, og hendes mor stjerne er kun omkring 4,3 millioner kilometer. På grund af dette, dens omløbstid rotation er kun 1.77 dag.
Som de fleste varme jupiterlignende exoplaneter, WASP-104b, har en tidevands-opsamling (en af siderne altid står stjernen). Med andre ord, på den ene side af en planet evige dag, og den anden den evige nat. Som et resultat, den dag side af jorden så varm, at den ikke kan danne skyer, hvilket vil øge den refleksivitet, og nat — ikke is kan danne fordi der i Almindelighed temperaturen på planeten er meget høj.
I stedet, WASP-104b, har et meget tykt lag af tågede atmosfære, er tilbøjelige til at have et højt indhold af atomare partikler af natrium og kalium absorberer lys i det synlige område af spektret, og gør planeten meget mørkt, selv om den lyse side, som altid er belyst af stjernen. Om natten den side af planeten skyer, er det meget sandsynligt dannet kan, men fordi det bliver aldrig let, og for at afspejle disse skyer, intet.
På trods af det faktum, at varme jupiterlignende exoplaneter er som regel mørkere end normalt planeter til at opdage dem er ikke mere vanskeligt end. De er alt for langt væk for os at være i stand til at se direkte, eller for at se den baggrund meget mere klare stjerner, rundt omkring, hvor de er placeret.
Den eneste metode til at opdage disse planeter er at observere ændringer i stjernernes lysstyrke, som sædvanligvis falder, når en planet passerer ind foran stjernen og observatør. En sådan søgning er den såkaldte transit-metode til påvisning, og det er en stor og meget effektiv måde at finde nye exoplaneter, for eksempel, rum-teleskoper såsom Kepler.
Fordi varme jupiterlignende exoplaneter er meget store planeter, kan de findes ved hjælp af Doppler-metode, der består i, at spectrometric måling af radial hastigheden af stjernen. Stjerne med en planetarisk system vil bevæge sig i sin egen lille bane i svar til tiltrækning af planeten. Dette vil til gengæld vil ændre den hastighed, som stjernen bevæger sig mod Jorden, og væk fra det (det er den ændring i radialhastigheden af en stjerne i forhold til Jorden).
Hertil kommer, at sådanne planeter kan ikke blive kaldt sort, som fx kul, tjære eller den samme Vantablack (de mørkeste materiale på Jorden). Mørke ringe til dem snart til at bestemme deres refleksionsevne, og ikke den udstrålede egenskaber. Da disse planeter er normalt meget varmt, kan de have en dyb blålig, lilla eller kedelig, rødlig glød.
I øjeblikket er den mørkeste, der nogensinde er opdaget varm Jupiter er den planet TrES-2b, der afspejler kun 0,1 procent af det lys, der falder på det.
Opdaget planet, der absorberer næsten 99 procent af det lys, der når
Nikolai Khizhnyak