Hur företag du har aldrig interagerat med kan rikta din Facebook

Annonsörer är till synes kunna komma åt konton med någon inmatning från användaren

@alexhern

Lör 21 Apr 2018 07.00 BST

Senast ändrad Lör 21 Apr 2018 07.01 BST

På en av Facebook: s myriad inställning skärmar, en plats där få vågar trampa, är en lista över platser som du har förmodligen aldrig hört talas om, som alla hävdar att de vet du. Det symboliska av frågor om skydd av personuppgifter Facebook är svårt att ta upp i kölvattnet av Cambridge Analytica skandal, av det faktum att dessa problem sprider sig långt bortom Facebook, och av den enkla lösningar som företaget kan ta om det bara hade mod.

Denna lista är en samling av “annonsörer som du har interagerat med”. Du kan hitta den halvvägs ner dina annonspreferenser skärmen, nedan är en lista med algoritmiskt föreslog ämnen som Facebook tror att du är intresserad av (om du är en tung användare, dessa kan vara oroväckande korrekt; om du inte är, kommer de sannolikt att bli dråpligt off).

En lekman kan tänka listan av annonsörer som du har interagerat med innehåller… annonsörer som du har interagerat med. Och vissa underavsnitt göra. Fliken “vars webbplats eller en app som du har använt” är självförklarande – om du har loggat in på en webbplats eller en app via Facebook, samt att företaget vet vem du är och kan nu annonsera för dig. Det samma gäller om du besöker en webbplats som har Facebook är spårningspixel på den (“som du har besökt” – listan) eller, mest naturligtvis, om du redan har klickat på en annons (“vars annonser du har klickat på”).

Men den största listan med titeln “vem har lagt sin kontaktlista till Facebook”. Och för mig är det en lång lista över företag som du har aldrig gjort affärer med, samverkade med – eller ens visste fanns.

Min lista på en platshållare Facebook-konto med några vänner, som skapats med hjälp av en e-postadress jag inte lämna ut för e-postlistor som finns nästan 200 annonsörer, bland annat en italiensk restaurang i Perth, Australien; en våffla butik i Charlottenburg, Tyskland, och en surf-café i Dubai.

Facebook är förklaringen till att den listan är enkel nog: “Dessa annonsörer kör annonser som använder en kontaktlista för de uppladdade som innehåller din kontaktinformation,” bolaget talar om för användaren. “Denna information samlas in av annonsören, sannolikt efter att du delat din e-postadress med dem eller någon annan verksamhet de har samarbetat med.”

Annonsörer är inte tillåtet att helt enkelt köpa en lista av e-postadresser och ladda upp dem, eller skörda dem från internet och skickar ut till sina e-postlistor utan samtycke. Det är inte bara mot de flesta nationers lagar om skydd för personuppgifter, det är också mot Facebook ‘ s användarvillkor, som kräver att annonsörer “har gett lämpligt meddelande till och säkrade någon som krävs samtycke från den registrerade”.

Men dessa användarvillkor har inte upphört bara för att det händer. Lockelsen av att utvidga din riktad reklam bara en liten bit längre är alldeles för stark. Skumma uppgifter mäklare hjälper dig gärna att sälja dig en lista över e-postadresser perfekt profilerad för din restaurang att göra reklam till, och om du inte vill betala, och du kan bara hoppa på den mörka webben och hämta miljoner från en av de stora soptippar offentliggöras under de senaste tio åren.

Det är inte att säga att jag är maktlös. Facebook ger mig möjligheten att välja bort reklam från företagen, bara genom att klicka på krysset i hörnet. Allt jag behöver göra är att ägna en del tid till att klicka på en liten knapp 174 gånger i rad och jag är fri från dessa företag – åtminstone tills nästa 174 besluta att ladda upp min information.

Vad jag inte kan göra något med verklig makt. Jag kan inte tala om för Facebook att de allra flesta av dessa företag kan möjligen ha förvärvat min e-post adress legitimt; jag kan inte välja bort dem alla på en gång, defenestrating annonsörer i deras massorna med ett enda klick, och jag kan verkligen inte begära att inget företag ska kunna rikta mig helt enkelt genom att ladda upp en lätt guessable adress till webbplatsen.

När det rullade ut sin nya sekretesspolicyn i förväg av GDPR, Facebook stod fast mot vissa bedömare som tror att uppfylla lagen kräver och erbjuder möjlighet att välja bort målinriktad reklam helt och hållet. I stället tog en nedbantad metod, som möjliggör för användare att begränsa de typer av data som annonsörer kan rikta in dig med, men insisterar på att inriktningen generellt var bra.

Det kan fortfarande vara. Men jag är inte säker på att många användare kommer att ta en titt på staten riktad reklam idag, som reflekteras på deras egen Facebook-inställningar sidor, och dra slutsatsen att allt fungerar som det ska.