Amazon har lämnat in ett patent som skulle kunna tillåta att dess Eko-enheter till en dag att lyssna på samtal för att hjälpa till med rekommendationer användare. En praktisk funktion eller mer foder för konspirationsteorier?
@alexhern
Ons 11 Apr 2018 17.34 BST
Senast ändrad: Ons 11 Apr 2018 22.00 BST
Amazon ‘ s Alexa Echo kan bli en mer aktiv assistent.
Foto: Alamy Stock Photo
Ska du viskar runt ditt Amazon-Eko, så att det inte viska tillbaka till dig?
Det är framtiden som föreslagits av ett patent nyligen in av företaget, som undersökte möjligheten att tjuvlyssna på konversationer hålls runt sin röst-aktiverade enheter i syfte att bättre tyder på produkter eller tjänster till användare.
Tanken verkar vara att vända Alexa, bolagets virtuell assistent, från en plikttrogen medhjälpare under användarens kommando för att man med en mer proaktiv inställning. Till exempel patent föreslår: “Om användaren nämner hur mycket användaren skulle vilja gå till en restaurang samtidigt på telefonen, en rekommendation kan vara skickas när användaren är fortfarande engagerade i samtalet som gör det möjligt för användaren att göra en bokning på restaurangen.”
Andra förslag är att göra en anteckning om du nämner att du gillar skidåkning, till exempel, eller hatar att rita, och använda dem för att uppdatera företagets profil av dig som kund.
I ett uttalande, Amazon sagt att patentet var ett förslag för framtiden, snarare än en funktion är på väg att rulla ut. “Liksom många andra företag, vi filen ett antal framåtblickande patentansökningar att utforska hela möjligheterna med ny teknik. Patent ta flera år att ta emot och behöver inte nödvändigtvis återspegla den aktuella utvecklingen på produkter och tjänster.” I själva verket, som företaget trött upprepar nästan varje vecka, Echo-enheter behöver inte, och kan inte, skicka röstinspelningar tillbaka till Amazon, såvida de inte har hört något av den förvalda “wake ord”, såsom “Alexa”, “Eko” eller “dator”. “Vi använder inte kundernas röst inspelningar för riktad reklam,” Amazon läggas till.
‘Amazon’ s Alexa är nu en del av familjen – jag hoppas bara att hon inte ersätta mig”
Läs mer
Men patent är fortfarande sannolikt kommer att försätta bolaget i samma conspiracist världen att Facebook har kämpat för att fly från år. Det sociala nätverket har plågats av rykten – igen, upprepade gånger förnekat – att det eavesdrops på användarens samtal med hjälp av telefonens mikrofoner för att rikta annonser.
Tyvärr för både företag, de är också bra på sitt jobb. När Facebook eller Amazon använder befintliga data som de har på dig – vara att ett decennium av konversationer med dina vänner, eller en shopping-historia två gånger så länge – för att ge rekommendationer som verkar kusligt bra, det kan vara lätt att hoppa till antagandet att de lyssnar på. Sanningen – som de vet allt de behöver veta om du från den information som du frivilligt har laddat upp på sina webbplatser – är nästan mer oroande.