Der har været næsten 300.000 GoFundMe kampagner i OS, der er relateret til hjemløshed i løbet af de sidste tre år. Nogle ser det som et tegn på en brudt sociale system og svindende muligheder for dem, der har behov
Støttet af
Dave Schulman, en tidligere politibetjent, var på randen af hjemløshed, når en ven arrangeret en GoFundMe kampagne for at støtte ham.
Foto: Dan Tuffs
Dave Schulman s lange tilbagegang mod hjemløshed begyndte for 18 år siden, da han som reserve politibetjent i det sydlige Californien, han faldt ned fra en mur og alvorligt tilskadekomne hans hals i et svar til et røveri opkald. I årene, der fulgte, han mistede sin evne til at arbejde, hans kone forlod ham og banken lukket på hans Costa Mesa hus. Deprimeret og i konstant smerte, han har for nylig været på randen af at miste den trailer, som han nu kalder hjem, fordi hans lastbil brød, og han kunne ikke længere flytte den fra sted til sted.
Men Schulman s held ændret sig i januar, når en tidligere politi kollega erkendt, at han var på kanten af at miste alt og organiseret en GoFundMe fundraising-kampagne
“Det var dels mig bare indse, at denne fyr var ved at gå ud af en klippe,” sagde Ler Epperson, den tidligere officer, der organiserede kampagne. “Han var få dage væk fra at være på gaden med ingenting.”
Med lidt håb om hjælp fra de sociale myndigheder, flere og flere mennesker som Schulman er afhængige af online-fundraising websteder til at undgå hjemløshed eller endda at få dem væk fra gaderne.
I de sidste tre år alene, mennesker har skabt mere end 280.000 GoFundMe kampagner i OS, der er relateret til hjemløshed, hæve over $69m fra mere end 1 million donationer, ifølge statistik hentet af GoFundMe efter en anmodning fra the Guardian. Andre crowdfunding sites, såsom YouCaring, HandUp og YouHelp, også håndtere tusindvis af kampagner for folk, der søger at undgå hjemløshed hvert år.
Afhængigt af hvilken måde du ser på det, er denne udvikling er enten en opløftende testamente medfølelse over for fremmede eller en tiltale af en brudt sociale sikkerhedsnet. Kun omkring én ud af fire Amerikanere, der har behov for regeringen boligstøtte, der rent faktisk modtager den.
“Regeringen er der for at hjælpe, og der er mange store Ngo’ er der for at hjælpe, men med alle disse institutioner og systemer på plads, mange mennesker falder ind gennem revner og sprækker,” siger Rob Solomon, administrerende DIREKTØR for GoFundMe. “Indkomst ulighed er et gigantisk problem, og at der kører en masse af disse kampagner.”
Dave Schulman med sin ven Ler Epperson uden Dave ‘ s trailer i Fullerton, Orange County. Foto: Dan Tuffs til the Guardian
Eksperter advarer om, at sådanne websteder næppe give en level playing field for at få hjælp til de mest trængende.
“Det er et skift væk fra at distribuere ressourcer til, hvor de vil gøre mest godt, at flere af en popularity contest”, sagde Jeremy Snyder, lektor ved Simon Fraser University i British Columbia, som har studeret virkningerne af crowdfunding på medicinske patienter og andre med behov. “Hvis du har et stort socialt netværk, medier kyndige og evnen til at bruge computere, du har tendens til at gøre godt. Men der kan ikke matche op med dem, der har brug for hjælp.”
Det konsekvenser, sagde han, er bekymrende. “Jeg tror at der i en one-off måde, crowdfunding er en effektiv måde at hjælpe nogen,” sagde han. “Men hvis det er den nye måde at bekæmpe hjemløshed, det er meget bekymrende.”
Crowdfunding kampagner til bekæmpelse af hjemløshed har opnået nogle high-profil succeser. En hjemløs mand i Philadelphia endte med at komme over $400,000 at købe et hjem, efter at han gav sin sidste $20 for at hjælpe en kvinde, hvis bil var brudt ned, og hans historie gik viral.
GoFundMe for hjemløse-veteran, der hjalp kvinden bringer i $320,000
Læs mere
Tilhængere af en UC Berkeley studerende ved navn Ismael Chamu rejst næsten $100.000, der efter en Los Angeles Times artikel afslørede, at han, mens han var deltager i en af landets mest prestigefyldte forskning universiteter, han og hans indvandrer familie boede i en trailer med ingen varme og ingen spildevand blodtryksmåling og var lige ved at blive smidt ud.
Lavere profil modtagere omfatter Jennifer Polk Ventura, Californien. Da hendes udlejer gav hende tre dage til at komme op med forsinkede betalinger eller blive smidt ud af sin lejlighed, Han fik at vide, at hun ikke kunne få regeringen boliger hjælpe, fordi hun ikke havde allerede været hjemløse i 24 timer.
Så Polk, 34, der var juggling flere arbejdspladser og forsøger at bryde ind i comic book illustration, tog sagen i egne hænder. Hun lægger op til en GoFundMe side med titlen “Hjemløs Forebyggelse”, og bønfaldt hende om sociale medier kontakter til at “PLEASE, jeg beder dig, giv et bidrag! Vi har 3 dage til at få dette!”
Efter tre dage, hun havde kun halvdelen af $3.000 hun er nødvendigt for at undgå udsættelse. Men enden på det, hun sagde, at donationer var nok til, at en indbetaling på et nyt sted.
“Det var dybest set en Hail Mary,” sagde Han, der nu har en ny leje, og et nyt job i classic comics restaurering. “Det er i hvert fald hjulpet mig med at skaffe penge til fortsat har til huse.”
Ismael Chamu, UC Berkeley studerende var i stand til at rejse penge til at hjælpe med at finde et hjem. Foto: YouCaring
Men ikke alle er så heldige.
En enlig mor i Detroit-området startet en kampagne på YouCaring at hæve $1.500 for en indbetaling på en ny lejlighed, efter at hendes udlejer fortalte hende, at hun var nødt til at forlade på grund af en remodel. Hun blev kun rejst $150. En anden mor lagt billeder af hendes to børn, der var med hende i en familie husly, og bønfaldt ham om at få folk til at hjælpe hende med at få penge til et indskud, men der er rejst en simpel $350.
Færdigheder, der er nødvendige for en vellykket crowdfunding kampagner “har tendens til at matche op med markeringer af privilegium”, sagde Snyder, bemærke, at de bedste crowdfunders kan være dem, der er de mest veluddannede og er bedst til at markedsføre sig selv.
Stadig, Megan Hustings, direktør for National Coalition for the Homeless, sagde crowdfunding sites kunne inspirere en dyb følelsesmæssig skift i givere.
“Disse er de typer af handlinger, af medfølelse, at vi skal fremme,” sagde hun. “Når en person er hooked på at passe og tage aktion, måske det kan blive vanedannende.”
“Det er det hus, vi har bygget’: hjemløse på deres interimistiske boliger
Læs mere
Den GoFundMe for Schulman, reserve politibetjent, kunne næsten ikke komme på en mere kritisk skillevej i sit liv.
Han bosatte sig sit handicap claim for hans politi-kraft skade år siden og havde lidt indkomst. Selv havde haft en karriere som programmør og private investigator ud over at arbejde for politiet i weekenden, han nu lider så meget smerte kan han ikke sidde foran en computer.
Men kampagnen og de opmuntrende bemærkninger mennesker, der sendte ham hjulpet depression og ensomhed, som han havde lidt af i mange år. Indsatsen for at hjælpe ham med hævet til 10.000 kr. Tilhængere har tilbudt ham en plads til at parkere sin trailer, og har måske endda fundet ham permanent bolig. Politiet venner, han har sammen med er at hjælpe ham med at sikre en mere regelmæssig indkomst og få behandlinger, der kan mindske hans smerter, og han stræber efter at deltage i arbejdsstyrken igen, så han kan blive uafhængige.
“Det er en vidunderlig ting: folk, du kender, og mennesker du ikke engang ved, at de har læst din historie, og hjælpe dig,” sagde Schulman.
“Det er ikke bare økonomisk, det er den slags hjælpe en ven med at ville give.”
Alastair Gee bidraget rapportering til denne historie.