- Facebook VD kommer att vittna inför kommittéer över missbruk av uppgifter
- Ett viktigt test för Zuckerberg kommunikation
@oliviasolon
E-post
Tue 10 Apr 2018 05.00 BST
Facebook VD Mark Zuckerberg.
Foto: Jeff Roberson/AP
Mark Zuckerberg vill du veta en sak – Facebook trasslat upp. Under ett sällsynt tryck på konferens i förra veckan, Zuckerberg blev grillad av journalister över Facebook sekretessen upphör att gälla. Hans budskap var konsekvent: det har gjorts misstag, han tar ansvar och företaget har gjort omfattande förändringar för att bättre skydda användardata.
“Vi tog inte en tillräckligt bred bild av vad vårt ansvar är, och som var ett stort misstag. Det var min misstag,” sade han.
Medan vissa av frågorna var svåra, det var bara en generalrepetition för en mycket mer indirekta grillning i Washington DC denna vecka. På tisdag, Zuckerberg kommer att vittna inför en gemensam utfrågning i Senaten handel och rättsväsendet kommittéer över missbruk av uppgifter, följande uppenbarelser som Cambridge Analytica förvärvade miljontals profiler av OSS medborgare och använde den för att bygga ett program för att förutsäga och påverka väljarna. Nästa dag, Zuckerberg kommer att vittna om samma ämne innan Huset kommitté för energi och handel.
Ta montern kommer att bli en stor prövning för Zuckerberg kommunikation. Till skillnad från när han behandlar medier, hans pr-teamet kommer inte att vara där för att plocka russinen ur kakan och frågor från vänliga partierna. Och Kongressen vill ha sitt skålpund kött.
“Kongressen är teater. Mer än vad de kommer att vilja att lära sig [om de uppgifter som förfaller], de kommer att vilja tillfoga smärta. De kommer att vilja ses som att vara lyhörd för allmänheten disgruntlement med hur Facebook hanterat frågan,” säger Ari Ratner, grundare av kommunikation konsultverksamhet Inne Revolutionen och tidigare Obama-administrationens officiella.
Adam Hodge, en kris kommunikation veteran från SKDKnickerbocker, håller med. “Jag förväntar mig att medlemmar av Kongressen kommer att grilla honom intensivt och om de känner att de inte får raka svar de kommer att förlora deras tålamod ganska snabbt, sade han.
Zuckerberg vill komma över som äkta och ursäktande, och kommer, enligt hans vittnesmål publicerad måndag, markera de genomgripande förändringar som bolaget har meddelat redan i sitt privatliv verktyg och sättet att tredje part kan få tillgång till data på plattformen samt en kontroll processen för politiska annonsörer och sidans administratörer. Han kommer förmodligen också vill prata om Facebook ‘ s global compliance med General Data Protection Förordning (GDPR), en bred uppsättning av sekretess införs i Europeiska Unionen i Maj.
“Han har uppenbarligen djupt, personligen be om ursäkt och hoppas att han kommer att tillfredsställa och trubbig alla försök till OSS förordning, säger Jeffrey Chester, verkställande direktör för Center for Digital Democracy. “Han vill inte se ett starkt tillsyn.”
Även om Zuckerberg kommer sannolikt att fortsätta att skylla på “dåliga aktörer” att missbruka plattform, det kommer att bli svårt att avleda frågor om Facebook ‘ s core business modell för löpande uppföljning och tjäna pengar individer och deras relationer.
“Detta är ett långvarigt problem, inte en bugg i Facebook system. Det är en funktion, säger Robyn Caplan, forskare i Data & Samhälle, och påpekar att Facebook lockas tredje-parts utvecklare genom att erbjuda dem tillgång till användardata.
“Den viktigaste frågan är inte om enheter som har enskilda uppgifter, men hur den data som används. Hur är annonsörer eller politiska kampanjer att använda uppgifterna för att komma tillbaka på Facebook system och utsäde innehåll till vissa användare”, tillade hon. “Vi vet mycket lite om hur detta inriktning fungerar.”
Chester håller med: “Folk har ingen aning om vad som är verksamt bakom Facebook gardin. De vet inte om data mining, analytics och digital ad-praxis”, sade han.
Bolaget är på att pumpa in pengar i sitt försvar, att anställa OSS advokatbyrå WilmerHale, som leds av Reginald Brown, som tidigare var en särskild rådgivare till President George W Bush, i att coacha Zuckerberg på de bästa strategierna för att hantera värmen, enligt New York Times.
Samtidigt som Facebook är det att stärka sin lobbyverksamhet kapacitet. Bolaget spenderat nästan $12m på lobbying i och med 2017 och är för närvarande på en “hyra spree” för politisk kommunikation specialister. Trots denna investering, Zuckerberg kan inte förvänta sig en enkel resa – som chefer för andra företag i branscher som står inför den allmänna och politiska ire har hittat.
En taktik som beslutsfattare kan använda för att snöa in på små symboliska detaljer som kan fläcka Facebook snarare än frågor att gå till kärnan av problemet. Detta hände 2008, då Vd för Ford, Chrysler och General Motors tog privata jetplan till Washington för att begära skattskyldige räddningsaktion pengar.
“De kom för att diskutera situationen för en stor industri och Kongressen hit dem på” varför gjorde du flyga här?’” sa Ratner. “Han kommer att vara redo för det.”
Ett par rundor av offentlig förnedring kan bara vara det pris som Zuckerberg har att betala för att blidka tillsynsmyndigheter, förutsatt att han är generös med sin tid och detaljerad och bedrövad i sitt svar. Den enda verkliga förestående rättsliga hot mot hans företag är Federal Trade Commission ‘ s utredning, vilket kan leda till enorma böter.
“Symboliskt att han kommer att vidtas för att den politiska vedbod, men kommer förmodligen att släppa ut utan att några allvarliga följder på en federal nivå, sa Chester.